夜色如墨,马车在官道上疾驰如飞。
车厢内,沈清弦捏着刚刚收到的飞鸽传书,指尖微微发白。信是墨羽亲笔,字迹潦草却字字如刀:“世子中蛊已两日,姜老提前到达王府施针配合灵蕴露,暂压蛊虫。然蛊毒霸道,最多再撑三日。王妃速归!”
三日。
沈清弦闭目,强行压下心头翻涌的恐慌。资本女王的本能让她迅速计算:从此刻位置到京城,最快需两日半。也就是说,她只有半日的余地。
“顾青,换最快的马,日夜兼程。”她声音平静,却透着不容置疑的决绝,“告诉护卫,凡阻碍行程者,格杀勿论。”
“是!”顾青在车外应声,随即传来急促的马蹄声和换马的响动。
白幽看着沈清弦苍白的侧脸,轻声道:“清弦,你先休息片刻。到了京城,还要靠你主持大局。”
沈清弦摇头,从怀中取出那个装着灵蕴露的小瓷瓶。瓶内只剩五滴,她毫不犹豫地倒出一滴含入口中。清凉的气息瞬间蔓延,胸口的疼痛和连日奔波的疲惫被暂时压制。
“舅舅,你再说说婴灵蛊的特性。”她睁开眼,眼中已恢复清明,“知己知彼,才能找出破解之法。”
白幽整理思绪,缓缓道:“婴灵蛊是黑巫族禁术之一,专门针对三岁以下幼儿。蛊虫细如发丝,通过特制的蛊针刺入眉心,沿经脉游走至心脉附近寄生。此蛊有三个特点:一是隐蔽,初期症状与普通高热无异;二是霸道,一旦寄生便与宿主心血相连,强行取出会伤及心脉;三是可控,下蛊之人手握母蛊,可随时催动子蛊发作。”
“母蛊在谁手中?”沈清弦问。
“必是瑞王找来的蛊师。”白幽皱眉,“但此人既然对世子下手,必定藏得极深。想在三日之内找出此人,难如登天。”
沈清弦手指轻叩车厢壁,脑中飞速运转。资本女王的思维模式让她习惯从多角度分析问题——既然直接找蛊师困难,那有没有其他突破口?
“舅舅,你说蛊虫与宿主心血相连。”她忽然问,“那如果宿主的心血……异于常人呢?”
白幽一怔:“你是说……”
“煜儿出生时,我曾用灵蕴露为他洗经伐髓。”沈清弦眼中闪过一道光,“姜爷爷说过,煜儿体质特殊,百毒不侵。这蛊毒虽然霸道,但若遇上被灵蕴露滋养过的血脉,会不会……有变数?”
这个想法让白幽精神一振:“有可能!灵蕴露是天地灵气所化,对蛊虫这种阴邪之物有天生的克制。若世子体内真有灵蕴露残留,蛊虫的活性必会受压制。难怪墨统领说姜老施针配合灵蕴露能暂压蛊毒——”
他话未说完,马车突然剧烈颠簸,随即传来顾青的厉喝:“有埋伏!护住马车!”
几乎同时,破空之声从两侧山林中袭来。沈清弦一把按下白幽,数支弩箭“夺夺夺”钉入车厢壁,箭尖穿透木板,露出幽蓝的淬毒箭簇。
“王妃待在车内!”顾青的声音伴着刀剑交击声传来。
沈清弦透过车窗缝隙观察。官道两侧涌出二十余名黑衣刺客,身手矫健,配合默契,远非小镇上那些乌合之众可比。护卫们虽拼死抵抗,但人数劣势明显,已有两人受伤。
“是死士。”白幽脸色凝重,“瑞王动真格了。”
沈清弦眼中寒光一闪。她从座位下暗格取出一个小铁盒,打开,里面整齐排列着十余个拇指大小的瓷瓶。这是她离京前让秦峰特制的“防身之物”——瓷瓶内装着混合了辣椒粉、石灰和迷药的火药,瓶口用蜡封死,使用时砸碎即可。
“舅舅,会用这个吗?”她递给白幽几个瓷瓶,“砸向敌人,闭气,退后。”
白幽接过,点头。两人对视一眼,同时推开车门。
车外战况激烈。顾青独战三人,剑光如虹,但左臂已挂彩。其余护卫且战且退,被逼到马车周围。
沈清弦看准时机,将一个瓷瓶狠狠砸向刺客最密集处。“砰”的一声闷响,瓷瓶炸开,白色粉末混合刺鼻气味瞬间弥漫。靠得最近的几个刺客惨叫捂眼,攻势一缓。
“闭气!”白幽同时掷出瓷瓶,又一片粉尘炸开。
顾青抓住机会,一剑刺穿一名刺客咽喉,厉声道:“向东南突围!那边林木密集,可借地形周旋!”
护卫们护着马车向东南方且战且退。刺客紧追不舍,但林中地形复杂,马车行进困难,反而成了拖累。
“弃车!”沈清弦果断道,“顾青,带两人断后,其余人随我步行突围。马车目标太大,不能要了。”
“可是王妃,您的伤……”
“走!”沈清弦已跳下马车,顺手从一名倒下护卫手中捡起长剑。她不会武功,但资本女王从不坐以待毙。
白幽紧随其后,手中瓷瓶连掷,又放倒两人。一行人借着林木掩护,向山林深处退去。
追兵被暂时甩开,但沈清弦知道这只是暂时的。瑞王既派出死士拦截,必在沿途布下天罗地网。
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