“我也是这么想的！”方正点头，“堤坝要筑得更高更牢，河道要清得彻底，不能留死角！”
周文彬却面露难色：“方大人，这个方案好是好，可资金和人力都是难题。而且，船帮的周老大那边……”
“资金我来想办法，奏请陛下拨款，再从绸缎商和盐商那里筹集一部分！”方正沉声道，“人力方面，组织百姓参与，官府给口粮和工钱。至于周老大，我去会会他！”
他心里清楚，船帮是最大的阻碍。但昨晚救人时，他看到远处河道边，有几个黑影在徘徊，动作鬼鬼祟祟的，不像是普通百姓，更像是有人在暗中监视。
就在这时，一个衙役急匆匆跑进来，头上还缠着绷带，血流了一脸：“大人！不好了！城外的河道边，我们昨晚做的清淤标记，全被人用锄头刨了！巡夜的张大哥被人打晕在沟里，头上还在流血呢！”
方正猛地站起来，眼神一冷，一股火气直冲头顶。果然有人在背后搞鬼！破坏标记，打伤衙役，分明是不想让他们清淤治水。这伙人，是船帮的人，还是岷王余党？
“立刻去查！”方正沉声道，拳头攥得指节发白，“加派衙役守住河道周边，重新标记，另外，去查查船帮昨晚的动向！我倒要看看，是谁敢跟百姓的活路作对！”
周文彬也急了：“方大人，肯定是船帮的人干的！他们不想让我们清淤！”
“不一定！”方正思索着，“船帮要的是补贴，犯不着伤人。这背后，八成还有其他人在推波助澜！”
他走到窗边，看着窗外渐渐放晴的天空，心里暗暗发誓。苏州的百姓已经受够了水患之苦，这一次，他无论如何也要让他们过上安稳日子。
而此时，苏州城外的一座破庙里，几个黑影正聚在一起，低声交谈。为首的人身形高大，摩挲着手上的铁戒指，说话带着西北口音，粗声粗气的：“老大，方正已经开始筹划清淤筑堤了，咋整？”
“怕个球！”为首的黑影冷笑一声，声音阴恻恻的，“船帮的周老大已经被我们打点好了，只要方正敢开工，就让他带人拦着！岷王殿下说了，要让方正在苏州栽个大跟头，让他的普惠政策彻底泡汤！”
“可是，方正救了不少百姓，民心都向着他！”另一个黑影担忧地说，声音有点发颤。
“民心？不值钱！”为首的黑影不屑地说，“只要断了他的资金，再制造点事端，让百姓觉得治水没用，自然会怨他！等下一场暴雨来，水患再爆发，他就是有十张嘴，也说不清！”
黑影们发出一阵阴笑，声音在破庙里回荡，透着股让人头皮发麻的寒意。
方正并不知道，一场针对他的阴谋已经悄然展开。他现在满脑子都是治水和疏通河道的方案，只想尽快让苏州的百姓摆脱困境。
但他隐隐有种预感，这次苏州之行，将会比定州更加艰难。不仅要面对自然的灾害，还要应对人为的阻挠，甚至可能要和岷王余党正面交锋。
不过，他没有退缩。定州的成功让他更加坚定了信念，只要是为了百姓，不管遇到多大的困难，他都能克服。
“周知府，准备一下，今天下午，我去拜访船帮首领周老大！”方正转过身，眼神坚定，“我倒要看看，他到底是个什么样的人，敢拿百姓的活路当筹码！”
周文彬点了点头，心里却替方正捏了一把汗。他知道，周老大是个出了名的硬茬，手下有上千船工，个个彪悍，而且心狠手辣，可不是好对付的。
一场关于治水和水运的博弈，眼看就要开始。而背后隐藏的阴谋，也渐渐浮出水面。方正这一去，能说动周老大吗？还是会掉进更大的坑？岷王余党又会使出什么阴招阻挠？
本章完
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