腊月的晨雾还未散尽，陈巧儿正蹲在工坊后院调试新改良的自动织机传动装置。她手中的游标卡尺是上个月刚让铁匠按她画的图纸打造的，虽然精度远不如现代工具，却已是这个时代工匠眼中的稀罕物。
“这齿轮比还得调……”她喃喃自语，额前的碎发沾着木屑。
突然，院门外传来急促的敲击声，不是往日乡亲们轻快的叩门节奏，而是官家特有的、带着威严的三重两轻。
花七姑从茶室探出头来，手中还端着刚沏好的明前茶，神色微变：“这敲法不对。”
话音未落，鲁大师已从东厢房快步走出，他今日罕见地未穿那身满是木屑的工服，而是一套浆洗得笔挺的深蓝长衫，花白的胡须梳理得一丝不苟。老人目光锐利地扫向院门，低声道：“七姑，把巧儿那些图纸收好。巧儿，你去应门，就当什么都不知道。”
陈巧儿心头一紧。穿越到这大梁朝三年，她最清楚“官差上门”四个字的分量。她迅速将桌上几张画着齿轮受力分析图和简易液压原理的草纸卷起，塞进织机底部的暗格里——那是她半个月前刚做的机关抽屉，除非知道特定顺序按压三处榫卯，否则根本打不开。
院门外的敲击声已变得不耐烦。
陈巧儿深吸一口气，拍了拍手上的木粉，露出一个恰到好处的、带着些许茫然的笑脸，拉开了门门。
门外站着四名官差，为首的是个留着短发的中年人，腰间佩刀，目光如鹰隼般扫过院内。他身后三人分列两侧，手按刀柄，标准的拿人架势。
“哪位是陈巧儿？”短髭官差声音冷硬。
“民女便是。”陈巧儿福了一礼，心跳却快了起来。她注意到官差身后不远处的巷口，李员外家那个尖嘴猴腮的管家正探头探脑，见陈巧儿看过去，立刻缩回头去。
果然是他。
“有人告发你以邪术惑众，私造违禁器械，扰乱市集秩序。”官差从怀中抽出一纸文书，“奉县丞大人之命，搜查工坊，查验器械。若有违禁，当即查封。”
花七姑端着茶盘上前，笑容温婉：“几位差爷远来辛苦，先喝口热茶暖暖身子。这寒冬腊月的……”
“不必。”短髭官差抬手制止，目光落在院中那台半人高的改良水车模型上——那是陈巧儿为山下赵家庄设计的灌溉系统缩比样机，齿轮联动之精巧，连鲁大师初见时都啧啧称奇。
官差眼中闪过异色，随即厉声道：“这东西，可是你造的？”
搜查进行了整整一个时辰。
官差们翻箱倒柜，连灶膛都拿铁钎捅了捅。陈巧儿站在院中，看着自己辛苦收集的工具被胡乱丢在地上，心头火起，却只能攥紧袖中的拳头。
鲁大师始终沉默地坐在石凳上，慢条斯理地品着花七姑新沏的茶，仿佛眼前的一切与他无关。只有陈巧儿注意到，老人的目光不时扫过工坊西北角的立柱——那里藏着他们最核心的图纸和几件未公开的小型机关原型。
“头儿，都搜过了，没找到什么邪术玩意儿。”一名年轻官差汇报。
短髭官差眯起眼，走到水车模型前：“这器械，作何用途？”
“回差爷，这是灌溉用的水车。”陈巧儿语气平静，“咱们村靠山吃山，田地多在坡上，引水困难。民女只是改进了叶轮和传动，让同样水流能多提三成水，省些人力罢了。”
“改进？”官差冷笑，“你一女子，从未拜师学艺，如何懂得这些机巧？定是用了邪术！”
陈巧儿心中冷笑。这罪名安得真是毫无新意。她抬眼看向官差，忽然展颜一笑：“差爷说得是，民女确实不懂什么高深技艺。这些改进，都是鲁大师指点，民女不过是照猫画虎。”
鲁大师端着茶盏的手一顿，抬眼瞪向陈巧儿，那眼神分明在说：小丫头片子，敢拿老夫当挡箭牌？
陈巧儿无辜地眨眨眼，继续道：“鲁大师说，这水车的原理其实简单，不过是‘水流冲轮，轮带链条，链条提斗’，和咱们平日里用的辘轳打水一个道理，只是把竖着转改成横着转罢了。”
她边说边走到模型旁，随手转动一个手柄，水车立刻哗啦啦运转起来。竹制的水斗依次舀起盆中的清水，通过一套精巧的链传动送至高处的水槽，再倾泻而下，形成循环。
年轻官差看得入神，下意识道：“这设计倒是巧……”
“闭嘴！”短髭官差呵斥，脸色却有些难看。他接到的命令是找到“邪术证据”，可眼前这器械运转流畅、结构清晰，任谁看都是正经工匠之作，哪有什么邪祟影子？
他目光扫向工坊内那台自动织机，心念一动：“那又是什么？”
陈巧儿心头警铃大作。织机的设计比水车复杂得多，尤其是那套用竹片和牛筋仿制的“编程提综系统”，能记忆十二种不同花纹的织法——这东西解释起来可就麻烦了。
“那是织机。”鲁大师忽然开口，放下茶盏起身，“老朽年轻时游历蜀中，见过类似机巧。怎么，大梁律法何时规定织机也算违禁器械了？”
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