风卷着硝烟与血腥味，掠过尸骸累累的关墙，拂动着张任染血的征袍和花白的鬓角。
他依旧闭着眼，挺拔的身躯却微微佝偻，仿佛承载着整个益州山水的重量。
所有声音都消失了。
关墙上残存的守军，忘记了身上的伤痛，忘记了连日的疲惫，无数道目光，带着最后的希冀、深沉的悲怆，以及一种近乎解脱的茫然，死死钉在主将那道孤寂的背影上。
关下的昭武军，也停止了鼓噪，数万双眼睛沉默地注视着城头，等待着最终的裁决。
张任的脑海中，此刻正翻涌着惊涛骇浪。
他想起年少时初入行伍，立志报效州郡的豪情；想起刘焉的知遇之恩，委他以重任；
想起与麾下儿郎们操练演武、并肩作战的无数日夜……更想起刘璋那日益昏聩的容颜，那道强令他分兵、充满猜忌的诏书，如同冰锥，刺穿了他所有的忠诚与热忱。
落雁谷冲天的大火，飞羽骑健儿们不甘倒下的身影；
绵竹关下连日惨烈的搏杀，身边亲卫一个个倒在血泊中，临死前仍望着自己的眼神；
还有吴懿那句“为你一人忠名陪葬”，像一把烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
忠？对谁忠？对一个猜忌他、将他与数万将士推向绝境的庸主？
义？何为义？是成全自己青史留名的虚名，还是给这些追随自己、信任自己的儿郎们，留下一条生路？
他缓缓睁开眼，目光逐一扫过身边这些伤痕累累、面黄肌瘦，却依旧紧握着残破兵器的士卒。
他们的眼神，有恐惧，有麻木，但更多的，是一种无声的信任与追随。
他们将自己的性命，毫无保留地交到了他的手上。
他又望向关外，那里是昭武军无边无际的黑色营垒，是刘昭、庞统、郭嘉、甘宁……是一股他倾尽全力也无法阻挡的、改天换地的洪流。
天意？或许吧。
张任深吸了一口带着浓重血腥味的冰冷空气，仿佛要将肺腑都冻结。
他猛地举起手中那杆伴随他征战半生、此刻却沉重如山的铁脊长弓。
弓身上满是刀剑劈砍的痕迹，弓弦已被血污浸透。
在所有人惊愕的注视下，他双臂运力，伴随着一声令人牙酸的脆响！
“咔嚓——！”
坚韧的铁木弓身，被他从中生生折断！
这声脆响，如同惊雷，炸响在每一个人的心头。
城头守军中，压抑的哭泣声再也无法抑制，如同决堤般响起。
张任将断弓随手掷于脚下，仿佛卸下了千钧重担。
他仰起头，望着灰蒙蒙的天空，发出一声悠长而悲怆的叹息，那叹息中充满了无尽的疲惫、不甘与释然：
“非战之罪……天不佑蜀！”
声音不高，却清晰地传遍了寂静的战场，带着一种英雄末路的苍凉。
他转过身，不再看关外的敌人，也不再看哭泣的部下，目光投向那面依旧在风中顽强飘荡、却已残破不堪的“张”字帅旗，用尽最后的力气，沙哑而决绝地下令：
“打开……关门。我们……降了。”
最后两个字，轻若蚊蚋，却重若泰山。
命令传出，关墙上下一片死寂，随即被更大的悲声淹没。
但这一次，悲声中夹杂着一种劫后余生的复杂情绪。
幸存的守军们相互搀扶着，默默放下手中的兵器，许多人朝着成都方向，重重磕了几个头，然后瘫倒在地，失声痛哭。
沉重的绵竹关城门，在无数道目光的注视下，伴随着刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。
露出了关内一片狼藉、尸横遍野的景象。
张任卸下了头盔，整理了一下残破的甲胄，虽面色灰败，却依旧挺直脊梁，在一众同样卸甲弃械、垂头丧气的将领簇拥下，步行出关。
刘昭早已率文武众将，在关外等候。他并未骑马，同样步行上前。
两人在洞开的城门前，相距十步，停下脚步。
张任看着眼前这个年轻得过分、却气度恢弘、目光深邃的对手，心中百感交集。
他缓缓单膝跪地，低下了从未向敌人屈辱过的头颅，声音低沉却清晰：“败军之将张任，率绵竹关剩余将士……归降昭武将军。”
刘昭快步上前，并未立刻去扶，而是郑重拱手还了一礼：“张都督请起。
都督忠勇，昭素来敬佩。今日之事，乃大势所趋，非都督之过。”
张任抬起头，目光直视刘昭，带着最后的坚持：“任，别无他求。唯愿将军……入成都后，能保全刘益州及其家眷性命。此乃任……唯一请托。”
刘昭神色一正，肃然道：“公义将军放心。
刘季玉乃汉室宗亲，昭虽起兵，亦不敢加害。
入城之后，必保其全家无恙，奉养终身。此誓，天地共鉴！”
听到刘昭如此郑重承诺，张任眼中最后一丝神采也黯淡下去，仿佛彻底放下了所有牵挂。
他再次低头：“如此……任，拜谢将军。”
刘昭这才伸手，亲自将张任扶起。
“公义将军乃国士，岂可久居人下？若蒙不弃，昭愿以师礼相待，共图大业。”
张任却缓缓摇头，脸上露出一抹苦涩而淡漠的笑容：“败军之将，心力已竭，无意兵事。若能得一草庐，了此残生，于愿足矣。”
见他意兴阑珊，心灰意冷，刘昭知不可强求，也不再劝说，只是吩咐左右：“好生护送张将军回营休息，以客礼相待，不得怠慢。”
随着张任的投降，绵竹关，这座益州东部最后的、也是最坚固的屏障，在经历了惨烈至极的血战后，终于易主。
昭武军的玄色旗帜，在关墙上缓缓升起，迎风招展。
攻克绵竹，意味着通往成都的最后一道天险已被踏平，富庶的成都平原，彻底暴露在兵锋之下。
益州的脊梁，随着张任的断弓与归降，已然折断。
然而，刘昭脸上并无太多喜色。
他看着满目疮痍的关城，看着相互搀扶、眼神茫然的降卒，看着被护送离去、背影萧索的张任，心中清楚，真正的挑战才刚刚开始。
如何快速整合降军，稳定新附之地，安抚益州人心，并以雷霆之势兵发成都，不给刘璋任何喘息或破坏的机会，将是接下来最关键的任务。
绵竹的血战结束了，但席卷整个益州的风暴，正向着它的最终中心——成都，加速席卷而去。
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