“便是动了某些人的奶酪。”七姑接话，眼中闪过忧虑，“巧儿，这浑水比我们想的深。”
陈巧儿将木块仔细收好。远处，几个孩童正在干涸的水渠边玩耍，小脸脏兮兮的，却笑得开怀。她想起穿越前参与过的乡村水利项目，那些农民接过清水时的眼神，与眼前这片龟裂的土地重叠。
“再深也得蹚。”她声音很轻，却坚定，“七姑，下午帮我个忙。”
未时三刻，陈巧儿重回望江楼。
这次她带来了特制的测量工具——根据现代吊线原理改良的垂直仪，以及鲁大师笔记中记载的“水平镜”。她遣散了大部分随从，只留两个可靠的小吏协助。
“娘子，孙大师又派人来问，是否需要帮忙搬运器械。”小吏低声回报。
“不必。”陈巧儿登上二楼，将垂直仪固定在主梁下方。铜制的指针在油灯照耀下微微反光，她盯着那细微的摆动，在纸上记下第九组数据。
不对劲。
按照倾斜的角度和方向，如果只是单侧地基下沉，裂缝的走向应该更有规律。但她昨日发现的十七条主要裂缝，却呈现出奇特的放射状分布——仿佛整座楼的重心，正在缓慢地、不可逆转地偏移。
她趴在地板上，耳朵紧贴木板。七姑在一旁有节奏地敲击柱础，声波透过木质结构传来。陈巧儿闭目凝神，在脑中构建三维模型。鲁大师的“辨音术”与现代声学原理交织，逐渐勾勒出肉眼不可见的内部图景。
主梁中段，有长约五尺的区域，回声空洞异常。
“这里。”她睁开眼，指尖点向楼板某处，“梁内有蛀空，但蛀蚀边缘太过规整……像是人为凿挖后，又用薄木板封盖。”
七姑倒吸一口凉气：“那这楼……”
“比我们想的更危险。”陈巧儿起身，拍去衣裙上的灰尘，“若遇大雨或震动，可能瞬间垮塌。”
黄昏时分，陈巧儿完成了所有关键点的测绘。她站在望江楼最高层，西斜的阳光将她的影子拉得很长。楼下街道渐次亮起灯火，更远处，州府衙门的灯笼像一双窥视的眼睛。
“娘子，收工吗？”小吏在楼梯口问。
“再等等。”陈巧儿展开一张巨大的宣纸，开始绘制第一张结构草图。炭笔在纸上沙沙作响，梁、柱、枋、椽逐渐浮现。她在几处关键位置画上红圈——那些是必须立即加固的危险点。
就在这时，楼下传来喧哗。
“走水了！西边库房走水了！”
陈巧儿冲到窗边，只见西侧冒起浓烟，正是存放她部分测绘工具和图纸的临时工棚。七姑脸色一变，转身就要下楼，却被陈巧儿拉住。
“别急。”她盯着那火光，“你听——”
没有噼啪的燃烧声，只有烟雾滚滚。且起火点太过巧合，正在她今日勘测结束后。
调虎离山。
陈巧儿快步走向楼梯口，果然听见楼下有极轻的脚步声。她示意七姑和小吏噤声，三人悄然后退至角落的屏风后。
木门被推开一条缝。两个黑影闪入，直奔陈巧儿白日放置图纸的桌案。其中一人快速翻找，另一人摸向怀中——寒光一闪，是匕首。
他们要毁图。
就在那人举刀要划向图纸的瞬间，陈巧儿猛地推开屏风，将手中满罐的墨汁泼了过去！黑影惊呼一声，匕首落地。七姑同时掷出茶盘，砸中另一人膝盖。小吏吹响警哨，楼下守候的差役顿时涌上楼梯。
两个黑衣人见势不妙，撞开窗户跳下——楼下早有七姑事先安排的人手，几声闷响后，便是擒获的喝令。
陈巧儿点亮灯烛，检查桌案。图纸完好，但抽屉有被翻动的痕迹。她拉开抽屉，里面存放的几截木样也还在，唯独……
“营造则例抄本不见了。”她看向七姑。
七姑蹲下身，从桌脚处捡起一小片撕裂的布料，靛蓝色，与工匠常穿的短打同一颜色。布片边缘沾着些许桐油气味——那是木匠处理木材时常用的。
“孙茂才的人？”七姑轻声问。
陈巧儿没有回答。她走到窗边，看着楼下被押走的黑衣人，又望向远处州府的灯火。那本抄本里藏着被篡改的证据，对方宁可暴露也要夺回，说明她的勘测方向已经触及核心。
夜风拂过，带来焦烟的气息。更远处，沂河的水声隐约可闻。
“七姑。”她忽然开口，“明日一早，我们去一个地方。”
“去哪？”
“找当年建造望江楼时，可能还活着的老工匠。”陈巧儿转身，烛光在她眼中跳动，“还有，查清楚三年前那场‘地震’，究竟有没有记录在州府的灾异志里。”
她收起桌上图纸。最后一张草图角落，用蝇头小楷写着一行字：“重心偏移非天灾，乃人祸。需从地基暗坑查起。”
而在楼下阴影中，一个戴着斗笠的身影默默收回目光，转身没入夜色。那人手中拿着一本小册，封皮上隐约可见“将作监”三字。
与此同时，州府另一端的李府密室里，李员外将一张银票推过桌案。
“孙大师，务必在评议前，让她的方案出点‘意外’。”
孙茂才盯着银票，喉结滚动：“她今日已经起疑……”
“所以才要快。”李员外端起茶盏，盏盖与杯沿轻碰的声响在寂静中格外清晰，“楼塌了，便是她的罪过。楼修好了……你我这些年做的事，可就瞒不住了。”
烛火跳动，将两人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
窗外，更鼓敲过三响。
长夜才刚刚开始。
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