气氛一时间有些凝滞。
斯内普率先打破了沉默，试图夺回主导权，用他最擅长的武器——毒液——来武装自己。
“真是……感人至深的同事，康瑞。”他声音嘶哑，语气充满了讥讽，“看来你的医疗水平，总算比你那半吊子的魔药水平靠谱那么一点点。或者这只是你为了某种不可告人的目的而进行的……练习？”
若是平时，泽尔克斯或许会回敬一句同样尖锐的话，或者用更隐晦的方式噎回去。
但今天没有。
他只是静静地看着斯内普，蓝眼睛里没有丝毫不悦，反而带着一种……近乎包容的、甚至可以说是在看一个闹别扭孩子般的无奈神情。
“嗯，你说得对。”
泽尔克斯从善如流地点点头，语气平和得像在讨论天气，“包扎手法确实还需要多练习，我平时自己一个人习惯了，下次我会注意更轻一点。”
他甚至还补充了一句，“或者，下次你可以考虑穿更厚实一点的裤子，或许能提供些缓冲？”
斯内普：“……”
他蓄力打出的一拳，仿佛结结实实地砸在了一团柔软而厚实的棉花上，非但没造成任何伤害，反而自己被这诡异的“顺从”给噎得说不出话来。
这感觉比被直接顶撞回来更让人憋闷！
他深吸一口气，试图再次发起攻击，目光落在泽尔克斯那身因为刚才一番动作而稍显凌乱的袍子上：“希望你这套昂贵的袍子沾上的巨怪口水和你那‘无私帮助’的价值相当。毕竟，清理起来可不简单。”
“没关系。”
泽尔克斯依旧那副好脾气的样子，甚至还低头拍了拍根本不存在的灰尘，“家养小精灵们很擅长处理这个。或者，如果你如果愿意给我个清理一新，我很乐意尝试一下。”
他仿佛完全没听出对方话里的讽刺，反而认真地讨论起了去污问题。
斯内普感到一阵无力。
他发现自己所有的尖刺，在这个突然变得像棉花一样软硬不吃的泽尔克斯面前，都失去了作用。
对方就像一潭深水，投下再尖锐的石子，也只会悄无声息地沉没，泛不起半点预期的波澜。
这种无处着力的感觉让他更加烦躁。
他恶狠狠地瞪了泽尔克斯一眼，扭过头去，不再看他，仿佛多看一眼都会让自己折寿。
泽尔克斯看着他这副赌气般的侧影，嘴角几不可察地向上弯了一下。
他知道斯内普的骄傲和别扭，受伤被看到，尤其是被自己看到，还被迫接受了帮助，此刻心里肯定憋屈得要命。
跟他针锋相对只会让情况更糟，不如顺着他，让他那股邪火自己慢慢熄掉。
他走到一旁，拿起茶壶（地窖里居然也有茶壶的吗），用魔杖点了点，烧了热水，然后熟练的从斯内普的柜子里找出两个干净的杯子，泡了两杯热茶。
一杯放在斯内普手边的桌上，一杯自己拿着，然后拉过那张硬邦邦的椅子，在斯内普对面坐了下来。
他没有说话，只是安静地喝着茶，仿佛只是来这里找个地方休息一下。
地窖里陷入了另一种奇怪的安静。
不再是之前那种剑拔弩张的对峙，而是一种……带着点僵持，又有点莫名缓和的寂静。
只有两人偶尔喝茶时杯碟碰撞的轻微声响，以及壁炉里柴火偶尔噼啪的爆裂声。
斯内普依旧梗着脖子不看泽尔克斯，但紧绷的肩膀似乎微微放松了一些。
他终究还是伸出手，端起了那杯热茶。
温热的触感透过瓷杯传入掌心，似乎也驱散了一丝腿上的疼痛和心里的憋闷。
他就这样捧着杯子，沉默了许久许久。
终于，他极其僵硬地、几乎是含混不清地从牙缝里挤出几个字：
“……谢谢。”
声音轻得像蚊子哼哼，而且立刻被吞咽茶水的声音掩盖了过去。
但泽尔克斯听到了。
他没有看向斯内普，也没有借此打趣或追问，只是端着茶杯，目光落在跳跃的炉火上，仿佛随口回应道：
“不客气，茶还不错。”
一句没头没尾的对话。
却让地窖里那种古怪的氛围，悄然融化了一丝。
斯内普不再说话，只是默默地喝着茶。
泽尔克斯也不再开口，陪着他安静地坐着。
有些关心，无需言说。
有些感谢，心照不宣。
地窖的阴影里，棉花终于无声地包裹住了那根最为尖锐的刺，虽然过程别扭，但结果……似乎还不坏。
…
茶壶渐渐见底，办公室内弥漫着一种奇异的宁静，与门外霍格沃茨万圣夜可能依旧残留的喧嚣形成了鲜明对比。
炉火噼啪作响，将两人的影子投在石壁上，拉得忽长忽短。
杯中的最后一点温热消散。
斯内普率先放下了杯子，发出轻微的磕碰声。
他依旧不看泽尔克斯，目光游离在书架和那些沉默的魔药标本之间，仿佛在逐客与某种难以言喻的、不愿独自留下的意愿间挣扎。
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