河西务校场，朔风凛冽。
李若星站在将台上，猩红斗篷在寒风中猎猎作响。
这位年近六旬的河道总督，此刻正以工部右侍郎身份，行监军整训之权。
校场上，黑压压聚集着近万余人马。
这些人来源驳杂：有从通州前线溃退下来的宣府、大同边军，有从山东、河南北上的勤王卫所兵，还有各地自发组织的乡勇民壮。
他们许多人连兵器都丢了，只穿着一身破烂的鸳鸯战袄，眼神麻木。
卢象关和沈野站在点将台侧后方。
他们穿着便服，混在李若星的随从队伍中，默默观察着这一切。
“这能整编成军？”沈野低声问，语气里带着怀疑。
卢象关没有立即回答。
他目光扫过台下，心中暗自估算：这一万多人里，真正有战斗力的恐怕不足三千，其余不是老弱就是兵痞。
而且各部番号混杂，互不统属，想要捏合成一支能打仗的部队，难如登天。
校场上，队列歪歪扭扭。前排几个山东兵为了争抢位置推搡起来，差点动起手来。
后排的宣大溃兵则大多麻木地站着，眼神空洞，仿佛魂还没从战场上回来。
点将台上，李若星展开名册，声音洪亮：“山东都司指挥佥事刘泽清部，原额三千二百，实到一千八百！”
台下左侧，一队还算齐整的士兵挺直腰板。
为首一个黑脸将领抱拳应道：“末将在！”
“河北保定守备张成部，原额两千，实到一千一百！”
“末将在！”一个中年将领出列。
“宣府兵，原属总兵侯世禄麾下，实到两千三百！”
这次台下响起一片嘈杂。这些溃兵没有主官带领，只是乱哄哄地聚在一起。
李若星眉头微皱，但很快恢复平静：“宣府兵备李廷玉！”
一个三十多岁的文官应声出列：“下官在！”
“你暂领宣府溃兵，按籍贯、原编制重新造册，今日完成！”
“遵命！”
李若星继续点名，一连点了十七个营头。
有的是成建制撤退，尚存骨架；有的是溃兵重组，只剩番号。
最后统计，实到一万一千四百余人。
“诸君！”
李若星提高声音，“虏骑入寇，京师危殆！尔等奉诏勤王，本应赴汤蹈火，为国效死！
然连日溃退，军纪涣散，成何体统？！”
台下鸦雀无声。许多士兵低下头。
“从今日起，各部重新合并整编成三营。”
李若星斩钉截铁，“按建制，每营定额三千，兵不足额者，从溃兵中补充！
各营主官，由本官会同兵部勘合任命！三日之内，必须成军！”
“哗——”
台下顿时骚动起来。重新整编意味着权力洗牌，有人欢喜有人忧。
山东指挥佥事参将刘泽清第一个站出来：“部堂！末将所部虽不满额，但俱是登州精兵，若混杂溃兵，恐生变故！”
李若星冷眼看他：“刘参将是怕溃兵带坏你的兵，还是怕你的兵压不住溃兵？”
刘泽清语塞，脸色涨红。
“本官知道你们在想什么。”
李若星目光扫过众将，“怕溃兵难管，怕军饷不足，怕上阵送死！
但你们可曾想过，如今国难当头，若人人只顾自保，这大明江山还能靠谁？！”
他顿了顿，声音更加严厉：“重新整编，势在必行！有异议者，现在就可以走！本官绝不留难！”
这话一出，无人敢应。
这时候脱离队伍，要么被后金哨骑截杀，要么被朝廷以临阵脱逃论罪，都是死路一条。
“既然无人要走，那就这么定了！”李若星一挥手，“李兵备！”
“下官在！”
“你负责整编事宜，各营主官配合！三日之后，本官要看到一支能打仗的军队！”
“遵命！”
整编令下，大营顿时忙碌起来。
军官们奔走呼喊，士兵们重新列队，文吏们伏案造册。
尘土飞扬，人喊马嘶，混乱中透着一股新生的力量。
卢象关和沈野退出校场，走到运河边。河风吹拂，带来初冬的寒意。
“关哥，”
沈野忽然开口，声音很轻，“你说……大明还有救吗？”
这个问题他已经憋了很久。
从穿越到这个世界，看到百姓的贫苦、军队的腐败、官僚的颟顸，再到亲眼目睹战场上的血腥与绝望，他心中的疑问越来越重。
卢象关没有立即回答。他望着浑浊的河水，许久，才缓缓摇头。
“救不了。”
他的声音平静，却带着一种看透历史的悲哀，“至少，靠修修补补救不了。”
沈野转头看他。
“你看这大明，”
卢象关指着校场方向，“军户世袭，卫所败坏，士兵连饭都吃不饱，怎么打仗？
再看朝堂，东林党争，阉党余孽，内阁走马灯般换人，谁真正在乎国家？最要命的是——”
他顿了顿，语气沉重：“大明的税制，是劫贫济富。全国八成财政收入来自农税，压在贫苦农民身上。
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