“难道……罗米尔是黑暗魔法师？”
这个念头一浮现，艾菲斯便感到脊背一阵发凉。他下意识地握紧了那张《影缚锁链》卷轴，指尖微微发颤。更可怕的是随之而来的联想——
如果罗米尔真是黑暗魔法师，那他和黑暗教会到底是什么关系？难道是黑暗教会安插在协会的内应？
这个推测令他心头剧震。
若属实，那么协会中说不定还有其他黑暗教会的成员，亦或者协会与黑暗教会之间，在表面的对立之下，是否藏着某种不可告人的合作或博弈？
“不对……还有另一种可能。”
他深吸一口气，强迫自己冷静。
罗米尔也可能是在任务中击杀了某位黑暗魔法师，从其尸身上缴获了这门法术，所以他持有《影缚锁链》是其战利品，而非因为他是黑暗魔法师，这个魔法可以作为研究样本，用于分析黑暗魔法的结构、破解其符文回路，甚至开发反制手段。
这个解释更符合罗米尔的身份与职责。
《影缚锁链》对于魔法师有奇效，但对于高阶战士来说，他们使用斗气战斗，更容易摆脱这个魔法的束缚，自己现在也学习不了，市面上购买的检测元素亲和道具无法测出暗属性亲和，最重要的是，自己的冥想法没法吸收暗元素粒子。
“这门《影缚锁链》太过敏感……”艾菲斯凝视着手中的卷轴，神情复杂。
无论罗米尔是黑暗魔法师，还是仅作为研究样本收藏此术，这等涉及暗属性亲和的禁忌法术，已远超他个人能决断的范畴。
当他目光再次落回那个魔力锁盒时，心头却泛起一股难以言喻的沉重。
“或许……真相，就藏在里面。”
艾菲斯盯着那枚漆黑的盒子，沉默良久，如果真的将这件事暴露给协会，而罗米尔确实是黑暗教会的卧底，自己会不会引来黑暗教会的报复？
是否要将这个魔力锁盒与《影缚锁链》一同上交协会？还是就地毁掉？
脑海中忽然浮现出一条看似稳妥的退路——
他可以假装从未见过罗米尔的遗物。
他完全可以声称，在逃亡途中偶然发现结界出现裂痕，凭借职业本能记录下坐标，随后立即上报协会。至于储物腰带、魔法书、卷轴、封印盒……一切的一切，都当作从未存在过。只要他闭口不言，没人会知道这一切。
他能活下来，能完成“结界探测”的职责，便已足够。
可这个念头刚起，便被他狠狠压下。
“如果黑暗教会真的早已在协会内部安插了眼线……”
那么他们就在图谋着什么，自己身为协会的一员，肯定无法置身事外。
最终，艾菲斯还是决定将其上交协会，由协会高层定夺。
有了这个决断，他将这张卷轴和魔力锁盒收入储物戒指，不过在此之前，艾菲斯还是通过自己天赋的留影能力记录了这张卷轴内容。
“或许自己也能用于分析黑暗魔法的结构、破解其符文回路，开发反制手段。”
在清点完主要物品后，只剩下了一些魔物材料、炼金材料、通用货币、食物和日常用品，艾菲斯还将罗米尔损毁法杖上的两颗四级火属性魔石也收入储物戒指。
艾菲斯凝视着罗米尔静卧的身影，心中翻涌着复杂的情绪。
尽管他对这位队长的真实身份仍有疑虑，但此刻，这些猜测都已不再重要。
无论罗米尔是谁，他终究用生命完成了使命。
他将足以威胁整个大陆的情报留影封存，直至最后一刻仍在履行一名法师的职责，仅凭这一点，他就值得被以尊严送别。
若自己什么都不做便离去，这具遗体可能被魔物啃噬，念及于此，他强忍连日逃亡带来的酸痛与疲惫，在山洞最深处的角落，掘出一方深坑。
随后，他取出罗米尔的备用法袍，小心翼翼地将其展开，覆于其遗体上，在确保全程无直接接触的前提下，艾菲斯将遗体缓缓安放于坑底。紧接着，那些被毒素侵蚀、无法净化也无法携带的物品也被逐一投入坑中，作为陪葬，亦为彻底封存灾厄之源。
泥土回填，无声落下。
一座朴素的坟茔悄然成形，没有墓碑，艾菲斯退后一步，双手交叠于胸前，以法师传统礼节，向逝者致以最深的敬意。
“安息吧，罗米尔队长。”
做完这一切，艾菲斯并未立刻启程。
罗米尔在储物戒指中留下的食物、净水，足以支撑他休整数日，洞口的结界也在运转——这里是目前最安全的避难所。
连日逃亡的疲惫如潮水般袭来。他终于能卸下心防，铺开备用毛毯，便沉入了久违的深眠。
这一觉，无梦无惊，仿佛将灵魂从死亡边缘拉回，彻底驱散了数日来积压的恐惧与倦意。
当他再度睁眼，目光清明，气息平稳。
接下来，他将独自一人返回米尔科拉斯堡，有了罗米尔留下的这些东西，自己成功生还的概率将大大提高，不过自己还需要再做一些准备。
连日的逃亡中，他反复施展的隐匿术与气息收敛术，已在生死边缘被磨砺至极限，这两门技巧也在魔物山脉中展现出惊人效果。
艾菲斯取出罗米尔的那两枚四阶魔核，他没有丝毫犹豫，将它们分别用于强化，成功地将隐匿术和气息收敛术提升到了四级。
紧接着，他取出二阶魔核，用于提升火球术和疾风术，由于火球术使用的机会较少，第一次提升以失败告终，第二次才成功将火球术提升到了二级，疾风术则非常顺利，一次成功。
尽管自己现在三阶魔核数量不少，但火球术与疾风术的进阶还需自身感悟，即便强行注入魔核的能量，也无法轻易突破壁垒，强行突破失败几率极高。
提升完这些基础法术，艾菲斯深吸一口气，从空间戒指中取出那枚从影跃狐体内取出的二阶空间系魔核。
他早些年已经成功习得这门位移法术的完整符文序列与施法节奏，甚至用许多普通魔核进行尝试，可无论如何，位移法术均以失败告终。
可以说这门法术的每一个步骤艾菲斯都了然于心，但受限于自己的空间感知力达不到学习这门位移法术的门槛，不过，现在依托这枚二阶的空间系魔核，有望突破桎梏。
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