雪斋沉默片刻,转身走向棚子角落的一张桌子。桌上铺着白布,上面摆着从六具盔甲里找出的所有暗器:毒针七根、铁蒺藜三枚、袖箭一套。他拿起一根针对着晨光看了看,针尖呈淡绿色,应该是涂了混合毒素。
“通知各仓库,即日起所有外来军备物资必须拆检内衬。没有我亲笔签章,不得入库。”
“那东浜那边怎么办?他们昨晚还说要送第二批过来。”
“停。等我把规矩立好再说。”
正说着,一名足轻匆匆跑来,在外跪下:“主君,德川家有人求见,在门外候着。”
雪斋抬眼:“什么时候来的?”
“刚到,说是连夜赶路,从江户方向来的。”
“让他进来。”
来人是个瘦削男子,穿灰布直裰,脸上没什么表情。他走进棚子,行礼后直说:“我家主公听闻贵地查获一批南蛮式甲胄,特命在下前来问候一声安否。”
雪斋看着他:“你们主公还说了什么?”
“只说此物凶险,若处置不当,恐惹祸端。”
“哦。”雪斋嘴角微动,“那你回去告诉你们主公,这批甲不是我买的,也不是我造的,是别人‘送’来的。既然他关心,我不如也送点东西回去,让他亲眼看看什么叫‘祸端’。”雪斋的眼神中闪过一丝狡黠,仿佛已经胸有成竹。
那人没接话,只低头等着。
雪斋回头对副官说:“去,把那副最完整的盔甲取来,砍掉头盔和胸甲,只留右臂部分,连同机关一起封进桐木匣。再写一张简函,就说‘此物出自倭寇之手,内藏杀机,恐祸及无辜,特献于公以昭警醒’。”
副官领命而去。雪斋又看向那密探:“你可以现在走,也可以等天亮后再走。但我劝你快些,免得路上遇风,匣子开了。”
密探终于露出一丝动容,行礼后退出棚子。
太阳升起时,拆解工作也接近尾声。六具盔甲共找出十一处隐藏机关,分布在肩、肘、膝、腰四个位置。最狠的一具,在后颈夹层里藏了三枚旋转刺轮,一旦穿戴者低头查看地图或伏身作战,就会自动弹出。
“这不是打仗用的。”佐川老头摇头,“这是专门用来害人的。”
雪斋站在校场中央,手里拿着记录清单。风吹起他的衣角,远处传来早课的鼓声。他把清单折好塞进怀里,对千代说:“你再去看看藤堂,要是他能说话,问他昨晚有没有看清那艘渔船的旗号。”
“他已经说了。”千代答,“船尾没挂旗,但帆角烧过一道焦痕,像是故意毁迹。”
雪斋点头,没再说话。他转身朝主城方向走去,脚步沉稳。身后,工匠们正把拆散的甲片集中焚烧,黑烟升起来,被风吹向海边。那黑烟仿佛是阴谋的烟雾,被风渐渐吹散,但雪斋知道,真正的较量才刚刚开始。
他回到书房时,天已大亮。桌上摊着《武备志》的残卷,他翻开其中一页,是讲铠甲制式的。他在空白处写下几行字:“关节可动处必查三遍;内衬非本地产者禁用;凡新入军资,须由三人以上联署验收。”
写完,他吹熄蜡烛,窗外阳光照在桌面上,映出一行墨迹未干的字。
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