第80章：万机归一
酉时三刻，最后一缕斜阳从鲁家工坊的窗棂缝里溜走时，陈巧儿手中的刻刀突然顿住了。
不是累了，也不是分心——而是她听见了院墙外那片竹林里，传来三声布谷鸟叫，两声长，一声短。那是花七姑半个月前和她约定的暗号，意思是：“有大批人马来，带兵器，半柱香后到。”
“师父。”陈巧儿放下刻刀，声音平静得连她自己都惊讶，“李员外终于把家底都搬出来了。”
鲁大师正俯身检查那架“自动分茶机”的齿轮组，闻言直起身，花白胡子抖了抖：“多少人？”
“暗号说的是‘大批’。”陈巧儿快步走到工坊西墙，掀起墙上挂着的《河工图》，露出后面嵌在墙里的铜管传声器——这是她结合现代扩音原理设计的监听装置，另一头通向竹林外的管道岔口。
铜管里传来隐约的马蹄声，杂乱，沉重，至少十匹以上。
“三十人。”陈巧儿凝神听了片刻，“不，三十五人左右，有六辆马车，车轮压得深……车上装的是重物。”
鲁大师脸色沉了下来：“他这是要明抢了。”
三个月前，陈巧儿制作的“水力双纱纺车”在十里八乡传开，能让纺纱效率提高五倍；两个月前，她改良的“叠榫卯活动家具”在府城工匠会上拔得头筹；一个月前，那套“节气自动灌溉模型”更是在州府大匠人面前引起轰动。李员外从最初的小打小闹骚扰，到买通官府施压，再到如今——看来是撕破脸皮，要直接来硬的。
“巧儿，你带着‘那东西’从地窖走。”鲁大师抓起墙角的铁尺，这老头平日里看着诙谐，此刻眼神却锐利如刀，“我在这儿挡着。”
陈巧儿却笑了：“师父，您忘了今天是什么日子？”
鲁大师一愣。
“今天是‘万机归一’完工的日子。”陈巧儿走到工坊中央，手抚上一座蒙着厚布的巨大物件，“咱们准备了三个月的‘大礼’，不正是为了今天这种场面吗？”
前院传来粗暴的敲门声——不，是撞门声。
李员外亲自来了。这个五十多岁、满身绸缎的胖子站在二十余名家丁前面，身后还有十多个穿着衙役服饰却眼神飘忽的“帮手”，以及六辆盖着油布的大车。
“鲁大师！陈娘子！”李员外声音洪亮，却透着虚张声势，“州府工曹有令，近日多起盗窃案与奇巧机关有关，特来查验工坊器械！开门！”
门开了。开门的却是花七姑。
她今日穿了身水绿色襦裙，发髻上别着陈巧儿用碎木雕的茶花簪，笑盈盈福了一礼：“李老爷好大阵仗。只是我家师父和师妹正在调试要紧物件，不便打扰，不如……”
“滚开！”李员外身后一个疤脸家丁伸手就要推人。
手还没碰到花七姑衣角，院门两侧忽然各弹出一根竹竿，竿头绑着浸过桐油的软布团，“啪”地在他胸前印了两个大大的黑印子。
“哎呀，这是防虫的柏油标记。”花七姑掩口轻笑，“这位大哥别急，凡擅闯工坊的，都得先沾上这个——万一丢了东西，好找。”
李员外脸色一黑：“少耍花样！进去搜！”
三十多人涌进院子。
他们没注意到，门槛内侧有三块地砖的颜色略浅。当第十个人踩上去时，后院忽然传来“嘎啦啦”一阵机械转动声。
“什么声音？！”疤脸家丁警惕地拔刀。
鲁大师从前厅走出来，手里还拿着把刨子，仿佛真是刚从工作中被打断：“李员外？稀客稀客。这是……”
“奉命搜查！”李员外亮出一纸文书，盖的印倒是真的，只是落款日期模糊不清，“有人举报你们私造违禁机关，危害乡里！”
“违禁机关？”陈巧儿从鲁大师身后转出来。她穿着沾满木屑的粗布工装，袖子挽到手肘，手里拿着个奇怪的铜制圆盘，盘面上数十个刻度正在微微转动，“我们做的都是利民之物，何来违禁？”
李员外眼睛死死盯住她手中的圆盘：“那是什么？”
“这个？”陈巧儿举了举，“叫‘风雨测仪’，能预测三日内的天气变化——李员外要不要试试？比如我测出现在……”她手指在圆盘上一点，“您心里正盘算着，怎么把我这儿三个月来所有的图纸和模型都搬上那六辆马车，对吧？”
李员外脸上横肉一跳。
疤脸家丁已经不耐烦，挥手带人就要往工坊里冲。刚跨出三步，院子里八盏石灯忽然同时喷出淡白色的烟雾，带着柑橘混合薄荷的清香——这是陈巧儿用提纯精油设计的“安神雾”，浓度不高，但足以让人头晕目眩。
趁众人愣神，花七姑已经退到前厅廊下，手指在柱子上某个木雕花纹处一按。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓——”
院子四角的竹丛里，突然弹起十二个稻草人，每个稻草人手上都拿着面小铜锣，“铛铛铛”乱敲起来。与此同时，地面几处不起眼的石板翻开，弹出数面旋转的彩旗，旗面上用歪歪扭扭的字写着：“小心脚下”、“左转有惊喜”、“贪心者倒霉”。
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