落款只有一个字:“广”。
没有承诺,只有赤裸裸的利害剖析,将寇仲和少帅军与杨广绑在了同一条船上——都是旧秩序的挑战者,都是门阀与静斋眼中的异类。
两封信,两种截然不同的态度。一个许以重利,一个剖析生死。
寇仲将杨广的密诏也递给徐子陵,自己则起身,在堂中烦躁地踱步。他能感觉到,堂下众人的目光都聚焦在自己身上,等待着他的决定。这个决定,不仅关乎少帅军的存亡,更可能决定天下未来的走向。
支持李唐,看似稳妥,可得眼前厚利,但长远来看,真能逃过“狡兔死,走狗烹”的下场?李唐那套门阀体系,能真正容得下他这个毫无根基的“混世魔王”?
支持杨广,则要立刻投身于一场胜负难料、惨烈无比的大战,赌上全部身家性命。但若赢了……或许真能如杨广所说,打破那该死的门阀桎梏,闯出一片新天地。
利益与风险,眼前与长远,个人的野心与兄弟们的性命……各种念头在寇仲脑中激烈交战,让他这个向来果决的人,也感到了前所未有的沉重。
“都先退下!”寇仲猛地停下脚步,挥了挥手,声音带着一丝疲惫,“让老子好好想想!”
诸将面面相觑,但见寇仲面色不善,也不敢多言,纷纷行礼退出。偌大的议事堂,很快只剩下寇仲与徐子陵两人。
烛火摇曳,将两人的影子拉长,投在墙壁上,微微晃动。
“陵少,”寇仲一屁股坐回椅子上,抓起桌上的凉茶灌了一大口,抹了抹嘴,“你怎么看?李世民那小子,开价可真不低啊!裂土封王,嘿,听起来真他娘的带劲!”
徐子陵缓缓睁开眼,目光清澈如秋日寒潭,他拿起李世民的信看了看,又拿起杨广的密诏看了看,轻轻放下。
“仲少,”徐子陵的声音平静无波,却直指核心,“李世民的条件,看似美好,实则空中楼阁。裂土封王?李唐若胜,其内部关陇门阀、山东士族、还有静斋势力,岂会坐视江淮成为一个独立王国?届时处处制肘,你能安心当这个‘王’吗?恐怕不出三年,便有各种罪名加身,兵戈再起。李世民或许有容人之量,但他背后的势力没有。”
他顿了顿,继续道:“而杨广所言,虽不中听,却是实话。我们少帅军,从你我兄弟,到下面许多将领士卒,要么出身寒微,要么曾是江湖草莽,要么是地方豪强,在李唐那套讲究出身、论资排辈的体系里,永远都是边缘人,是异类。李唐胜了,恢复旧制,我们这些人,最好的结局也不过是被慢慢架空、分化、吞并。别忘了,我们和宇文阀、独孤阀残部打过,和各地门阀私兵打过,仇早就结下了。”
寇仲沉默地听着,手指敲击椅背的节奏慢了下来。
“反观杨广,”徐子陵目光变得深邃,“他推行新政,打压门阀,提拔寒门,重视实务。虽然手段酷烈,树敌无数,但他走的路,确实是在试图打破千百年来那套僵死的规矩。我们助他,不仅仅是为他个人,也是在为我们自己,为天下无数像我们一样,没有好出身却想凭本事出人头地的人,争一个机会,搏一个未来。”
他看向寇仲,语气加重:“洛阳之战,我们亲身经历过。杨广或许不是仁君,但他有能力,有魄力,更有一种……不同于以往任何帝王的野心和眼光。助他,风险巨大,但若成了,我们便不再是割据一方的军阀,而是新朝的开国功臣,是新时代的奠基者之一!这其中的差别,仲少你应该明白。”
寇仲久久不语,眼中光芒闪烁不定。他想起自己从扬州一个小混混,一路挣扎求存,机缘巧合得到《长生诀》,结识徐子陵,创立少帅军,征战江淮……每一步,都充满了不甘与反抗,反抗那生来注定的命运,反抗那些高高在上的门阀世家。
李世民也许能给他荣华富贵,但能给所有跟随他的兄弟,给天下寒门一个希望吗?
杨广也许冷酷,也许前路艰难,但他所做的,不正是自己内心深处也曾隐隐渴望,却不敢宣之于口的——砸烂那个旧世界吗?
“他娘的……”良久,寇仲长长吐出一口浊气,眼中犹豫渐去,取而代之的是一种熟悉的、带着豁出去劲头的锐利光芒,“陵少,你说得对!老子拼死拼活走到今天,不是为了去给那些世家门阀当看门狗的!李世民那套,听起来好听,骨子里还是老样子!杨广这家伙虽然讨厌,但他至少敢对旧规矩说不!”
他一拳捶在桌子上,震得茶杯乱跳:“赌了!就赌杨广能赢!赌我们能跟着他,闯出一条新路来!不是为了他杨广,是为了咱们兄弟,为了少帅军上下,也为了……争一口气!”
决心已下,寇仲只觉得胸中块垒尽去,豪气顿生。他看向徐子陵,咧嘴一笑:“不过陵少,咱们也不能白干。答应杨广可以,但条件得谈!江淮自治的权力,兄弟们的前程,还有战后的好处,一样都不能少!”
徐子陵微微颔首,露出一丝笑意:“这是自然。杨广是聪明人,他知道该怎么做。”
当寇仲将自己的决定,以及与徐子陵商议后的条件底线,在次日重新召集的军议上公布时,堂内再次哗然。陈长林等人虽仍有疑虑,但在寇仲斩钉截铁的意志和徐子陵冷静的分析下,反对的声音终究被压了下去。少帅军这艘大船,在天下风暴再起之际,选择了与洛阳那艘看似更加危险、却也承载着颠覆性希望的巨舰,并肩航行。
江都的使者,带着寇仲的答复与条件,星夜北上,奔赴洛阳。而少帅军上下,也再次开动战争机器,秣马厉兵,准备北上。决定天下命运的又一场惊天博弈,少帅军,正式入局。
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