李岩和张鼐都连连点头。
李岩说：“事不宜迟，趁现在半夜三更，机密行事，人不要多。尽可能不被更多人知晓。”
张鼐问道：“那谁来执行？”
陈德说：“我看还是你们火器营来执行，以挖掘城壕的名义出城，秘密埋设火药。”
李岩说：“我看可行，小鼐子你就大胆行事，火药我立刻叫李新去运来。”
张鼐小声应道：“遵命，我敢在此立下军令状。”
李岩点点头，吩咐李新带一批人去搬取火药，他和陈德上马驰去北门，这里是袁宗第的防区。他们正在加固城墙。
这里北面是长江，西面是蕲水，河流湍急，地势险要，易守难攻。
李岩在马上看着长江滔滔的江水，在黑黝黝 的夜色中奔流不息，哗哗的浪涛拍打着江岸，陪伴着蕲州城内的人们入眠。如果不是大战在即，生死难料 ，李岩真有好好观赏，赋诗一首的兴致。可如今大敌当前，内心只有紧迫的神经。
李岩翻身下马，袁宗第早已经率领手下的几员偏将来迎。
“准备得怎么样，还有困难吗？”
“城墙修补得差不多了，就是时间太紧迫。幸好蕲州城没有经历大战，没有遭到大的破坏，只是有些城墙段年久失修。”
“不用寄希望于紧固的城防，最紧固的防御是人墙而不是城墙，要灵活机动地使用兵力，不要把兵力分得太稀薄。消息不通畅是打仗的大忌，要有灵敏的耳目，随时做出反应。别忘了我们大顺军的传统是因走致敌，守城也是这样，不能死钉住一个地方死守。”
袁宗第是一员勇猛善攻而不善守的大将，大顺军并没有很好的守城的经验，后来的被迫守城也是连连失利。
但是经验都是从无到有的，并没有从一生下来就有会打仗的将领。有打败仗的经验也是经验，何尝不能从反面得到一些教训呢？
袁宗第频频点头，“我也看出来，这里地势险要，清虏可能会佯攻牵制，但不会真的从此处攻城，但还是不得不防啊。军师的意思是要我不要把兵力全都放在这里，而要关注东南面？”
李岩欣然答道：“正为此，我从东门南门过来，那里地势平坦，城外开阔，没有险要地形。清虏仗着红夷大炮的威力，一定会从那里强攻。”顿了一顿，他那布满血丝的双眼和袁宗第对视了一下，袁宗第的眼球也布满了血丝。沉声说道：“所以，你们要随时准备支援明远。”
“这何须多说，我也早有这个打算，只是怕到时情况不明，打起仗来虚虚实实，难以预料。也要防备清虏一旦久攻东南面不下，会转而弄险。”
“所以要耳聪目明，要能够快速反应。增加观察哨和流星马，最好用旗语联络。把骑兵作为重要的机动力量。”
“摇旗你打算放在什么位置？”
“在城内候命，作为反冲击的骑兵使用，清虏一定会用红夷大炮轰塌城墙一段或数段，摇旗要发挥关键性作用，随时能够顶上去。”
“这样布置很好，我没有异议。”
“你要注意休息，让守城的将士轮番休息，以逸待劳。”
“嗯，我已经安排其余的人下去睡觉了。林泉，你早点回去吧，睡一觉，你也很久没休息了。”
李岩转身准备离开，袁宗第又叫住了他，走近附耳说道：“万一不幸城破，事不可为时，务必要从此城墙缒城而出，我在江边秘密留了一条小船，为了给大顺军留下一点火种。请军师牢记在心。”
然后又如释重负一样轻松地说道：“我从青年时就随同闯王在陕北起义，十几年来腥风血雨，九死一生。如今闯王不幸牺牲，我和清虏有不共戴天之仇，一定会血战到底，追随闯王以地下。但是林泉，你不一样，我们大顺军真正有远见的将领已经不多了，要把恢复中原，驱除清虏的重任挑在肩上。”
李岩愣了一下，惊讶地看了一下袁宗弟，“汉举，何出此言，清虏此番来攻，未必有全胜之可能，不能未战先言败。万一真有天亦不助我，汉举，你能血战到底，我也不会苟且偷生。大丈夫长于天地之间，生当作人杰，死亦为鬼雄。”
说罢，跨上大青马，急驰而去。袁宗弟望着李岩的背影，看了很久。
李岩回到军帐，盯着舆图看了一会，慢慢地竟然趴在桌子上睡着了。他已经两天两夜没有卧床。他的亲兵都不敢打扰，悄悄出去把守好门口。李岩朦朦胧胧在睡梦中好像看到了红娘子，她满身疲惫，风尘仆仆，连眼窝都深陷了下去。她的身边只有两位女兵亲随，一路逢人打听李岩的下落。李岩能看到她，她却看不到李岩，李岩拼命地喊叫她，她却听不到，李岩紧紧握着拳头，声嘶力竭地喊道：“红娘子，红娘子……！”
门外李岩的亲兵李新听到李岩在喃喃自语，走近才听到他是在说着：“红娘子，红娘子……”李新也是跟着李岩出来的豫东子弟，对李岩和红娘子了解甚深，不禁对他们的分离流下了几滴眼泪。
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