众人的目光,瞬间被吸引过去。
那是一张地图。笔法精细,线条清晰,山川河流,城镇关隘,标注得密密麻麻。但最引人注目的,是地图中心偏北的位置,用朱砂清晰地标出了一座形似巨鼎的山峰,旁边是三个触目惊心的满文大字——鹿鼎山!
藏宝图!完整的藏宝图!
“这……这是……”韦小宝猛地站起身,眼睛瞪得滚圆,指着地图,声音都变了调,“你……你什么时候……”
“在你将经书中的地图全部交给康熙之前,”苏荃平静地看着他,凤眸深处闪过一丝锐利和决绝,“我偷偷临摹了一份。用的是教中秘传的‘拓影之法’,虽不及原图精准,但八九不离十。原图事关重大,是祸非福,留在康熙手里是烫手山芋,但我们自己,不能不留一份底牌。”
韦小宝看着苏荃,又看看地图,张大了嘴,半天说不出话来。他忽然想起,在云南逃亡路上,有一次苏荃借口查看经书地图是否有损,曾将八本经书的地图都要了去,单独在帐篷里待了小半个时辰……原来是在干这个!这女人……心思之缜密,手段之果决,简直令人胆寒!也令人……心安。
“这幅图,是我们最后的底牌,也是最大的变数。”苏荃的手指轻轻点在地图上鹿鼎山的位置,然后缓缓向东移动,划过蜿蜒的河流,最终停在一条标注清晰的蓝色水道上,“看这里。”
众人的目光随着她的手指移动。
“通惠河,连接京城与通州码头。康熙御驾亲征在即,漕运繁忙,各地粮草物资正通过运河源源不断运往通州集结。这是眼下京城人员、货物进出最频繁,也最混乱的通道。守卫的重点在陆路关卡,对水路的盘查,相对会松懈一些,尤其是运送军需的官船。”
她的手指继续向东,划过通州,指向广阔的、蓝色的区域:“出海。直隶湾,天津卫,然后……一路向南。神龙教在海外,并非只有神龙岛一处根基。在更远的南洋,还有几处不为人知的岛屿,土地肥沃,淡水充足,可耕可渔。其中最大的一座,当地土人称其为‘通吃岛’,地势险要,易守难攻,且不在任何朝廷海图标注之内。那里,才是我们真正的退路。”
通吃岛!
韦小宝的心脏狂跳起来!海外!孤岛!天高皇帝远!康熙的兵马再厉害,还能追到海上去?到了那里,他就是土皇帝!七个老婆,逍遥快活……
“可是,”阿珂清冷的声音响起,给韦小宝发热的头脑浇了一盆冷水,“如何混上官船?就算混上去,如何躲过盘查?出海之后,茫茫大海,如何航行?粮食淡水如何补给?”
苏荃似乎早已料到会有此问,不慌不忙道:“官船混不上去,但我们不必混官船。神龙教早年经营漕运,在通州码头有几个隐秘的仓库和船坞,虽被朝廷打击,但根基未绝。师太留下的名单中,有两人就在通州漕帮,虽已隐姓埋名,但关系网还在。通过他们,弄几条可靠的海船,伪装成南货商船,并非难事。至于盘查……”她看了一眼韦小宝,“这就需要小宝你的‘本事’了。伪造路引、打点关节、鱼目混珠,这些不正是你的拿手好戏么?”
韦小宝眼睛一亮,对啊!造假骗人,蒙混过关,这是他老本行啊!
“粮食淡水,可提前秘密囤积在船上。航海向导,教中亦有精通海路的老弟兄。只要我们能在康熙反应过来之前,扬帆出海,驶入深海,朝廷水师便鞭长莫及。”苏荃的手指在地图上的“通吃岛”位置重重一点,“那里,将是我们最后的栖身之地。进可观望中原局势,退可……偏安一隅,了此残生。”
了此残生。
这四个字,像一块石头,投入众人心湖,激起复杂的涟漪。有对未知远方的茫然和恐惧,也有对摆脱眼前绝境的期盼和一丝……微弱的希冀。
书房里再次陷入寂静。只有众人粗重的呼吸声,和烛火跳动的噼啪声。
计划很大胆,很周密,环环相扣。利用了康熙的困境,利用了京城防卫的漏洞,利用了运河的繁忙,利用了神龙教残存的力量和九难师太留下的遗产,甚至利用了韦小宝最擅长的坑蒙拐骗。
但也风险极大。任何一个环节出错,都是万劫不复。麻痹康熙,是否真能成功?筹集物资,会否走漏风声?制造火灾,如何控制火势不假戏真做?混出府邸,如何避开眼线?通过运河关卡,如何应对盘查?海上航行,风暴、迷航、海盗……任何一样,都足以让他们葬身鱼腹。
这是一场豪赌。押上的,是八条人命,是所有人的未来。
韦小宝的目光,缓缓扫过苏荃冷静的脸,扫过双儿担忧的眼,扫过阿珂紧抿的唇,扫过方怡、沐剑屏、曾柔苍白的脸,最后落在建宁公主那混合着恐惧和决绝的泪眼上。
他深吸一口气,又缓缓吐出。胸腔里那股憋闷的、绝望的戾气,似乎随着这口气吐出了一点,取而代之的,是一种破釜沉舟的狠厉。
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