林九没说话，捡起地上的蓝布碎片——碎片已经没了阴气，摸起来和普通的破布没区别，他用火柴点燃，烧成的灰撒在树根下：“它在找能藏阴气的东西，后山的草木、石头、旧物，都可能被它利用，咱们以后来后山，不管看见啥，只要发黑、渗汁，就别碰，回来喊我。”
后生们跟在后面，七嘴八舌地说刚才的事，二柱还兴奋地说：“九子叔，我刚才聚气诀的光比上次亮多了，居然能挡住小黑藤！”林九笑了笑：“练得不错，再熟练点，就能自己对付小股阴气了。”
往村走的路上，晨雾慢慢散了，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上形成一个个小光斑。铁蛋的娘早就等在村头，看见儿子没事，抱着他哭了好一会儿，又拉着林九的手谢个不停，从兜里掏出个煮鸡蛋塞给他：“九子，你拿着吃，补补力气，要是没有你，铁蛋就……”
林九接过鸡蛋，蛋壳还温着，他剥了壳递给狗蛋：“给你哥吃，他刚受了惊，得补补。”狗蛋接过鸡蛋，塞给铁蛋，兄弟俩你一口我一口吃着，脸上的慌色慢慢没了。
回到土地庙时，天已经大亮了。林九把巫斧靠在墙角，青铜短刀的温度也慢慢降了下来，暗纹不再亮了，只是摸起来更光滑了些。他坐在石桌前，掏出《蚩尤战天图》的残页，翻到“御木诀”那一页，指尖在篆字上划着——刚才引老松阳气时，他能感觉到，禁地山洞方向的阴气比之前更浓了，邪祟像是在攒劲，下次再来，怕是会用更厉害的祟物。
他把艾草重新捆好，放进竹筐，又把糯米装在布包里——明天得去后山藤蔓多的地方撒点艾草灰，免得再被邪祟利用。刚收拾完，刘婆子就挎着竹篮过来了，里面装着刚烙的玉米饼，还冒着热气：“九子，快吃点，刚才听铁蛋娘说你救了铁蛋，肯定没顾上吃饭。”
林九接过饼，咬了一口，玉米的香混着焦脆的皮，暖得胃里发沉。刘婆子坐在庙门口的石阶上，絮絮叨叨地说：“以后后山少去，邪祟总在那儿藏着，太危险了。要是缺柴，让后生们去村西头的树林砍，那边阳气足，邪祟不敢去。”
林九点点头，心里记着刘婆子的话。他知道，邪祟没那么容易被打败，后山的危险还在，但现在有李建国和后生们帮忙，有传承的力量，有巫斧和青铜短刀，他总能护住村民，守住这片山。
吃完饼，林九拿起竹筐，打算去后山撒艾草灰。刚到村头，就看见二柱和几个后生在练聚气诀，指尖都泛着淡淡的光，虽然不强，却很稳。“九子叔，我们跟你一起去后山撒艾草灰吧，也练练聚气诀，要是遇到小股阴气，我们也能对付。”
林九笑了笑，点头同意了。一群人往后山走，阳光洒在身上，暖烘烘的，巫斧在手里透着股踏实的暖意，青铜短刀在怀里温着，像是在陪着他一起守护这片土地。
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