天蒙蒙亮，雾气像湿布罩在卫所上空。熊文灿勒马立于壕沟前，仰头望去——土墙虽年久，却仍高逾三丈。墙头野草摇曳，墙身被雨水冲出条条沟壑，可整体夯层厚近一人合抱，用手抠上去，只掉渣不掉块。他长吐一口气，低声道：“天留此墙给我。”
老千总把火把插进湿土，抹了把脸：“大人，墙高是够了，就是豁口像被狗啃过。”
熊文灿点头，抬手指向正西两处塌口：“先把缺口堵成内凹月墙，再在外侧加一道胸墙，两层夹护，一推不倒。”
士兵们立即分组。第一队把塌落的大块夯土重新翻起，用撬棍、粗绳，喊着号子把每块足有磨盘大的土坯竖回缺口，背后再用削尖的硬木桩斜撑，桩尾深埋一尺，桩头抵在墙体内侧。第二队就地挖沟，把昨夜行军时拆下的空粮车车辕锯成横木，夯进土里做地钉，上面再钉一排排削成燕尾榫的厚木板，与土坯咬合，像给墙打了一道木腰带。
“再加高！”熊文灿亲自跳下缺口，接过湿土，掺进碎贝壳和灰浆，用脚踩实。士兵们轮流夯土，木夯砸下，沉闷声顺着墙身传开，震得墙顶碎石簌簌掉落，却更紧实。每夯三层，便横铺一道粗竹筋，再覆土继续夯，层层咬合，像给墙重新织了骨架。
墙外，拒马不再简单斜摆，而是按“品”字形深栽。每根拒马桩尾削尖，用铁锤砸进土里二尺，桩头再用横木连锁，形成一道栅篱。桩与桩之间塞进削尖的树枝，枝条朝外，像张开的铁蒺藜。老千总蹲下身，抓住一根桩摇了摇，桩身纹丝不动，他咧嘴：“三匹马也拽不倒。”
日头升高，雾气散去。墙内，最后一层夯土封顶，表面拍平，再覆一层湿泥，用木板抹光。士兵们把火绳枪靠在墙垛，枪口探出垛口，火绳挂在旁边的铁钉上，一缕青烟随风直上。熊文灿踏上新补的墙头，跺了两脚，墙身闷声回应，连一粒土渣都没掉。他抬眼望向远处起伏的山脊，轻声道：
“再高的浪，也得先碰这道墙。”
暮色像一块湿布罩在卫所上空，火把噼啪爆响。熊文灿踩着碎石，大步穿过院子，披风下摆沾满尘土。他先往灶房方向一挥手，嗓音沙哑却透着不容置疑的劲道：
“伙夫们，别省柴火！把腌肉全切了，豆子炖烂，面饼烙到两面起泡。今夜要让弟兄们吃得嘴角冒油，明天才有力气抬土夯墙！”
灶房里顿时腾起热气，铁锅哐当乱响。一个老伙夫探出脑袋，脸上沾着炭灰：“大人，油缸见底——”
“那就把板油全熬出来！再添两桶清水，煮成浓汤，一人一大碗，半点不许剩！”熊文灿说完，转身又朝院子中央走去。
军官们已经围拢过来，铁甲在火光里闪着暗红。熊文灿把刀鞘往地上一杵，目光扫过众人：“粮垛都看清了？那是咱们往后撑下去的底气，一粒也不能散。从即刻起，四门加双岗，任何人进出粮仓，须得我手令，违令者——军棍不饶。”
一个年轻军官压低声音：“大人，仓房老旧，怕耗子——”
“那就把猫全放进仓，再撒一圈石灰。谁敢在粮垛旁点明火，直接捆了扔壕沟过夜。”熊文灿抬手打断，语气像铁锤砸砧，“另外，卫所里凡是用不上的屋舍，全给我拆。檩条、椽子、砖石、瓦片，能补墙的补墙，能削尖的削尖。今夜之前，我要看到缺口处再多一道木栅，缺砖就用拆下来的房梁填，缺钉就用拆下来的门板劈成桩。”
老千总挠了挠灰白的鬓角：“大人，弟兄们赶了一夜路，再拆屋夯墙，怕是——”
“怕？”熊文灿半步逼近，火光在他眸子里跳动，“怕累还是怕死？墙若再塌，叛军冲进来，谁替咱们挡刀？告诉弟兄们，拆一间屋，今晚加一勺肉汤；拆两间，再加一张热饼。力气出在饭里，饭出在粮里，粮出在墙上——就这么简单。”
众人面面相觑，随即齐声领命。铁甲碰撞声、斧劈木梁声、夯土号子声一并响起，像低沉的鼓点在夜色里滚动。熊文灿抬头，看见最后一缕炊烟笔直升上夜空，他低声补了一句：
“墙稳了，人心就稳；人心稳了，这锅饭才吃得长久。”
灰白的晨雾里，曾经拥挤的山顶营地如今只剩一圈踩得发白的碎石和几根折断的拒木。饥民们像被风卷起的枯叶，跌跌撞撞翻过最后一道坡梁，脚步踩得尘土飞扬，却在看见空地的瞬间集体刹住——
没有炊烟，没有粮袋，连昨夜还插在火堆里的焦黑木桩都被拔走，只剩下一地冷灰。
一个瘦得颧骨高耸的老妇手里的破陶碗“咣当”掉在地上，碎成三瓣。她颤颤巍巍地蹲下去，枯枝似的手指在灰里刨，却只摸到冰凉的石子和几片焦糊的木屑。
“没……没了？”
声音沙哑，带着哭腔，又像是怕惊动什么，压得极低。
周围的人群静了一瞬，随后无数双布满血丝的眼睛里，那点微弱的光倏地暗了下去。有人抱着空布袋，慢慢瘫坐；有人张着嘴，喉咙里发出干巴巴的“嗬嗬”声，却挤不出一句完整的话。呆滞、绝望，像一层灰扑扑的纱，蒙在每张脸上。
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