“爷爷，这麦子啥时候能收呀？收了是不是就能蒸白面馒头了？俺想蘸着酱吃，吃两个！”
张三笑摸着娃的头，手里捏着个饱满的麦穗，搓了搓，麦粒圆鼓鼓的，落在手心里硌得慌：
“快了！再等半个月，收了麦子就去磨面，给你蒸大馒头，就着你奶奶腌的萝卜咸菜吃，香得很！”
娃听着，眼睛亮得跟星星似的，攥着麦穗不撒手，口水都快流出来了，蹭着张三的胳膊撒娇：
“那爷爷可别忘喽！拉钩！”
周围的流民都笑了，有人接话：
“忘不了！等收了麦，咱们一起去磨房，让磨面的张师傅多磨两袋，让娃们都吃够！”
正热闹着，王小二跑过来了，手里攥着根粗水管，跑得满头汗，汗珠子顺着下巴滴，滴在水管上晕开小泥点——那水管是他用旧椽子改的，内壁刮得溜光，接口处还缠了圈麻线，怕漏水，管身上沾着点新鲜的泥，显然刚从地里刨出来的。
“方大人！赵叔！俺有个主意！”
他喘着气，把水管往地上一放，
“给沉淀池加根水管，往南边的土豆地引！那边的土豆刚开花，要是能浇上水，秋天能多收不少，就能多腌两坛咸菜，冬天就着馒头吃，绝了！”
赵六一听，眼睛立马亮了，从地上拿起扳手站起来，扳手木柄磨得发亮，顶端沾着点铁屑：
“好主意！这水管够粗，引到土豆地正好！俺来帮你装，用榫卯的法子把接口固定住，保准不漏水！”
说着就去拎工具袋，手刚碰到扳手，眉头立马皱起来——扳手的螺丝松得晃悠晃悠的，他昨儿个收的时候明明拧得死死的，这会儿一拎，扳手头“哐当哐当”撞着木柄。
“不对啊！”
赵六把扳手举起来，对着太阳瞅，螺丝上还留着新鲜的划痕，
“这螺丝咋松了？俺昨儿个收的时候拧得死死的，放工具袋里没动过啊！”
王小二凑过来一看，也愣了，挠了挠头：
“俺早上拿水管时，瞅见工具袋拉链开了个小口，当时以为是风吹的，还帮你拉上了，没在意……”
赵六赶紧把工具袋里的东西都倒出来——锤子把上的木楔松了，一晃就“吱呀”响；钳子的夹口歪了点，合不拢；连凿子的顶端都钝了点，显然是被人动过手脚！
“狗娘养的！”
赵六攥着扳手，指节发白，气得往地上啐了口，
“是士族那帮人干的！想让咱们装水管时出岔子——要么接口松了漏水，要么工具坏了装不上，毁了土豆地！”
方正蹲下来，拿起钳子看了看夹口，又摸了摸工具袋的拉链，拉链齿上还挂着根干草——跟牧草地里的干草一模一样。
“别慌！只是动了点小手脚，能修。”他抬头喊，
“赵六，你先把螺丝拧紧、木楔敲实；王小二，你跟牧民们一起抬水管，装的时候多盯着接口；大伙也留意着——草堆、羊圈、工具袋，见着不对劲就喊！”
流民们一听，都应得响亮——张三接话“俺盯草堆，收麦前不挪窝”；
李四拍着胸脯喊“俺守工具袋，谁碰一下俺就喊！”；
巴图更是撸起袖子，露出胳膊上的腱子肉“俺让牧民们轮着盯土豆地，谁敢靠近水管，俺一鞭子抽过去！”
太阳慢慢爬上来，沉淀池边又热闹了——赵六蹲在地上修工具，锤子敲得“叮叮”响，木楔敲进去时溅起小木屑；
王小二带着几个流民，扛着水管往土豆地方向走，水管压得他们肩膀发红，脚步踩得地上的草“沙沙”响，还时不时喊两声号子；
巴图守在草堆边，时不时抓把草闻闻，怕有霉味，眼睛还往士族方向瞟，一有动静就绷紧脸；
张三带着孙子，蹲在土豆地边，给娃指哪棵土豆苗开了白花，哪棵底下结了小土豆，娃的小手还伸到叶子底下摸。
王阿婆坐在石碑边的石头上，缝着没做完的香囊，碎艾叶掉得满腿都是，手里针脚缝得密，嘴里还不停念叨“勤洗手、喝开水”，缝好一个就往路过的流民兜里塞：
“挂着，防蚊子，也记着这话——少生病，才能等着收麦、吃馒头！”
流民们接了香囊，有的挂在腰间，有的塞在怀里，脸上都带着笑——不管士族咋捣乱，麦子冒穗、牧草旺、土豆开花，日子有盼头，就啥都不怕。
可没人留意，沉淀池对面的土坡上，有个黑影猫着腰闪了一下——穿的是士族家仆常穿的灰布衫，手里攥着个黑陶罐，罐口的湿泥蹭到草叶，发出轻微的“沙沙”声。
黑影盯着下面忙碌的流民，眼睛直勾勾地瞅着刚摆好的水管，看了一会儿，又悄摸摸缩回去，草叶被他蹭得晃了晃，好半天才静下来。
方正刚帮着王小二把水管摆好，眼角余光瞥见土坡上的动静，心里一紧——他悄悄拉了拉赵六的胳膊，指了指土坡，又摸了摸怀里的三棵松木牌，木牌边缘硌得胸口发疼。
他想起草里的碎布、工具上的划痕、工具袋上的干草，还有那个没敢打开的陶罐——士族不止想堵渠、害羊、毁工具，他们藏着的陶罐里到底装着啥？是想等水管装完、土豆快熟的时候，再倒进去毁了庄稼？
风又吹过牧草地，干草“哗啦”响，混着远处羊的叫声、修工具的“叮叮”声，热闹里藏着股紧绷的劲——流民们攥着劲，盯着草、守着羊、护着水管，心里都清楚：
这日子是自己一锄头一镰刀挣出来的，绝不能让士族毁了！
本章完
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