夜,深得像一口倒扣的古井,黑得纯粹,连星光都被浓稠的夜色吞噬。镜湖畔的风裹着湿冷的雾气,顺着沈府老宅的飞檐爬上来,拂过院角的枯枝时,发出细碎如低语的声响,像是有无数无形的嘴在暗处窃窃私语。月光被厚重的云层撕成零碎的银片,洒在湖面,泛着一层惨淡的粼光,仿佛无数未闭的眼睛,在水下死死窥视着岸上的一切。
沈星站在老宅后院的花田边缘,指尖攥着那把磨损严重的花铲,指节因过度用力而泛白,连掌心都被木柄的纹路硌出了红痕。她的呼吸很轻,却带着难以抑制的颤抖——不是因为夜寒刺骨,而是源于某种正在逼近的、无法言说的预感,像藤蔓一样缠绕住心脏,越收越紧。
她的目光落在脚边那只通体漆黑的身影上。
阿毛伏在地上,脊背微微弓起,像一张拉满的弓弦,浑身的毛发都紧绷着,连尾巴都紧贴着地面。它没有叫,甚至连耳尖都未曾抖动一下,只是死死盯着前方那片被枯藤缠绕的废弃花房,瞳孔缩成两道竖立的金线,映出某种不属于尘世的幽光,冰冷而锐利。
这不对劲。
沈星心头猛地一沉。
阿毛自从十年前出现在沈府门口,便从未真正发出过声音。它不吠、不嚎、不呜咽,像一尊沉默的守墓兽,只用动作传递信息——当它用爪子在地上划三下,是危险临近;当它用鼻子轻推你的手背,是安抚与确认;当它绕着你转三圈,是有重要的事要指引。而此刻,它正用牙齿,缓缓咬住自己颈上的铁链。
“咔、咔、咔——”
铁环与犬齿摩擦,发出令人牙酸的金属声响,在寂静的夜里格外刺耳。它咬得极慢,却极狠,像是在对抗某种无形的力量,又像是在传递一个迫在眉睫的求救信号。
这不是警告。
这是绝境中的求救。
一、铁链下的记忆回响
三年前,也是这样一个伸手不见五指的夜晚。
沈星突发高烧至四十度,意识在混沌中沉浮,耳边全是模糊的轰鸣。迷迷糊糊间,她听见窗外传来剧烈的撞击声,“咚、咚、咚”,沉闷而急促,像是有人在用身体撞击院门。她挣扎着爬起来,推开窗,借着微弱的月光,看见阿毛正疯狂地用身体撞击着朱红色的院门,脖子上的铁链已被磨破皮肉,暗红的血顺着黑色的毛发滴落在青石板上,晕开一小片暗沉的痕迹。
它的眼神里没有恐惧,只有一种近乎决绝的急切,像是在阻止什么,又像是在召唤什么。
第二天清晨,沈星在老宅后山的乱葬岗找到了高宇的尸体——半埋于冰冷的泥中,胸口插着一支生锈的星形花钉,钉身刻着复杂的纹路,正是当年父母研究室遗失的实验器具之一。花钉深入胸腔,周围的血肉已经发黑,显然是中了某种剧毒。
事后,管家匆匆处理了后事,只说是野狗袭击致死。但沈星知道,不是。
那是阿毛第一次用如此激烈的方式“说话”。
它在高宇尸体不远处,用自己的血,在地上画出了一个扭曲的符号——像是两颗交叠的星辰,中间裂开一道深深的缝隙,边缘还沾着几根黑色的犬毛。
后来,她在母亲遗留的加密手稿里见过这个图腾,旁边标注着三个字:阴阳星印·初裂相。
手稿里写道:“双星血脉者,若一方强行剥离阴印,将触发初裂相,象征血脉断裂,魂灵失衡,灾祸将至。”
而现在,阿毛再次咬链。
而且比以往更狠。
它的牙齿已经嵌入铁环深处,嘴角渗出暗红的血丝,顺着下巴滴落在地上,喉咙里滚动着近乎窒息的呜咽声——那是它一生中第一次试图发声,声音沙哑而破碎,像是被什么东西堵住了喉咙,充满了绝望与急切。
“阿毛……”沈星蹲下身,指尖轻轻触碰它的额头。它的皮肤滚烫,像是在发烧,浑身都在微微颤抖。
刹那间,一股冰冷的记忆洪流猛地冲进她的脑海,带着刺骨的寒意,几乎要将她的意识冲碎!
——黑暗中,沉重的脚步声由远及近,踩在枯枝上发出“咔嚓”的声响,缓慢而坚定,像是在走向某个既定的目标。
——女人的哭泣声,断续如风铃破碎,带着无尽的绝望,“别逼我……我不能……星儿还在等我……”
——一只苍白的手伸向镜湖,指尖即将触碰到水面的那一瞬,整片湖水突然翻转!天空坠入水中,水中浮现出一张没有五官的脸,轮廓模糊,却透着一股令人窒息的悲伤。
——然后是一声极轻的呢喃,像是从很远的地方传来,又像是在耳边低语:“别让它醒来……永远别让它醒来……”
画面戛然而止。
沈星猛地后退,一屁股跌坐在冰冷的泥土里,冷汗瞬间浸透了后背的衣衫,顺着脊椎往下淌,带来一阵刺骨的寒意。她大口大口地喘息着,心脏狂跳不止,像是要从胸腔里蹦出来。
刚才那些……不是幻觉。
那是阿毛的记忆片段,是它拼尽全力想让她看到的东西。
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