第61章:三才仪
鲁大师盯着眼前缓缓转动的三层机关塔,手中的茶杯倾斜了三十度,滚烫的茶水顺着衣襟流淌而下,他却浑然不觉。
“这……”老人喉结滚动,声音干涩如砂纸摩擦,“这是什么道理?”
陈巧儿用沾满木屑的手指轻轻拨动机芯,三层塔体开始以不同速度、不同方向同时旋转,最上层的小铜铃叮当作响,中层木雕鸟儿展翅欲飞,底层的水流模型竟真地让一道细流循环往复。整个装置不过三尺见方,却仿佛包罗了天地运转的奥妙。
“我称它为‘三才仪’。”陈巧儿擦了擦额角的汗,眼中跳动着穿越以来从未有过的光芒,“天层观星象,地层察水文,人层见机巧。其实原理很简单,就是利用了齿轮组的速度差和偏心轴……”
“停!”鲁大师猛地抬手,胡须颤抖,“别说你那套‘物理’‘几何’的怪话!老夫只问——这东西,真是你独自想出来的?”
院门外突然传来急促的脚步声。
花七姑提着裙摆冲进来,发髻散乱,胸口起伏:“巧儿姐,李员外的人……围了镇子西头的木料场!”
晨雾还未散尽,陈巧儿已跟着花七姑穿过三条巷子。鲁大师执意同行,老人虽年过六旬,步伐却比两个姑娘还要急促。
“那老匹夫终于忍不住了。”鲁大师阴沉着脸,“三个月前他派人来谈收购,被你拒绝;两个月前他买通官府,想以‘违制营造’的名头查封工坊,被县令驳了回去——老夫那点薄面总算还在。如今这是要硬抢了?”
木料场外,十几个家丁模样的人正将成堆的樟木、楠木往马车上搬。场主老赵苦着脸站在一旁,想拦又不敢拦。
为首的管事陈巧儿认得,是李员外最得力的爪牙,姓胡,人唤“胡阎王”。此刻他正翘腿坐在太师椅上,慢悠悠地品茶。
“胡管事这是何意?”陈巧儿上前,声音平静得出奇。
胡管事抬眼,皮笑肉不笑:“陈姑娘来了?奉我家老爷之命,征收这批木料。近来要修宗祠,急需上等木材。价钱嘛……”他丢出一袋铜钱,落在尘土里,“按市价七成。”
“七成?”鲁大师怒极反笑,“胡老三,你当老夫死了不成?!”
胡管事这才起身,敷衍地拱了拱手:“鲁大师也在。不过大师有所不知,昨夜镇外十里坡发生山崩,官道堵塞,这批木材若是按正常市价,运费就要翻倍。七成,已是公道。”
陈巧儿与花七姑对视一眼。十里坡?昨日她们才从那边采风回来,山体稳固得很。
这是赤裸裸的讹诈。
“若我不卖呢?”陈巧儿弯腰捡起钱袋,在手里掂了掂。
胡管事笑容冷下来:“陈姑娘,听说你那工坊里,有不少‘奇技淫巧’之物?按《工律》,民间不得私造机关器械,违者……”他拖长声音,“杖八十,流三百里。”
空气骤然凝固。
花七姑攥紧了陈巧儿的衣袖。鲁大师气得浑身发抖,却说不出话——胡管事这话,戳中了最要命的地方。陈巧儿的许多设计,确实游走在律法边缘。
然而陈巧儿忽然笑了。
她笑得很轻,甚至有些顽皮,就像当初给鲁大师讲解杠杆原理时那样。穿越前,她是机械工程系的高材生;穿越后,她在这古代世界挣扎求生,几乎忘了自己骨子里还有那份属于工程师的骄傲。
“胡管事说得对。”她居然点头,“既然如此,这批木料,你们拉走吧。”
“巧儿!”鲁大师和花七姑同时惊呼。
胡管事也愣住了,准备好的威逼话语卡在喉咙里。
陈巧儿却已转身:“不过搬运时小心些。昨夜我在木料场检查虫蛀,顺手布置了几处防鼠机关——万一触发,伤了各位,可别怪我没提醒。”
她顿了顿,回头嫣然一笑:“那些机关,可是会‘咬人’的。”
回工坊的路上,鲁大师一言不发。直到关上院门,老人才猛地转身:“你疯了吗?!那批楠木是你做‘天工台’的主料!没有它,下个月怎么参加州府的百工展?!”
陈巧儿不答,径直走到院角的水井旁,摇动辘轳。吊上来的不是水桶,而是一个用油布包裹的长条物件。
“师父请看。”她解开油布。
里面是一截楠木——但和寻常楠木不同,表面布满了密密麻麻的孔洞,每个孔洞都镶嵌着黄铜套环,木芯被掏空,隐约可见内部复杂的结构。
“这是……”
“我三个月前就开始准备了。”陈巧儿手指抚过木料,“真正的‘天工台’,不需要整料。这些模块化构件,用那批普通楠木也能做。而被他们拉走的‘上等木料’……”她眼中闪过狡黠的光,“我早就处理过了。”
花七姑忽然明白过来:“巧儿姐,你难道在木料里做了手脚?”
“还记得我上个月研究的‘共鸣增幅’装置吗?”陈巧儿从工棚里搬出一个小木箱,打开后是十几个巴掌大的铜制音腔,“只要将这些嵌入木料特定位置,再配合触发机关……”
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