南宋年间，文风鼎盛，科举取士为天下学子开启了建功立业的通途。时年弱冠的赖布衣，虽已在风水学界崭露头角，深得乡邻敬重，却始终秉持“修身齐家治国平天下”的儒者初心。这一年，他辞别亲友，背负行囊与典籍，自赣鄱大地启程，千里赴京，欲在春闱考场中一展才学，求取功名以报效家国。
京城临安，繁华似锦，朱雀大街上车水马龙，茶楼酒肆鳞次栉比。来自五湖四海的考生齐聚于此，皆为胸中抱负、笔下文章而来。赖布衣寻得一处僻静客栈住下，每日闭门苦读，研析经史子集，揣摩策论要义，只待考场之上挥洒笔墨。他深知，科举之路竞争激烈，唯有胸藏锦绣、心有丘壑，方能脱颖而出。
春闱之日，天朗气清。赖布衣身着整洁儒衫，怀揣文房四宝，随着浩浩荡荡的考生队伍步入贡院。贡院之内，号舍林立，井然有序，每间号舍狭小逼仄，仅容一人坐卧书写。赖布衣按号入座，整理好笔墨纸砚，静心凝神，等候考官发卷。
不多时，监考官高声宣示考场规矩，随后考卷次第分发。赖布衣接过考卷，目光扫过题目，心中已有丘壑。他正欲提笔作答，忽闻身旁号舍传来细微的呻吟之声。起初他以为是考生紧张所致，并未在意，可那呻吟声渐次加剧，转为痛苦的低呼，甚至伴随着腹部翻滚的异响。
赖布衣心中一紧，侧目望去，只见邻座考生面色惨白如纸，额上冷汗涔涔，双手紧按腹部，身体蜷缩成一团，原本清亮的眼眸此刻盛满了痛苦与焦灼，牙关紧咬，嘴唇已无半点血色。周遭考生或专注作答，或面露诧异，却无人敢轻易动弹——考场规矩森严，擅自喧哗或走动皆会被以作弊论处，轻则取消考试资格，重则身陷囹圄。
那考生正是来自修水的刘仲达。他自幼聪慧过人，饱读诗书，是当地有名的才子，此次赴京赶考，家人与乡邻皆寄予厚望。谁知临近考试，他偶感风寒，又因过度紧张饮食失调，竟在这关键时刻突发急腹症，腹中绞痛如刀割，痛得他几乎晕厥。
赖布衣见此情景，心中焦灼万分。他深知科举对学子意味着什么，十年寒窗苦读，岂能因一场疾病付诸东流？更重要的是，人命关天，若不及时施救，刘仲达恐有性命之忧。他略一思忖，便不再犹豫，抬手敲响了号舍的木门，向巡考考官禀报：“考官大人，邻座考生突发急病，情况危急，还望通融，容在下施以援手！”
巡考考官闻言，快步走来，见刘仲达痛苦不堪的模样，亦是一惊。他深知考场纪律，但也不忍见考生殒命于此，沉吟片刻后说道：“考场之内，不得擅动。但念其危急，你若有良方，可速施救，切勿延误！”
赖布衣谢过考官，当即从行囊中取出一个小巧的药囊。这药囊是他临行前，父亲赖澄山特意为他准备的，内装多种名贵药材研磨而成的急症药粉，专治腹痛、中暑等突发状况，是赖家祖传的秘方。他取出少许药粉，又向考官讨要了一杯温水，小心翼翼地递到刘仲达嘴边：“兄台，此乃急救药粉，可解腹痛之疾，快服下吧！”
刘仲达此时已痛得浑身无力，听闻此言，艰难地张开嘴，将药粉服下，又喝了几口温水。赖布衣扶着他缓缓躺下，轻声安慰道：“兄台莫慌，此药见效甚快，稍作歇息便会好转。”
约莫一炷香的时辰过去，药粉果然发挥了功效。刘仲达腹中的绞痛渐渐缓解，脸色也恢复了些许血色，虽仍有虚弱之感，却已无大碍。他撑着坐起身，对着赖布衣深深一揖，声音带着感激与愧疚：“多谢兄台救命之恩！若非兄台仗义出手，小弟今日不仅功名无望，恐性命亦难保。此番恩情，没齿难忘！”
赖布衣连忙扶起他：“兄太客气了，出门在外，患难与共乃是本分。你如今身体初愈，当静心养神，争取完成考试。”
刘仲达点点头，眼中满是坚毅。他定了定神，拿起笔墨，凭借着深厚的学识与过人的定力，从容作答。赖布衣见他并无大碍，也放心地投入到自己的考卷之中。考场上，两人虽隔着重帘，却因这一场意外的患难，结下了不解之缘。
数日之后，考试结束，考生们陆续离场，等待放榜之日。赖布衣与刘仲达相约，若金榜题名，必当再聚。放榜那日，临安城万人空巷，贡院外的榜单前人头攒动。赖布衣挤在人群中，目光急切地扫视着榜单上的名字。忽然，他看到了“刘仲达”三个字赫然位列榜首——状元及第！
正当赖布衣为他欣喜之际，身后传来一阵熟悉的声音：“赖兄！赖兄！”他转身望去，只见刘仲达身着状元红袍，头戴官帽，在一众官员与亲友的簇拥下，正向他快步走来。刘仲达走到他面前，再次深深一揖：“赖兄，当日救命之恩，今日得以金榜题名，皆赖兄台所赐！小弟已备下薄礼，今日便要登门拜访，以报大恩！”
赖布衣连忙回礼：“刘兄才华横溢，状元及第乃是实至名归，与我何干？些许小事，兄台不必挂怀。”
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