这片原始丛林在安第斯山脉深处,连地图上都没有标记。
树冠太密,几乎看不到天。阳光好不容易漏下几缕,也是惨绿色的,照着林子里的瘴气和烂叶子。空气里又是湿土味,又是野兽的腥臊味,还混着一种甜得发腻的花香,闻久了让人头晕。
“上帝啊……我们……我们真的能找到那座传说中的啼血杜鹃之城吗?”
西班牙黄金探险队名义上的领队,年轻的卡洛斯·阿尔瓦公爵,现在一点贵族的样子都没有。他华丽的探险服被荆棘划烂了,英俊的脸上全是泥和汗,嘴唇干裂,正靠着一棵大桫椤树喘粗气,茫然地看着前方的黑暗。
“公爵大人,请慎言。”
一个冷静的声音从他旁边响起。说话的是探险队的大明顾问,一个叫魏征的退役百户。他脸上也带着疲惫,但但目光依然专注。他没穿西班牙士兵那种笨重的皮甲,而是一身利落的黑色劲装,脚踩特制的防滑快靴,正用小刀小心的刮着一株蕨类植物根茎上的汁液,涂在自己手臂上。
“陛下让我们来,可不是求上帝的。”魏征头也没抬,手里的活没停,“陛下说过,万物都有规律。这林子里的瘴气毒虫,总有克制它们的东西。找到了规律,再危险的地方也能走过去。”
他身后几个西厂出身的顾问,正有条不紊的分发着草药泡过的布巾,指导那些快要崩溃的西班牙士兵怎么在林子里找水喝。他们的冷静专业,和这片混乱的丛林格格不入。
卡洛斯看着这一幕,心里五味杂陈。这支所谓的西班牙黄金探险队,从离开港口那天起,真正做主的就不是他和国王,而是那位远在东方的皇帝。他们手里的罗盘、星图,甚至是那块据说能指路的星之石板,都是大明给的。
他们此行的目的,并非寻找黄金,而是为了给西班牙赎罪,也为了给大明……找回一段被埋没的血泪史。
“魏……魏顾问,”卡洛斯的声音有些干涩,“我们已经在这鬼地方走了快一个月了,死了快三十个弟兄。除了毒蛇和该死的蚊子,什么都没找到。那块石板……它真的可靠吗?”
魏征总算忙完了手上的活。他站起来,把那块巴掌大小、刻满古怪螺旋纹的黑曜石石板凑到眼前,借着微光又看了一遍。
“陛下的智慧,从不出错。”他没正面回答卡洛斯,只是淡淡的说了一句,接着指向前方一处被藤蔓盖住的巨大断崖。
“它说,我们到了。”
探险队艰难的劈开荆棘,到了断崖下面,所有人都惊呆了。这哪里是天然的断崖,分明是一整面被削平的巨大石壁,只是时间太久,上面长满了青苔和藤蔓。
卡洛斯精神一振,冲手下士兵大喊:“快!找!把入口给我找出来!”
然而,那些西班牙士兵在石壁上敲敲打打了一个多时辰,除了震落一堆蛇虫鼠蚁,连个像样的洞口都没找到。
“让开。”魏征皱了皱眉,示意众人退后。
他走到石壁前,没有学西班牙人那样乱敲。他从怀里拿出一个简易听筒,是用竹管和羊皮纸做的。他把听筒一头贴在石壁上,另一只手拿起一把小铁锤,开始有节奏的轻轻敲击。
“咚……咚咚……咚……”
在场的西班牙人,都用一种看疯子的眼神看着他。而那几名大明顾问,则早已屏住了呼吸。
这正是朱见济教的声波探测法,靠声音回响判断内部结构。
片刻之后,魏征的铁锤停在一个被大树根缠住的角落。他的耳朵在听筒上仔细的听了片刻,他目光一凝!
“就是这里!”
他毫不犹豫,从背囊里拿出一个油布包,里面是一个拳头大的黑色陶罐——工部给西厂特制的新东西,聚能穿甲爆破罐。
卡洛斯等人还没看明白,魏征已经熟练的点燃引信,精准的塞进了树根缝里。
“轰——!”
一声闷响从山体内部传来,碎石和泥土飞溅。坚固的石壁被炸开一个一人多高的黑洞。一股带着尘土与腐朽气息的阴冷气流从洞口涌出,众人不禁打了个寒颤。
洞口里面,是一条斜着往下的隧道,两侧石壁上雕刻着密密麻麻的诡异图腾——无数巨蛇纠缠在一起,张着大口吞吃着痛苦挣扎的人!
“主啊……这……这是什么地方?”一个年轻的西班牙士兵吓得跪在地上,不停的划着十字。
“这不是地狱之门。”魏征神情冷峻,缓缓拔出腰间的绣春刀,“这是回家的路。”
***
隧道尽头,是一个超乎想象的巨大地下空间。
火把的光照亮这里时,眼前的景象宏伟而邪异,让所有人都屏住了呼吸。
这竟是一座庞大的地下祭祀神庙。穹顶很高,四周立着几十根雕着巨蛇的石柱。墙壁上画满了巨大的壁画,用的颜料不知是什么,过了几百年还像血一样鲜红!
壁画用直白又残酷的画面,讲述了一个被遗忘的大明悲剧。
**景泰二十六年(永熙十年),新大陆,安第斯山脉深处。**
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