大景军营的帅帐里，安诗妤看着刚送进来的赎人名单，嘴角勾起一抹冷笑。名单上的名字，比她预想的少了近一半——看来，这些贵族比她想象的更“理智”。她随手将名单扔在桌上，桌面发出沉闷的响声，那是女子天生的力道所致。
“张昭的名字，果然不在上面。”她对副将说，“我就知道，张岚不会为了一个废物儿子，坏了她的大事。”
副将低头看着名单，犹豫了一下：“七皇女，那……张昭怎么办？按规矩，没人赎的贵族男子，要充作军奴。”
“军奴？”安诗妤想了想，忽然笑了，“太便宜他了。”
她站起身，走到帐外，望着内城的方向。那里的灯火比昨夜更暗了，像是一个濒临熄灭的烛火。清晨的风带着凉意，吹动她束发的丝带，露出线条分明的下颌，常年习武的她，即使穿着便服，也透着一股生人勿近的英气。
“把他带到木桩那里，”安诗妤的声音冷得像冰，“让他看着那些被赎走的人离开。我要让他亲眼看看，他的母亲，是怎么把他和那些牲口，一起算进赔款里的。”
副将心里一寒，低头领命：“是。”
集中营外的空地上，木桩依旧矗立在那里，上面的血迹已经发黑，散发着淡淡的腥气。几十辆马车停在空地上，被赎的贵族男子们正排队上车，脸上带着劫后余生的庆幸。他们的家人站在马车旁，大多是身形健壮的女子，有的哭，有的笑，却没人看一眼那些没被赎走的男子。
张昭被女士兵押着，站在木桩旁边，看着这一切。他身形单薄，被士兵半扶半拽地拖着，脚步踉跄。他看到李尚书家的嫡子上了马车，他的母亲——一个身材高大的女官，正给他整理衣襟，眼里满是疼惜；看到王将军的侄子被士兵推搡着，往另一个方向走去——那里是关押未被赎走男子的地方，等待他们的，将是充作军奴或被用来抵账的命运。
忽然，他看到了一个熟悉的身影——是布庄男子。他正抱着一个刚被赎走的少年哭，那是他的弟弟。“好好活着，”布庄男子哽咽着说，“别像哥一样，落得个任人交易的下场。”
少年被他姐姐拽着上了马车，车帘落下的瞬间，张昭似乎看到那孩子回头望了一眼，眼里满是茫然与恐惧。马车轱辘碾过碎石路，发出沉闷的声响，渐渐消失在街角。布庄男子蹲在地上，肩膀剧烈地抖动着，哭声像被掐住喉咙的兽，听得人心头发紧。
张昭的目光落在那些被留下的男子身上。他们大多面如死灰，有的蜷缩在角落，有的呆呆地望着天空，还有的用头抵着木桩，仿佛这样就能逃避现实。阳光越升越高，照在他们身上，却暖不透那深入骨髓的寒意。
“看来你看得很入神。”安诗妤的声音从身后传来，带着一丝嘲弄，“是不是在想，为什么被留下的是你？”
张昭没有回头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我娘……选了他们，对吗？”
“你该说‘文相选了他们’。”安诗妤走到他身边，手里把玩着那枚从孙薇尸身上搜来的玉棋，“她选了李尚书家的嫡子，因为他会算术；选了陈家的小儿子，因为他懂医术；选了……”
“够了。”张昭打断她，指尖死死抠着木桩上的裂痕，“我知道，我体质弱，不能上战场，也不能像他们那样为大晋效力。在她眼里，我本就不如他们有用。”
“你错了。”安诗妤忽然笑了，“你十三岁能在宫宴上抚琴动圣心，十四岁能凭书信劝动商户捐粮，十五岁能为使臣讲茶道显国威——这些，那些被赎走的男子，哪个能做到？”
张昭猛地回头看她，眼里满是震惊：“你怎么知道……”
“我想知道的事，总有办法知道。”安诗妤掂了掂手里的玉棋，“你娘不是觉得你没用，是觉得你太‘有用’了。”
她凑近一步，声音压得很低，像毒蛇吐信：“你想想，若是她赎了你，其他贵族会不会说‘文相凭什么救自己的儿子’？会不会有人效仿她，非要赎走自家那些没用的男丁？到那时，三千万两的赔款凑不齐，西境的敌军打过来，谁来担这个责？”
“所以她就选了放弃我？”张昭的声音发颤，“因为我太‘有用’，反而成了拖累？”
“你可以这么理解。”安诗妤摊摊手，“在她心里，文相的身份，永远比‘娘’的身份重要。大晋的安危，永远比你的性命重要。”
张昭看着内城的方向，那里的宫墙在阳光下泛着冷硬的光泽。他忽然想起小时候，张岚教他读书时，曾指着“家国天下”四个字说：“昭儿，这四个字，是每个为官者的根。为了它，有时候要舍掉很多东西。”
那时他不懂，现在终于懂了。原来她早就告诉过他，她会舍掉什么。
“你们……会怎么处置我？”张昭低下头，声音里带着一丝绝望。
“按规矩，没人赎的贵族男子，充作军奴。”安诗妤将玉棋揣回袖中，“不过嘛，我可以给你一个机会。”
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