冯保的“好意”被林琛干脆利落地拒之门外，如同在平静的湖面下引爆了一颗水雷。短暂的沉寂之后，报复以一种更为酷烈、更为直接的方式，骤然降临。
这日清晨，天色未明，秋雨淅沥。林琛如同往日一般，早早起身，准备前往堤坝巡视。然而，他刚推开临时行辕的房门，便被眼前的一幕惊得瞳孔骤缩！
行辕大门外的石阶上，赫然倒卧着一具尸体！
死者身着织造局太监特有的葵花团领衫，胸口插着一柄寒光闪闪的短匕，鲜血混着雨水，在青石板上洇开一大片刺目的暗红。尸体旁，散落着几封被雨水打湿、字迹模糊的信函。
更令人心惊的是，数十名手持棍棒、杀气腾腾的织造局番役，在一个面色阴鸷的管事太监带领下，已将行辕团团围住！外围，则是闻讯赶来、惊恐万分的当地百姓和部分民夫。
“林琛！你好大的狗胆！”那管事太监尖着嗓子，声音因愤怒而扭曲，指着地上的尸体，“竟敢杀害织造局冯公公座下听事太监！人赃并获，你还有何话说？！”
栽赃陷害！而且是如此赤裸裸、如此狠毒的栽赃！
杀害宫中内侍，这是十恶不赦的死罪！对方竟不惜牺牲一条人命，也要将他置于死地！
林琛瞬间明白了冯保的图谋。纵火破坏未能阻挠他，利诱收买未能得逞，便使出了这最歹毒的绝户计！不仅要毁掉他的仕途，更要他的命！
周围的百姓和民夫们都吓傻了，看着地上那具太监尸体，又看看被番役围住的林琛，脸上充满了恐惧和难以置信。刚刚凝聚起来的民心，在这一刻，面临着崩溃的危险。
“放肆！”林琛强压下心中的惊涛骇浪，厉声喝道，“本官乃陛下钦差，手持圣旨！尔等何人，敢带兵围困钦差行辕？欲造反耶？！”
那管事太监有备而来，狞笑一声：“造反？林琛，你杀害宫中内侍，罪证确凿！咱家奉命拿你！就算是钦差，犯了王法，也一样锁拿问罪！来人！将这凶徒给我拿下！”
番役们齐声应和，如狼似虎般便要上前。
“我看谁敢！”林琛身后的王恭厂护卫立刻拔出腰刀，挺身护在林琛身前，虽然人数处于劣势，但个个眼神锐利，毫无惧色。他们手中的“迅雷铳”并未举起，但那股百战精锐的气势，竟一时镇住了那些番役。
场面瞬间僵持，剑拔弩张！
“且慢！”林琛制止了即将爆发的冲突。他知道，此刻若动武，无论结果如何，他都坐实了“抗法”、“杀人”的罪名。他必须冷静，必须找到破局的关键。
他的目光迅速扫过现场：尸体、匕首、散落的信件、围观的百姓、色厉内荏的番役……大脑以前所未有的速度运转起来。
“你说本官杀人，有何证据？”林琛盯着那管事太监，声音冰冷，“仅凭一具尸体，几封不知所谓的信件，就想诬陷当朝三品大员，钦命督察使？”
“证据？”管事太监指着地上的匕首和信件，“凶器在此！这些信件，便是你这狗官与我织造局往来，索贿不成，恼羞成怒，杀害听事太监的铁证！”
林琛心中冷笑，索贿？这栽赃的套路倒是齐全。他走上前几步，不顾番役的警惕目光，蹲下身，仔细观察那具尸体和凶器。
死者面色青紫，双目圆睁，带着惊恐。胸口匕首插入极深，几乎没至柄端，伤口周围的血液已经半凝固。匕首样式普通，并无特殊标记。而那些信件，被雨水浸泡，墨迹已然晕开，难以辨认具体内容，但隐约能看到“石料”、“银两”等字眼。
“你说这是本官索贿的信件？”林琛拿起一封，抖了抖上面的雨水，“字迹模糊，内容不清，如何能作为证据？更何况，若真是本官索贿杀人，为何要将如此重要的‘罪证’随意丢弃在尸体旁边？等着你们来发现吗？”
管事太监一愣，随即强辩道：“那……那定是你杀人后仓皇逃离，不慎遗落！”
“仓皇逃离？”林琛站起身，指了指自己身上整齐的绯袍和干燥的靴子，“本官若刚刚杀人，身上岂能如此整洁？行辕内外，为何没有搏斗痕迹？这雨水未停，若真是本官遗落信件，信件为何只是边缘浸湿，中心部分墨迹却晕开得如此均匀？倒像是被人故意用水浸泡过一般！”
他语速不快，但逻辑清晰，句句直指疑点。围观的百姓中，开始有人窃窃私语。
“对啊……林青天看着不像刚杀过人的样子……”
“那信……好像是有点怪……”
管事太监脸色微变，没想到林琛如此镇定，观察如此细致。他色厉内荏地吼道：“休要巧言令色！仵作马上就到！等验明正身，看你还如何狡辩！”
“不必等仵作！”林琛断然道，“本官略通医理，现场便可查验！”
他不再理会那太监，再次蹲下，仔细检查尸体。他轻轻扳开死者的嘴唇，看了看口腔和牙龈，又翻开死者的眼睑，观察瞳孔。随即，他的目光落在了死者脖颈一侧一个极不显眼的、细微的紫红色瘀点上。
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