第32章《 清音破雾》
山溪水声潺潺，清晨微寒，陈巧儿蹲在溪边，指尖被冷水浸得发麻。他刚削好一只竹制水车模型的小小轮叶，试图用这具猎户身体残留的巧劲，将它与中心轴榫卯相连。溪水清冽，倒映着他紧锁的眉头。昨夜村西王老栓的话，毒蛇般钻进耳朵：“……那陈家大郎，怕是山魈附了体！寻常猎户，哪懂这些弯弯绕绕的机巧？不是妖术是什么？吓人得紧！”
这“妖术”二字，沉甸甸压在他心头，比背上那张新改良的猎弓更重。他下意识握紧了腰间挂着的、替换下来的旧弓弦——坚韧的牛筋混了某种树胶，是他偷偷试验多次才成功的成果。这东西让弓力提升了近三成，射程更远，声响却更轻。本以为是件好事，如今看来，却成了“非人”的佐证。
“哟，这不是咱们‘巧匠’陈大郎么？大清早对着溪水作法呢？” 尖酸刻薄的声音自身后炸响，像块棱角分明的石头砸进平静水面。
陈巧儿脊背一僵，不用回头也知是谁——村西王老栓的婆娘，出了名的快嘴利舌。他深吸一口带着水汽和草木清苦的空气，压下心头那股不属于这个时代的憋闷怒火，缓缓站起身，手里还捏着那只未完成的小水车。
“王婶子，”他声音平静，听不出波澜，“溪水清，洗洗脑子，也洗洗眼睛。”
“洗眼睛？”王婆子嗤笑一声，叉着腰上前几步，目光像钩子一样刮过陈巧儿手里的竹片模型，“我看你是想洗掉身上的妖气吧！弄这些鬼画符的东西，不是妖术是什么？老栓昨儿亲眼瞧见你给李二狗家那破风箱鼓捣几下，火苗子就窜得老高！吓死个人！”她声音拔高，尖锐地穿透清晨的薄雾，引来几个早起去茶田的村民侧目。
溪边的空气骤然绷紧。几个路过的村民停下了脚步，眼神复杂地在陈巧儿和王婆子之间逡巡。有人低声嘀咕：“那风箱……是好使了不少，李二狗婆娘直夸省柴火……” 话音未落，立刻被旁边人扯了下衣角，噤了声。更多目光落在陈巧儿身上，带着疑虑、审视，甚至一丝不易察觉的畏惧。那目光如有实质，沉甸甸地，几乎要将他钉在原地。
“省柴火？”王婆子耳朵尖，立刻逮住话头，唾沫星子几乎喷到陈巧儿脸上，“那是妖精吸了人气补进去的！不然凭啥？就凭他陈大郎摔了一跤，摔开窍了？我看是摔得三魂七魄都换了主子！你们谁还敢用他弄的东西？不怕晚上被山精拖了去？”
恶毒的揣测像淬了毒的藤蔓，在围观的村民心中疯长。那些曾因陈巧儿改良了锄头而省了力气、因他修好漏屋而感激的邻居们，此刻眼神躲闪，竟无一人站出来。溪水依旧哗哗流淌，寒意却顺着陈巧儿的脚踝往上爬，浸透四肢百骸。他攥着竹水车的手指关节因用力而发白，指尖冰冷。一股强烈的荒谬感和孤立无援的悲凉攫住了他。这世界，讲道理竟如此之难。
“王管家！” 人群外突然传来带着几分谄媚的招呼。围观者如同被无形的手拨开，让出一条窄道。李员外府上的王管家，腆着微凸的肚子，慢悠悠踱了过来，身后跟着两个家丁。他捻着下巴上稀疏的几根鼠须，三角眼扫过陈巧儿和他手中的竹模型，嘴角撇出一丝居高临下的、仿佛洞察一切的笑意。
“大清早的，挺热闹啊？”王管家拖长了调子，目光最后落在王婆子身上，“王家的，你方才说什么……妖术？” 他故意顿了顿，让这个词在寂静的空气里又膨胀了一圈，“这倒是个新鲜词儿。员外爷常教导我们，要敬畏天地鬼神。若真有什么……嗯，不合常理之事……”他拉长了尾音，眼神如冰冷的蛇信在陈巧儿身上舔过，“惊扰了山神土地，坏了咱们卧牛村的风水气运，那可不是一家一户的小事，是祸及全村的罪过！”
“对！对！王管家说得在理！”王婆子如同得了圣旨，腰杆挺得更直，嗓门愈发嘹亮，“大伙儿都听见了！这陈大郎弄的就是妖术！必须得有个说法！不能让他祸害了咱们村！”
“说法？”王管家皮笑肉不笑地接口，三角眼眯缝起来，透出精明的算计，“陈家大郎啊，你看，众怒难犯。依我看，不如这样。你把你弄的那些‘巧思’玩意儿，都拿到村头土地庙前，当着全村老少的面，一把火烧了干净，再请张神婆来跳场大神，驱驱邪气，安安大伙儿的心。这，对你，对村里，都好。员外爷慈悲，兴许还能赏你几个辛苦钱买药压惊呢。”他慢条斯理地说完，仿佛给了天大的恩典，等着陈巧儿感恩戴德。
烧掉？陈巧儿只觉得一股血气猛地冲上头顶。这不仅仅是毁掉他一点一滴摸索出来的心血，更是要彻底抹杀他融入这个世界的唯一凭仗！他改良的犁头让老赵伯省了多少力气？他修好的水车让下游几户的田及时浇上了水！就因为这些愚昧的恐惧和眼前这小人阴险的推波助澜，就要付之一炬？凭什么？！
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