我突然有个问题，“师父，您说人有几百万亿细菌，那动物没有吗，比如大象狮子老虎什么的，他们为什么不问呢？”
静儿在切土豆丝，师母刚蒸上米饭，走到厨房门口，听见我说话又回来了。她把手里的围裙搭在椅背上，重新坐下，看着我。
“远儿，这问题你师父不如我，我来跟你说吧”
“动物当然也有细菌，”她说，“大象、狮子、老虎，它们身上也有几百万亿细菌，比人还多。可它们不问为什么活着。”
“为什么？”
“因为它们不需要问。”师母把茶杯往中间挪了挪，“你想想，一头狮子，它活着就是活着。饿了找吃的，困了睡觉，醒了巡视领地，打一架，生一窝小狮子。它不需要知道‘为什么’，因为它就是‘为什么’本身。它活着的时候，它活着的意义就在那儿了——捕食、交配、育幼、守护领地。每一个动作都是意义，不需要另外找一个。”
我听着，脑子里冒出一个词。“那人类呢？人类不也是捕食、交配、育幼、守护领地吗？为什么人类还要问？”
师母看了师父一眼，师父端着茶盏没说话，微微点了一下头，意思是还让她说。
“人类多了一样东西。”师母指了指自己的额头，“前额叶皮层。动物也有，但人类的这一块，特别大，特别厚。这块东西是干什么的？是做计划、做判断、控制冲动、设想未来。也是——问问题。它让你不光知道‘我在活着’，还知道‘我知道我在活着’。这个‘知道自己在活着’，就是提问的起点。”
她顿了顿。
“动物有没有前额叶皮层？有。大象有，狮子有，海豚也有。但它们的没有那么发达。它们知道‘我在追猎物’，但不会问‘我为什么要追猎物’。它们知道‘我在交配’，但不会问‘我为什么要繁殖’。它们活在当下，不是活在问题里。
人不一样。人的前额叶皮层太发达了，发达到了会反过来看自己。你看着自己吃饭，看着自己走路，看着自己睡觉。看着看着，你就问——我这是在干什么？我为什么在这儿？”
我听着，忽然想起师父说的那个“觉”。那个能看着自己吃饭、走路、睡觉的东西，是不是就是前额叶皮层在干活？
不对，觉是觉，脑子是脑子。觉是用脑子这个工具来看，但觉本身不是脑子呀。
师母好像看穿了我在想什么，接着说：“前额叶皮层是硬件，觉是软件。硬件再强，没有软件也就是个摆设。动物有硬件，但它们的软件没有升级到能问‘我是谁’那个版本。人的软件升级了，升级到了能看见自己在看。这一看见，问题就来了。”
静儿在旁边剥着花生，剥了半天，忽然问了一句：“那有没有动物问过？比如猩猩，它们那么聪明。”
师母笑了。“有研究说猩猩能认出镜子里的自己，知道那个影子是‘我’。这是自我意识的第一步。
但它们不会问‘我这个我是什么’。它们知道‘我’，但不会追问‘我’的本质。人类不一样，人类知道‘我’之后，还会问——这个‘我’是真的吗？是永恒的吗？是独立的吗？问到最后，把自己问空了。空了就害怕，害怕就找意义，找不着就觉得活着没意思。”
师父这时候开口了，声音不大，但很稳。“动物不问，因为它们不需要意义来支撑活着。它们活着本身就是意义。
人问，是因为人活着不仅仅是活着。人活着要吃饭，但人吃饭不是只为了活着。人吃饭的时候在想——我为什么要吃这顿饭？跟谁吃？吃完了干什么？想得多了，饭就凉了。饭凉了，胃就不舒服。胃不舒服，就更觉得活着没意思。”
我听着，忽然觉得有点好笑，又有点心酸。
“所以，”我慢慢说，“人问‘活着的意义是什么’，不是因为活着没意义，是因为前额叶皮层太闲了，没事干就给自己找活干。找着找着，就把自己找进去了。”
师母笑了。“你这话说得对，也不全对。前额叶皮层不是闲，是它太能干了。它能干到能把自己从整体中抽出来，站在外面看自己。
这一抽出来，就觉得自己是孤立的，跟世界断开了。断开了就觉得没有根，没有根就问——我从哪儿来？我为什么在这儿？我要去哪儿？这些问题，动物不问，因为它们从来没断开过。它们就是世界，世界就是它们。人以为自己不是世界，所以问。问了，再回答。回答了，再问。问着答着，就过了一辈子。”
静儿剥完最后一颗花生，把花生米放在桌上，拍了拍手上的皮。“那要是有人不问了，是不是就活得跟动物一样了？”
师父看了她一眼。“不问的人，分两种。一种是真不问了，活着就活着，该吃吃该睡睡，心里踏实。这种人不是不想问，是不需要问。
另一种是不敢问，怕问了没有答案，怕答案太可怕，所以把问题压下去。压下去的不是没有问题，是问题变成了别的——变成了病，变成了烦，变成了堵。你师兄那个哮喘，就是不敢问出来的。”
我愣了一下，然后笑了。“师父，您又拿我说事。”
师父端起茶盏，喝了一口，笑笑没接话。
师母站起来，重新拿起围裙。“行了，我去炒菜。”
师父在石桌旁坐着，茶盏空了，他也没续。他看着院子里的光，光已经变成了橘黄色，快要落山了。
“远儿。”师父突然问我，
“嗯？”
“你那个前额叶皮层，就是我们说的‘识神’。你那个觉，就是那个‘元神’。它们两个，一个问，一个看。问的永远在问，看的从来不问。
你以前被那个问的带着跑，跑得喘不上气。现在你知道看了，看着它问。它问它的，你看你的。你看着它问的时候，它就不闹了。”
我点点头。院子里很静，风很轻。以前我不明白，现在明白了心里也静下来了。
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