而萧煜,则通过“老鬼”的情报网,开始了更深层次的布局与调查。
他首先确认了从济安堂后院那名灰袍男子身上找到的令牌,确与“黑塔”有关,且级别不低,属于“行者”一级。这说明那晚的袭击,是“黑塔”一次蓄谋已久、志在必得的清除行动,也侧面印证了沈薇的存在,已经严重威胁到了他们。
其次,他加大了对“凝香斋”背后那条线的追查力度。虽然“凝香斋”明面上已被查封,但其资金流向和部分隐秘的人脉网络,依旧在“老鬼”的追踪下,逐渐浮出水面。几条线索隐隐指向了城西几家背景复杂的赌场和钱庄,而这些场所,似乎与漕帮的某个实权人物往来密切。
更让萧煜警惕的是,韩青安插在靖南王府内部的暗线传来一个模糊的消息——王府近期似乎在暗中调查一批“失踪”的军械,而这批军械的最终流向,可能与城外某些私人武装有关。联想到“黑塔”可能拥有的武装力量和其隐秘的试验,萧煜不得不怀疑,这背后是否存在着更深的勾结。
他将这些情报筛选后,选择性地告知了正在慢慢恢复的沈薇。
“……漕帮,私矿,毒胭脂,军械……”沈薇靠坐在床头,听着萧煜的叙述,苍白的脸上露出一丝深思,“‘黑塔’所图,果然不小。他们似乎在构建一个……独立于朝廷之外的,完整的体系。从经济命脉(漕运、矿业、非法敛财),到武装力量(私军、可能的新型武器试验),再到……”她顿了顿,看向萧煜,“舆论或者……人心?”
萧煜眼神一凛:“你是说,他们可能还在进行其他我们尚未察觉的,控制或影响人心的手段?”
“不无可能。”沈薇低声道,“黑水沼的试验,毒胭脂的扩散……这些看似不相干的事情,或许都服务于某个更大的目的。”她想起那金属小箱里未完全破解的图谱和名单,心中那股不安感愈发强烈。
“当务之急,是找到他们核心据点,以及……弄清楚靖南王府在这其中,究竟扮演了什么角色。”萧煜沉声道。王府内部的动向,始终是他心头最大的隐忧。
沈薇点了点头,随即又是一阵抑制不住的咳嗽。萧煜连忙为她抚背顺气,眼中满是忧色。
“我没事。”沈薇缓过气,摆了摆手,“情报收集不能停,但暂时不要轻举妄动。我这边……再给我十天时间。”
她需要十天,让身体恢复到至少可以自由行动、进行一些基本思考和策划的程度。
萧煜看着她倔强而清亮的眼神,知道劝不动她,只能郑重应下:“好。”
接下来的十天,沈薇以惊人的意志力配合着治疗。汤药一碗不落,针灸一次不避,甚至开始尝试下床进行轻微的走动,活动僵硬的筋骨。她的脸色依旧苍白,但眼神中的神采却在一点点恢复。
萧煜看着她的努力,心中既心疼又敬佩。他知道,这只折翼的凤凰,正在用她自己的方式,积蓄着再次翱翔的力量。
而暗处,“老鬼”的情报网络如同最精密的仪器,在萧煜的指挥下,无声地运转着,将一条条或真或假、或明或暗的线索,源源不断地汇聚到这座看似平凡的城南小院。
风暴前的宁静,总是格外压抑。但在这压抑之下,复仇的火焰与揭开真相的决心,正在沈薇与萧煜的心中,悄然炽燃。
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