因为如果她不这么做,王国早就毁灭了。
小骑士站在那个平台上,感受着空气中的腐蚀性,感受着酸液湖散发的威胁,感受着伊斯玛承受的重量。
每一秒,每一分,每一天,每一年,伊斯玛都在与这些酸液对抗,都在维持着封印,都在用自己的生命力对抗腐蚀的力量。
她没有休息,没有喘息,没有一刻的放松。
这是何等的牺牲,何等的奉献,何等的...痛苦。
小骑士能想象,伊斯玛还保有一丝意识时,是什么感觉——感受到自己的身体被无限延展,被转化为植物,被扎根在这个地狱般的地方;感受到酸液不断腐蚀树根,不断攻击封印,不断试图突破;感受到力量在流逝,意识在消散,自我在被森林吸收。
那是比死亡更可怕的命运,是比任何折磨更痛苦的存在方式。
但伊斯玛选择了这个,承受了这个,为了保护王国,为了拯救那些她可能永远不会再见到的虫子们。
小骑士感到胸口一阵沉重,那不是物理上的重量,而是情感上的压迫,是理解了牺牲的真正意义后的沉痛。
但它还没有看到全部真相。
伊斯玛说,在酸液湖的底部,还有别的东西——是虚空...是深渊的一部分...是远古虚空文明留下的遗迹...
小骑士需要看到那个,需要理解那个更深层的威胁。
它望向酸液湖,望向那绿色的、流动的、致命的液体,做出了决定。
它要下去。
要潜入酸液,要到达湖底,要亲眼见证远古虚空文明的遗迹。
这是疯狂的决定,是极度危险的选择。酸液的腐蚀性远超想象,即使是虚空生物,即使有白色碎片的保护,也可能在液体中被完全溶解。
但小骑士必须去。
不是出于鲁莽,不是出于好奇,而是出于必要——它需要知道全部的真相,需要理解所有的威胁,需要确认如果封印失败,除了酸液泄露,还会发生什么。
小骑士深吸一口气(虽然这个动作毫无意义),然后纵身跃入酸液湖。
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接触的瞬间,剧痛传遍全身。
这不是普通的疼痛,不是肌肉拉伤或骨骼断裂的痛,而是存在层面的痛,是身体的每一个部分都在被分解、被侵蚀、被转化为其他物质的痛。
小骑士的外壳立即开始冒烟,表面的光泽消失,细节被模糊,像是被看不见的砂纸飞速打磨。外壳的某些部分甚至开始融化,像是蜡烛在火焰中,黑色的虚空物质暴露出来,然后也开始被酸液侵蚀。
白色碎片在胸口爆发出强烈的光芒,那光芒比以往任何时候都要亮,形成一个半球形的保护膜,包裹着小骑士的全身。这是生命之力在全力运作,是白色夫人的祝福在发挥最大效能,在生命与腐蚀之间形成一道屏障。
但屏障在迅速消耗。
小骑士能看到,保护膜的表面不断有部分被酸液侵蚀,然后立即被补充,然后再次被侵蚀,形成一个永恒的消耗循环。白色碎片的光芒在闪烁,在不稳定地脉动,显示着它正承受着超过设计上限的压力。
虚空之心开始回应危机。
那颗还没有完全融合的、沉睡在小骑士体内的虚空核心被迫苏醒,释放出黑色的能量。纯粹的虚空力量从小骑士体内涌出,与白色碎片的生命之力混合,形成一个双重保护层——外层是生命之力抵抗化学侵蚀,内层是虚空之力保护本质不被改变。
在这双重保护下,小骑士勉强能够在酸液中存在。
但时间有限。
即使有两层保护,酸液仍然在不断攻击,不断寻找薄弱点,不断试图突破防御。小骑士能感觉到保护层在变薄,能感觉到消耗的速度,能计算出自己大概还能在酸液中停留多久——也许十分钟,也许更短。
它必须快速行动。
小骑士开始下沉,努力克服液体的浮力,努力对抗不断变化的洋流。酸液不是普通的水,它的密度、粘度、流动方式都完全不同,有时像是水,有时像是油,有时甚至像是凝胶,让移动变得困难而不可预测。
视野极其模糊。
虽然酸液本身在发光,但那光芒充满了混乱的折射和反射,让一切都变得扭曲和不真实。小骑士能看到周围的液体在流动,能看到无数气泡在上升,能看到悬浮的颗粒物在漂浮,但无法准确判断距离和方向。
它只能依靠某种本能,某种虚空生物的直觉,向下游动,不断向下,向着湖底前进。
酸液湖比从表面看起来深得多。
小骑士下沉了很久,周围的绿色光芒逐渐变暗,压力逐渐增大,酸液的浓度似乎也在增加。它能感觉到腐蚀在加强,能感觉到保护层的消耗在加速,能感觉到时间在飞速流逝。
它必须更快。
小骑士调动所有的虚空之力,在身后形成推进力,加速下沉。周围的酸液被排开,形成暂时的真空通道,然后立即被液体填补,发出巨大的咕咚声。
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