第39章：夜火试真金
月黑风高，三更梆子刚敲过，鲁家作坊后的竹林忽然传来一阵急促的犬吠。
陈巧儿从浅眠中惊醒，手已摸向枕边那只改良过的弩机——这是她上月设计的“连星弩”，用齿轮组代替传统弓臂，能连发三支短矢。窗外火光摇曳，人声嘈杂，远远听见花七姑在前院高声呵斥：“什么人敢夜闯民宅！”
“来了。”陈巧儿心中一凛，披衣起身。她早知道李员外不会善罢甘休——自从她那台“自转式水力纺纱机”在春市上一鸣惊人，订单如雪片般飞来后，那个胖员外就再没露过笑脸。三天前，镇上传来风声，说李员外重金买通了县衙的赵师爷。
她推开窗缝，只见十多个黑影已翻过竹篱，为首者手提灯笼，赫然是李员外手下那个刀疤脸护院。更不妙的是，人群中竟有两人穿着公门差役的服饰，腰牌在火光下泛着冷光。
“官府办案！陈巧儿涉嫌私造禁器，速速开门受查！”刀疤脸扯着嗓子喊，声音在寂静的夜空中格外刺耳。
陈巧儿深吸一口气。该来的还是来了——用“私造禁器”这顶帽子，可比普通找茬狠毒得多。本朝律例，未经官府核准的连弩、大型机关等皆属禁器，一旦坐实，轻则充公罚银，重则流放充军。
“巧儿，别出来！”鲁大师的粗嗓门从东厢房传来，伴随着工具箱被撞倒的哐当声。这老头儿定是又要去拿他那套祖传的“鲁班尺”——上回邻村恶霸来闹事，老爷子硬是用那把三尺长的铁尺拍倒了三个壮汉。
但这次不同。陈巧儿按住窗棂，目光扫向院中那几个暗处的凸起——那是她这半月来布下的七处“迎客机关”。既然对方打着官府的旗号强闯，那就让他们尝尝“合规自卫装置”的滋味。
“师父莫急，且看徒弟如何‘接客’。”她推开房门，手中连星弩在月色下泛着幽蓝的光泽。
花七姑已退至中庭，一袭素衣在夜风中翻飞，手中却握着一柄烧火棍——只是那棍头包着铁皮，是她按巧儿图纸改的“防身短棍”，内有弹簧机关，一击之力可断砖石。
“赵师爷，”花七姑冷眼看向差役中那个山羊胡的中年人，“深更半夜，无令擅闯民宅，这便是县衙的规矩？”
赵师爷干笑两声，从袖中抽出一纸文书：“接到线报，鲁氏作坊私造军弩，按律当查。这是县丞手令——”他故意抖开纸张，火光下确有红印，“若查无实证，本师爷自当赔罪。”
陈巧儿缓步走下台阶，目光扫过文书。印是真的，理由却是捏造的——她所有作品都刻意避开军器形制，连星弩虽能连发，但箭矢长度、拉力均未达军弩标准，这是她仔细研读《工律》后的设计。
“师爷要查，民女自当配合。”她忽然展颜一笑，这一笑让刀疤脸下意识退了半步——上回他带人来捣乱，就是被这丫头设计的“自动扫帚”追着打了半条街，回去还被李员外骂办事不力。
“只是……”陈巧儿话音一转，“夜黑路滑，我院中多有未完工的器械，还请各位沿着石板路走，莫要乱踏。”
刀疤脸狞笑：“现在知道怕了？给我搜！尤其后院的工棚，一件件仔细查！”
一群人如狼似虎涌向院内。陈巧儿退至花七姑身侧，低声道：“七姑姐，唱支曲子吧。”
花七姑先是一怔，随即会意——这是她们约定的暗号。她清了清嗓子，悠扬的采茶调在夜色中响起：
“三月采茶茶发芽哟——妹妹上山坡——路滑要当心哟——当心脚下窝——”
歌声起时，冲在最前的两个汉子已踏偏离石板路。
“咔嗒。”
轻微的机械声被歌声掩盖。左侧那人脚下一空，整个人向下坠去——却只陷到膝盖便停住。那是陈巧儿设计的“陷足坑”，深度恰好卡住小腿，坑底铺着软草，伤不了人却一时挣脱不得。
右侧那位更惨，踩中了“竹弹阵”。七八根削尖的竹片从草丛弹起，啪啪啪打在他小腿上——竹片头包着布团，疼却不伤筋动骨。汉子嗷嗷乱叫，在原地跳起怪异的舞蹈。
“妖术！这丫头会使妖术！”后面的人慌了。
赵师爷脸色铁青：“陈巧儿，你竟敢设置陷阱抗拒搜查？”
“师爷明鉴。”陈巧儿一脸无辜，“民女早说院中多有器械——这些是防野猪的捕兽装置，县衙去年还张贴告示，鼓励农户设防保护庄稼呢。”她从袖中抽出一卷泛黄的告示，正是去年县衙下发的《放兽令》。
刀疤脸气得哇哇叫，带着剩下的人绕开陷阱区，直扑后院工棚——那里藏着陈巧儿最核心的作品：改良水车模型、自动织机原型，还有那台引起轰动的“自转式水力纺纱机”。
陈巧儿眼中闪过一丝狡黠。好戏，才刚刚开始。
工棚门被粗暴踢开。
油灯点亮瞬间，所有人都倒吸一口凉气——棚内景象完全超出他们的认知。
左侧，一座三尺见方的水车模型正在自主运转。水流从竹槽注入，带动三层错落的轮叶，每一层转速不同却相互联动，齿轮咬合发出规律而悦耳的“咔嗒”声。更神奇的是，水车中段延伸出细竹管，竟在转动的同时进行着某种规律的上下抽动。
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