三人凑在油灯下，一页页往下翻，呼吸都跟着放轻了。
日记前半部分，记载的全是星髓与归墟核的研究记录。星髓并非矿石，而是星野花的本源能量结晶，产自归墟核核心，是维系双界平衡的核心能源；归墟核也不是单纯的能量体，而是心宁境的 “心脏”，一旦被外力强行激活，轻则镜面裂缝全面扩张，重则双界相撞，现世会被心宁境的执念黑雾彻底吞噬。
“高父一直在找星髓激活归墟核……” 沈星指尖攥紧了纸页，后背泛起凉意，“他根本不知道后果有多严重。”
“他知道。” 陆野的声音冷了下来，指尖点在其中一页上，“你看这里。”
沈星顺着他的指尖看过去，只见那页写着：“旁支高氏，心术不正，欲以星髓炼身，融归墟核为己用，成两界共主。乾隆十七年，高氏窃半卷星纹图叛出，沈家遂将秘录封入镜湖底。”
高氏…… 高父！
沈星猛地抬头，眼里满是震惊。她一直以为高父是外姓人觊觎星野力量，没想到他竟然是沈家旁支的后人！难怪他对星野花、对归墟核了解得这么清楚，难怪他能培育出感知星髓的蛊虫 —— 他根本就是冲着家族核心力量来的！
这还不算完。再往后翻，记载了父母当年失踪的真相。
他们不是被高父掳走的，也不是遭遇了意外。二十年前镜面裂缝第一次大规模扩张时，他们发现归墟核核心出现了裂纹，为了阻止双界崩塌，两人主动以自身血脉为引，进入归墟核深处，用星野力量修补裂纹。这一去，就被封在了核心里，意识沉睡，只留零星能量顺着星纹阵传递到现世。
“所以…… 爸妈还活着？” 沈星的声音有点抖，指尖轻轻拂过纸页上父母的字迹，眼眶瞬间热了。这么多年的猜测、不安、甚至做好了最坏的打算，突然得知他们只是沉睡在归墟核里，巨大的冲击力让她胸口涨得发疼。
沈月也红了眼，侧过脸轻轻咳了一声，指尖却悄悄攥紧了。黑斑蔓延了这么久，她以为自己撑不到父母回来的那天，现在突然有了盼头，连锁骨处的灼痛感都好像轻了些。
陆野看着姐妹俩，没说话，只是默默往后翻页。他替她们高兴，可卧底的直觉让他不敢放松 —— 高父的人还在外面，日记里的信息越重要，他们的处境就越危险。
翻到倒数第三页时，纸页缺了一角，像是被人硬生生撕掉的。残留的字迹断断续续，提到了 “林鹤实验”“蛊虫本源”“无面影成因”，最关键的部分却没了。
“是高父撕的。” 陆野皱眉，“他早年肯定进过镜湖底，看过这本日记，把最核心的蛊虫炼制方法撕走了。”
沈星的心沉了沉。林鹤的实验、蛊虫的源头，一直是他们没摸清的谜题，现在线索又断了。
可翻到最后一页时，三人都愣住了。
那一页贴着半张泛黄的地图残片，纹路曲折，标注着星纹阵的分支节点，刚好和陆野之前从高父书房偷出来的《千星图》残页边缘吻合。残页下方，是母亲娟秀的字迹，写得很急，墨迹有些晕开：
“高氏必返，寻秘录以启核。开锁之日，便是蛊引触发之时，死士必至。勿慌，石桌下有密道，直通归墟核分支节点，星髓液可压制黑斑，亦可毁蛊虫巢穴。
“吾二人守核二十载，力量渐微，待双星血脉至，便可唤醒核心阵眼。记住，星野之力从来不是杀伐之器，是守护之盾。
“花开有时，重逢有期。”
最后四个字旁边，画着一朵小小的星野花，笔触温柔。
原来父母早就算到了有今天。
他们不仅留下了秘录，还留好了退路，连高父会用蛊虫追踪都预料到了。
门外的撞击声突然加剧，木门吱呀作响，顶门的花铲都被撞得偏移了几分。外面传来死士的嘶吼，带着蛊虫操控下的癫狂。
“该走了。” 陆野收起思绪，伸手将日记合上，小心翼翼地把两枚银饰取下来还给姐妹俩，又将《千星图》残页拼在一起收进怀里，“按照日记说的，走密道去分支节点。星髓液既能治沈月的病，又能端了蛊虫巢穴，正好算总账。”
沈星深吸一口气，压下眼底的湿意。她把日记贴身收好，抬手扶住沈月的胳膊。姐姐的身体还虚，可眼神很亮，像落了星光。
石桌下的密道口很窄，掀开石板时，一股带着星野花香的温润气流涌了上来，冲淡了书房里的紧张气息。阿毛先跳下去探路，很快叼着一片发光的花瓣回来，示意下面安全。
陆野先跳下去，在下面伸手接沈月。沈星走在最后，临下去前回头看了一眼桌上的铜锁。空了的锁扣静静躺在昏暗中，星纹还残留着淡淡的光，像父母沉默的注视。
她忽然就不怕了。
从觉醒胎记到现在，她一路跌跌撞撞，怕失去姐姐，怕救不出父母，怕担不起沈家的责任。可现在她知道，从来不是她一个人在扛。父母在归墟核里守了二十年，姐姐默默替她承了十几年的阴印诅咒，陆野冒着生命危险卧底寻光会…… 所有人都在朝着同一个方向走。
铜锁打开的不只是一本日记，更是横跨二十年的守护与传承。
“下来啊。” 陆野在下面仰头看她，声音压得很低，却很稳，“别怕，我接着你。”
沈星弯了弯唇角，纵身跳了下去。
密道深处的星纹光一点点亮起来，照着三人往前的路。身后的撞击声越来越远，前方的星野花香却越来越浓。
她们离归墟核更近了，离父母更近了，离所有真相，也更近了。
而镜湖之上，高父的死士撞开书房门时，只看到空空的石桌，和桌上那把打开的星形铜锁。锁芯里残留着淡淡的星髓气息，像一声无声的嘲讽。
这场关于守护与掠夺的较量，才刚刚拉开真正的序幕。
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