陈宇豪收回意识，睁开眼睛，长长呼出一口气。
“解决了？”阿敏问。
“嗯。”陈宇豪点头，简单解释了情况。
林永森赞许地拍拍他的肩：“做得很好。安抚地缚灵，最重要的不是力量，是理解。你找到了它的执念核心，并帮它化解了。这比强行驱散更有效，也更仁慈。”
火把熄灭了。盐圈不再噼啪作响。
前方的路，变得清晰起来。
他们继续下山，这次没有再遇到阻碍。
但随着海拔降低，手机信号开始断断续续恢复。最先响起的是陈宇豪的手机，连续不断的震动提示音在山林里显得格外突兀。
陈宇豪掏出手机，屏幕上显示着99+的未接来电和数百条未读信息。他点开最新的一条，是母亲十分钟前发来的：
“宇豪，看到信息速回电话！急！！！”
下面还有一连串：
“你去哪了？三天没消息！”
“你朋友说你去山里拍视频，但一直联系不上！”
“警察说已经立案了，你在哪？！”
“求求你回个电话，妈妈快急疯了……”
陈宇豪的脸色瞬间煞白。他这才意识到，他们在山上的时间感觉只有一夜加一个上午，但实际上……已经过去三天了？
“今天几号？”他颤声问。
阿敏也掏出手机，刚有信号，时间自动更新：“10月……25号？我们不是23号上山的吗？”
真的过了三天。
但他们的记忆里，从上山、遇险、到仪式完成下山，明明只经历了一个夜晚和一个早晨。中间的空白去哪了？
“是‘山时’。”林永森解释，“在山灵能量异常活跃的区域，时间流速可能和外界不同。尤其是昨晚，契约完成时爆发的能量，可能扭曲了我们周围的时间场。对我们来说是一夜，对山外可能是三天。这在古老传说中很常见，‘山中一日，世上千年’的说法不是夸张。”
“那现在怎么办？”阿德也慌了，“我们失踪三天，家人肯定报警了！媒体说不定都报道了！我们这样突然出现，怎么解释？”
“实话不能全说。”林永森冷静地说，“说了也没人信，反而可能引起不必要的麻烦。我们需要一个……合理的解释。”
四人停在路边，紧急商议。
最后，他们统一了口径：
他们上山拍摄达鲁玛克旧部落的纪录片，但不幸遭遇了极端天气（可以借用昨晚血月、怪风的元素），设备大部分损坏，迷路了三天，靠着野外求生知识和运气，终于找到路下山。期间没有遇到任何灵异事件（如果有人问起白犬，就说是一只偶尔出现的流浪狗，后来跑掉了）。至于身上的伤，是摔伤和树枝刮伤的。
“那巴兰姐……小白呢？”阿敏问。
“就说没见过。”林永森说，“她（它）属于山林，不应该被外界打扰。这是我们和她的约定。”
陈宇豪犹豫了一下：“那我的眼睛……和‘能力’？”
“暂时隐藏。”林永森说，“除非必要，不要在人前显露。这不是隐瞒，是保护——保护你自己，也保护那些可能因此对你产生不当期待或恐惧的人。”
商议完毕，他们继续下山。信号越来越强，手机开始疯狂接收各种信息和新闻推送。
陈宇豪边走边给母亲回电话。电话几乎瞬间接通，母亲带着哭腔的质问和责备劈头盖脸而来。他一边道歉一边解释编好的说辞，说了足足二十分钟才勉强安抚住。挂断后，他又给其他家人和朋友回了信息。
阿敏和阿德也在做同样的事。
只有林永森安静地走着，他的手机是老式的按键机，没有网络功能，只有基本的通话和短信。他的联系人很少，除了山下新村里的几位老人，几乎没人会联系他。
快走到山脚时，他们看到了第一批搜救人员。
是两个穿着橘红色救援背心的山青（高山向导），正沿着小径向上搜索。看到他们四人时，两个山青先是一愣，随即大喜，用对讲机激动地汇报：“找到了！四个人都找到了！在旧部落下来的路上，看起来……还活着！有受伤，但能走！”
十分钟后，更多的救援人员赶到，还有接到消息赶来的警察、记者，以及……陈宇豪的父母。
场面一度混乱。
陈宇豪的母亲冲上来抱住他，又哭又骂；父亲红着眼圈用力拍他的肩膀。阿敏和阿德的家人也赶来了（他们住台中，是连夜开车过来的），类似的场景重复上演。
记者的话筒和摄像机凑过来，问各种问题：为什么上山？遇到了什么？怎么活下来的？
四人按照约定，用编好的说辞应付。虽然有些细节经不起推敲（比如为什么三天没信号却不尝试生火发求救信号），但大体上还算合理。救援人员检查了他们身上的伤，确实都是摔伤和刮伤，没有可疑的痕迹。
林永森作为“当地向导”，被警察多问了几句。他沉稳地回答，语气和神态无可挑剔，加上他守夜人的身份在当地有一定知名度，警察没有过多为难。
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