洛阳，在青竹心中洛阳一直都是巍峨高大，不可直视的存在。整个大唐一朝长安洛阳天下两大京都，长安太远，青竹暂时还没有去长安云水参拜的冲动，但是洛阳城，离开封府也就三四百里的路程，可以去见识一下天下雄城。
据凌云子师伯所言，那位马度支员外郎似乎对道观中的某位道士颇为看重，有意邀请其出面主持一场乔迁安宅的科仪。不仅如此，这位员外郎还许诺将承担所有相关费用，包括食宿等方面，更有一笔颇为可观的酬金作为酬劳。如此优渥条件，着实令人心向往之。
青竹听到这话，自己都感觉眼睛比平常更亮了一些。莫非黄白之物有助于提升修行？且不管这么多，赶紧应下了差事，定下了行程。话说已经四月中了，青竹心想是不是加紧赶路还能凑上洛阳一年一度的牡丹会。
此时的洛阳城，已非汉魏时期那座古韵悠长的城池。想当年，汉魏洛阳城在秦相吕不韦改建的洛阳城基础上发展而来，规模不大，周长不到 30 里，东西南北共设有十二座城门。然而，时过境迁，这座古城历经沧桑，先是在董卓的祝融之火中付之一炬。虽经魏文帝曹丕精心修筑，却终究难以抵御南北朝的风云变幻。卡在东西魏边境的洛阳古城，犹如风雨中飘摇的孤舟，在西魏宇文泰、东魏高欢的双重夹击下，最终消失在历史的长河中，令人扼腕叹息。
青竹要去帮忙搬家的洛阳城，那可是赫赫有名的隋唐洛阳城。在东魏与西魏的河桥之战后，旧洛阳城几乎被夷为平地。于是，隋炀帝在汉魏洛阳城的西南方向，精心设计并兴建了一座新都——洛阳城。这座新洛阳城大体上仿照了隋大兴城（长安）的旧例，先后建起了宫城、皇城和郭城。在郭城的南面设置了五坊，东北方向开辟了三坊。而且，它在隋大兴城的基础上还做了一些改变，将宫城和皇城建在了城市最高区域的西北边，并设立了重城和东城，以增强防卫能力。此时的洛阳城平面呈近似方形，周长五十余里，南边和东面各开三门，北面建有二门，而西墙没有门，这大概是因为西边正好紧贴着西周时期的成周城吧。
说起洛阳牡丹花会，青竹小时候最喜欢缠着师父说传奇故事，依稀记得：传说武则天曾在严冬酒醉，写下诏书明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。当时百花仙子正与麻姑弈棋，不在洞府，所辖众花神不敢违背武则天旨意，先后绽放，惟牡丹没有绽放，武则天盛怒之下便把牡丹贬植洛阳。不想此后洛阳牡丹，天下最盛。
四月中至五月中，正值洛阳牡丹花期。青竹心里暗自盘算着，此时已至四月末，跟随马乐长一同前行，四百里路约莫十天左右便能抵达，正好能赶上牡丹花会的尾巴。如此甚好，不仅无需自己花费银两，还能顺带观赏这牡丹花会，真是一举两得，一鱼两吃。
次日清晨，按照凌云子师伯的指示，青竹早早起了身，打点好随身包裹，正了正衣冠道袍，背上从驱虎庵带来的一支桃木剑。出了观门，此时城门未开，他向南绕过宋门，保康门，经过朱雀门，沿着城墙一路疾行，赶在城门开放时，正好来在开封城正西的梁门门口。不一时见着了咱们大晋朝度支司位低权重的员外郎马乐长马老爷。
马乐长领着二十护卫，骑着马，不疾不徐，从城门洞里走了出来，守城的兵丁见护卫头子出示的腰牌，问也不问，赶紧放开了关防。
马乐长眼尖，瞅见青竹背着包裹，立于道左，催动坐骑赶了两步到近前，翻身下了鞍。青竹心道：这色老头看来身体底子可以，五十来岁的人，下马可是利索的很，八成年轻的时候也跟人学过几招把式。
马乐长拍拍青竹的肩膀，笑道：“刘道长真是信人，有劳久候。此次马某动迁之事还要劳烦刘道长费心了。来人，给道长牵匹马来。”
护卫牵了一匹鞍辔齐备的青骢马，这匹马看着甚是神骏，头至尾将近一丈，蹄至背五尺七八寸，毛色青白相杂，四五岁口的公马，正是性子暴烈的时候，护卫一路牵过来，又是跳腾又是嘶鸣，一付很不友好的状态。
护卫略带歉意拱拱手朝着青竹，道：“道长，这青骢是匹好马，就是性子烈了些，要不给您换匹性子温顺点的母马？”
青竹轻轻挥了挥手，示意不必，背负双手，闲庭信步般走到青骢马面前。说来也怪，那青骢马的鼻子猛然抽动了两下，如受惊的兔子般，畏惧地往后退了两步，耳朵也无力地耷拉下来，尾巴也不再欢快地甩动，而是紧紧夹住，低垂着头，吭哧吭哧地喘着粗气，不敢抬头看青竹一眼。
马乐长心中无比震惊，暗自思忖道：自家马厩里的这匹青骢马可是出了名的性子暴烈，已经伤了两三个马夫。此次将它从洛阳牵到开封，再从开封溜回去，就是想好好磨一磨它的性子。可如今，它在青竹面前竟然如此温顺驯服，简直像一匹驽马一般，真是咄咄怪事！那日在相国寺中也是这般情形，百兽见到青竹，皆纷纷低头避让，不知其中究竟有何缘由。
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