当耿武率领轻骑,护送着蔡邕、顾雍及两万北迁骨干,在赵云、马超的掩护下,巧妙地摆脱李傕、郭汜的追剿,悄然穿越秦岭余脉,返回洛阳以西的出发地时,眼前的洛阳,已然彻底沦为了贪婪与混乱的舞台。
董卓西迁时点燃的大火虽已熄灭,但留下的焦土废墟和残垣断壁,却成了关东诸侯们新的“猎场”。最初入城时还稍作掩饰的“收集战利品”、“维持秩序”,如今已彻底变成了赤裸裸的劫掠与瓜分。
袁绍占据了相对完好的南宫部分区域,以盟主自居,发号施令,并开始“接收”未被完全焚毁的皇家图书馆残留典籍、礼器等物,俨然以洛阳新主自居。袁术则抢占了原大将军府及附近富户区,将能找到的财货搜刮一空,纵兵抢掠,与袁绍明争暗斗。其余诸侯,如刘岱、张邈、孔伷、陶谦、公孙瓒(已从冀州北部赶来分一杯羹)等,各占一方,或争夺残存的府库,或强占尚有价值的宅院、工坊,甚至为了几车未被烧尽的绸缎、几处尚有水源的宅邸而兵戈相向。
昔日繁华的帝都,如今处处是争抢的士兵,哭喊的难民,以及趁乱打劫的地痞流氓。所谓的联军,军纪早已荡然无存,比之董卓的西凉兵,其暴行有过之而无不及。曹操伤愈后目睹此景,心灰意冷,早已带着残部离开了这片是非之地,返回兖州陈留,图谋发展。孙坚也因与袁术矛盾日深,加之痛心洛阳惨状,率部南下,返回了长沙。
联盟,在攻破虎牢、进入洛阳的那一刻起,便已名存实亡。如今,连这层遮羞布也彻底撕下,露出了内里赤裸裸的利益争夺与军阀割据的雏形。
耿武率军回到自己在洛阳城西设立的营寨时,看到的便是这样一幅乌烟瘴气、群魔乱舞的景象。他面沉如水,并未进入那片混乱的中心,只是加固营垒,冷眼旁观。
“主公,袁盟主遣人来请,商议‘洛阳善后’及‘天子蒙尘,当立新君’之事。”田豫(先前留守大营)前来禀报。
“善后?立新君?”耿武冷笑一声,“不过是袁本初想找个由头,给自己扯块遮羞布,顺便看能否捞个拥立之功罢了。告诉他,我部连日追击董卓,人困马乏,且在关中有斩获,需整顿兵马,安置俘获,无暇参与。洛阳之事,请盟主与诸位公卿自决。”
他根本不想掺和这摊浑水。袁绍等人想在废墟上玩“皇帝游戏”,就让他们自己玩去。他耿武有更重要的事情要做。
很快,幽州方面按照耿武事先的命令,由高顺、张辽等人押送着大批粮草物资,并率领一万步骑混合的接应部队,抵达了洛阳以西的耿武大营。随行的还有大批来自幽州各郡县、熟悉民政的官吏和负责维持秩序的兵卒。
有了这支生力军和充足的粮草,耿武立刻行动起来。
他首先将营寨扩大,建立起一个临时的、秩序井然的流民接收与中转营地。派出骑兵,在洛阳四周,尤其是西面、南面通往关中的道路上,设立招抚点,高举“幽州耿车骑招募流民、分田授地、安置生计”的旗帜,并派出口齿伶俐的士兵和文吏,向那些在洛阳城内饱受蹂躏、走投无路的百姓,以及从关中方向陆续逃难而来的流民,宣讲幽州的政策。
与此同时,耿武以“车骑将军、持节督幽并凉军事”的名义,发布安民告示,严厉约束本部兵马,绝不允许参与对洛阳残存百姓的抢掠,违令者斩!并派出执法队,在营地周围巡逻,保护前来投奔的流民安全。
对比其他诸侯部队在洛阳城内的暴行,耿武营地的秩序井然、有饭吃、有希望,如同黑暗中的灯塔,吸引力巨大。无数在洛阳城中绝望的百姓,扶老携幼,蜂拥而至。再加上之前被耿武袭扰董卓后队时解救、并被告知前往幽州的流民陆续汇聚,短短半月时间,聚集在耿武营地内外的流民数量,竟然再次超过了十万!而且还在不断增加。
耿武来者不拒,全部接纳。幽州调来的官吏们负责登记造册,按地域、技能、家庭状况进行分类。发放糊口粮,医治伤病,搭建临时窝棚。同时,开始分批组织这些流民,在军队的保护下,踏上了前往幽州的漫长旅途。
这是一项浩大而繁琐的工程,但耿武做得有条不紊。他深知,这些历经磨难、渴望安宁的百姓,将是未来幽州繁荣强大的基石。每多接纳一个流民,幽州就多一分力量,而他“仁德爱民”的名声,也将随着这些人的口耳相传,广播天下。
就在耿武埋头“抢人”、消化战果时,洛阳城内的闹剧也达到了高潮。袁绍等人果然搞出了一场“拥立”戏码,试图推举幽州牧刘虞为帝,但刘虞严词拒绝,并斥责袁绍等人不安好心。闹剧草草收场,各方不欢而散。
紧接着,因争夺地盘、财货而产生的摩擦越来越多。袁绍与袁术兄弟矛盾公开化;刘岱与桥瑁冲突;……洛阳,这座帝国的废墟,成了军阀们撕破脸皮、彻底决裂的见证地。
终于,在又一场因争夺某处皇家园林遗址而发生的械斗后,袁绍首先率部离开了洛阳,北返冀州,准备彻底解决韩馥,夺取冀州牧之位。袁术也率军南归南阳。其他诸侯见状,也知洛阳再无油水可捞,留下满目疮痍和无数饥民,纷纷带着抢掠来的财物,各回各家,各找地盘。
轰轰烈烈的讨董联盟,至此彻底烟消云散。关东大地,进入了一个更加混乱、更加血腥的诸侯割据时代。
而耿武,直到最后一批愿意北上的流民队伍离开,直到洛阳周边再也搜罗不到多少人口,才下令拔营。他没有带走洛阳的一砖一瓦,却带走了超过二十万的人口,以及蔡邕、顾雍(已南返)等一批士人的感激与承诺,还有“车骑将军耿武仁义,幽州可活人”的宝贵名声。
讨董之战,他虽未亲手斩杀董卓,救回天子,但他获得了实实在在的人口、地盘(间接巩固了幽州)、声望和人才。乱世争霸的序幕已经拉开,而他,已经握有了比原本历史轨迹中雄厚得多的初始资本。
“回幽州。”耿武轻轻吐出三个字,调转马头,面向北方。
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