南宋淳熙十二年的早春，江南还浸在料峭寒意里。姑苏城外的运河水绿得发稠，岸边的垂柳刚抽出嫩芽，像一串串嫩黄的玉坠子，被微风一吹，就轻轻拂过行人的肩头。清晨的薄雾还没散尽，远处寒山寺的钟声悠悠传来，“咚——咚——”，厚重又绵长，能穿透晨雾，飘到几里外的运河桥上。
就在这钟声里，一顶青布小轿慢悠悠地穿过石桥。轿身不大，青布帘子洗得有些发白，边角却缝得整整齐齐，一看就是细心人打理的。轿杆是上好的楠木，被轿夫们抬得稳稳当当，哪怕走过桥面的石板接缝，也没晃悠一下。轿外跟着几个随从，为首的是个穿着绸缎马褂的中年汉子，留着两撇山羊胡，腰杆挺得笔直，正是苏州巨贾沈万才家的管家，沈忠。
沈忠一路走得小心翼翼，时不时侧耳听着轿内的动静，生怕惊扰了轿里的贵人。这轿中坐着的，可不是一般人——那是当朝大名鼎鼎的堪舆圣手，赖布衣。说起赖布衣，江南地界上谁不竖起大拇指？据说他看风水的本事出神入化，能辨龙穴、识祸福，经他指点的宅子，主人家不是财源滚滚，就是官运亨通。沈老爷这阵子正忙着盖新宅，为了找块风水宝地，特意花了重金，三番五次派人去请，才把这位活神仙从江西请到了姑苏。
轿内的空间不大，却收拾得干净雅致。靠窗的位置坐着位老者，头发白得像初降的白雪，梳得一丝不苟，用一根简单的木簪绾着。脸上的皱纹虽深，却透着一股精神气，尤其是那双眼睛，不怒自威，仿佛能看透山川河流的脉络。他手里捧着一个黄铜罗盘，巴掌大小，边缘被摩挲得发亮，盘面上刻着密密麻麻的天干地支、八卦方位，在透过轿帘缝隙照进来的晨光里，泛着温润的古铜色光泽，每一个字都清晰可辨。
老者正是赖布衣，他指尖轻轻搭在罗盘的指针上，感受着天地间的气息流转。这一路从寒山寺过来，他就没闲着，时而掀开轿帘一角，打量着运河两岸的地势，时而闭目凝神，仿佛在倾听风与水的对话。此刻，寒山寺的钟声再次传来，他眉头微微一挑，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑——这钟声里藏着水汽，伴着运河的流水声，正是“山灵水秀，气脉相通”的征兆，看来姑苏这地方，果然藏着好风水。
“先生，前方便是云栖园旧址了。”沈忠的声音压得很低，带着几分恭敬，生怕打断了赖布衣的思绪。
轿帘被轻轻掀开，赖布衣探出头来。眼前的景象，让这位见惯了大场面的堪舆大师也愣了愣。只见一片断墙残垣映入眼帘，原本的园墙塌了大半，砖石散落一地，上面爬满了青绿色的苔藓。墙头上、断壁间，缠绕着密密麻麻的紫藤，藤蔓粗壮，显然有些年头了，紫褐色的枝条扭曲着向上生长，像是在诉说着这座园子的过往。
园子中央，孤零零立着一株枯梅。树干皲裂，布满了深浅不一的纹路，看起来已经枯死多年，可让人惊奇的是，在那光秃秃的枝桠顶端，竟然悬着三朵白梅，花苞鼓鼓的，裹着一层细密的白绒毛，是将开未开的模样。早春的风还带着寒意，吹得花苞微微颤动，像是随时都会绽放，又像是在倔强地抵抗着最后的寒冷。
“停轿。”赖布衣的声音清越，不高，却像带着穿透力，一下子盖过了风声和远处的钟声，仿佛穿透了三十年光阴，带着几分岁月沉淀后的厚重。
轿夫们连忙稳稳地放下轿子，沈忠也快步上前，恭敬地扶着赖布衣下轿。赖布衣踩在松软的泥土上，脚下不时传来“咯吱”声，那是满地的碎瓷片被踩碎的声音。他慢悠悠地踱着步，目光扫过园子里的每一处景象：塌落的亭台基石、长满荒草的小径、还有那口积满了落叶的老井，每一样都透着衰败，却又隐隐透着一股不凡的气息。
走到园子中央的青石台基上，赖布衣停下了脚步。这台基显然是当年亭子的地基，青石板铺得整整齐齐，虽然有些地方已经开裂，但依然能看出当年的精工细作。他弯腰将黄铜罗盘放在台基中央，调整好方位，指尖轻轻拨动指针。
罗盘指针一开始还在微微晃动，像是在寻找着什么，片刻后，竟稳稳地指向了正南方。赖布衣抬头望向远处，只见西北方向隐隐有七座山峰连绵起伏，山势平缓，形如北斗七星，恰好与这台基的子午线形成呼应。
“好一个‘七星拱月’之局！”赖布衣忍不住赞叹出声，沈忠在一旁听得喜上眉梢，连忙问道：“先生，这‘七星拱月’是吉兆？”
“何止是吉兆！”赖布衣捋了捋雪白的胡须，眼神发亮，“这七座山峰为‘七星’，此地为‘月’，七星拱月，主富贵绵长，人丁兴旺。若是在此地建宅，主人家不仅财源广进，后代子孙也必出英才。”
沈忠听了，笑得眼睛都眯成了一条缝，连忙拱手道：“全凭先生指点，若是沈府能得此宝地，必当重谢先生！”
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