江宇在黑风坳边缘的牧民帐篷里休整了三天。满脸皱纹的藏族老阿妈用酥油茶和糌粑招待了他,看着他身上的伤,只是叹着气往他手里塞热乎乎的青稞饼,没多问一句。
离开那天,老阿妈往他背包里塞了两罐酥油,又指了指东南方,用生硬的汉语说:“那里,有‘会发光的石头’,很多年前,见过穿黑袍的人在那挖东西。”
江宇知道,老阿妈说的“会发光的石头”,大概率就是卷轴上标注的“氐宿星核”。青藏高原的无人区,海拔五千米以上,终年积雪,氧气稀薄,连雄鹰都很少飞过。
他花了两天时间在附近小镇租到一辆改装过的越野车,备足了氧气瓶、抗高反药和压缩饼干。出发前夜,他打开卷轴,借着帐篷里昏黄的灯光,仔细研究氐宿观星台的位置——标注在可可西里深处的一处冰川下,旁边用小字写着:“冰藏千年,遇火则明”。
“遇火则明?”江宇摩挲着那行字,想起黑风坳的金属柱和晶石,星核似乎总与某种能量相呼应,这次的“火”,会是什么?
越野车在无人区的冻土带颠簸了三天。窗外是无尽的雪原和嶙峋的冰丘,天空蓝得像块玻璃,阳光反射在雪地上,刺得人睁不开眼。到了第四天下午,车载导航彻底失效,手机只剩一格信号,屏幕上跳出一条陌生短信:
“氐宿星核旁,有我留给你的东西。——林”
江宇猛地踩下刹车。林叔的短信?他不是……难道林叔没死?可黑风坳的沙暴中心,连骨头渣都不可能剩下。
他攥着手机,指节泛白。不管是不是陷阱,他都必须去看看。
又往前开了两个小时,远处的冰川下出现一片奇怪的阴影——不是自然形成的冰洞,而是人工开凿的痕迹,洞口被厚厚的冰层覆盖,隐约能看到里面有金属反光。
江宇停车,戴上冰爪和登山绳,背着装备走向冰洞。刚靠近洞口,就感觉到一股寒气扑面而来,比周围的气温低了至少十度,冰层上凝结着白色的霜花,摸上去却不像自然冰那样脆,反而带着点韧性。
“这是……人造冰?”他敲了敲冰层,发出沉闷的响声,里面像是有空腔。
他拿出工兵铲,试着凿了几下,冰层坚硬异常。突然,他想起卷轴上的话——“遇火则明”。江宇从背包里翻出固体酒精和打火机,堆在冰层前点燃。
火苗舔舐着冰层,奇怪的事情发生了:冰层没有融化,反而透出淡淡的红光,像有血液在里面流动。随着火势变大,红光越来越亮,冰层上渐渐浮现出复杂的纹路,和他手里盒子上的启明纹隐隐呼应。
“咔嚓”一声,冰层裂开一道缝,露出里面的金属门,门上有个凹槽,形状和他的神秘盒子一模一样。
江宇心跳加速,将盒子嵌进凹槽。严丝合缝。
金属门缓缓向内打开,一股混合着铁锈和陈年灰尘的气息涌了出来。里面是条向下的阶梯,墙壁上每隔几米就有一盏油灯,江宇点亮油灯,昏黄的光线下,阶梯两侧的岩壁上画满了壁画——
第一幅画着十二个人举着星核,站在一座高台上;第二幅画着其中一人背叛,偷走了一颗星核;第三幅画着剩下的人将星核藏在各地,用生命守护……最后一幅被利器划破了,只能看到一个模糊的背影,跪在冰川前,像是在忏悔。
江宇看得心头一震。这壁画讲的,难道是星核守护者的起源?那个背叛者,和组织有关吗?
走到阶梯尽头,是间圆形的石室,中央的冰台上放着一个水晶匣子,里面嵌着一块菱形的绿色晶石,正散发着柔和的光芒——氐宿星核。
而水晶匣子旁,放着一个熟悉的牛皮本,封面上写着“林守心日记”。
江宇颤抖着手翻开日记。
“1987年3月12日:今天加入‘观星者’,师父说,我们的使命是守护星核,不让它们落入窃运者手中。十二星核聚,可改时序,逆天命,若被恶人所得,天下大乱。”
“1995年7月8日:老三叛了,带着房宿星核投靠了组织。师父气吐血,临终前把氐宿星核交给我,让我藏在可可西里。他说,守星核者,不得善终,但若能护天下安宁,值了。”
“2003年11月5日:遇到个孩子,叫江宇,眼睛亮得像星星。他爹娘是组织的人,被我误杀……这债,我得还。”
“2023年6月1日:沙暴快来了。守夜人找到黑风坳了,我跑不掉。小宇,别怪我骗你,林叔不是你亲叔,是欠你爹娘命的罪人。星核图我藏在卷轴里,你看到时,我应该已经成灰了。”
“最后一句:盒子里的启明纹,是用你的血激活的。你爹娘的血,能和星核共鸣。孩子,这路太苦,若你怕了,把星核砸了,找个小镇过安稳日子,林叔不怪你。”
江宇的眼泪砸在日记本上,晕开了墨迹。原来他不是孤儿,原来林叔的“赎罪”,是为了这个。那些默默的照顾,那些欲言又止的眼神,全都是因为愧疚和守护。
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