“信天翁”残骸的坐标点位于一片被称为“鬼牙礁”的危险水域。那里暗礁密布,洋流紊乱,洪水前就是船只的坟场。现在水位上涨,大部分礁石隐没水下,形成一片看似平静、实则杀机四伏的迷宫。
林奇站在改装过的侦察艇甲板上,举着望远镜观察远处那片泛着诡异青灰色的水域。
这是他们第三次尝试接近“信天翁”残骸,前两次都因突然变化的洋流和“金属蜈蚣”的踪迹而被迫撤回。
这次,他带了最精锐的“夜叉”小队和两艘加装了“极光号”声波干扰器的快艇,准备一探究竟。
“船长,声纳显示前方三百米有金属反应,但信号很杂,像是大量碎片。”黑鱼从船舱钻出来,手里拿着刚打印出来的声纳图:“另外,东侧两千米处有小型水下目标移动,速度不快,可能是‘金属蜈蚣’的巡逻单位。”
“保持距离,先绕一圈看看。”林奇下令。他不想过早惊动可能存在的守卫。
侦察艇缓缓绕行,声纳图逐渐勾勒出一个令人震惊的画面——所谓的“信天翁”残骸,根本不是一艘沉船,而是一架半埋在礁石中的大型水上飞机残骸!
更令人惊讶的是,残骸周围散布着至少二十个小型金属物体,排列成某种规律的阵型,明显是人为布置的水下警戒网。
“难怪叫‘信天翁’……”柳菲菲低声惊叹:“这架飞机残骸就是‘黑石’的采集点?”
“不止。”林奇指着声纳图上残骸后方的一片阴影:“看这里,礁石上有开凿痕迹,还有通道延伸进海底。这地方被改造成了某种水下矿场!”
“海渊”的数据记录里提到的“第七次取样分析”,很可能就是从这里采集的“黑石”样本。而“铁礁寨”之前活动的区域,也正好覆盖这片水域。所有线索都指向一个结论:这个不起眼的飞机残骸下方,藏着一条“黑石”矿脉!
“要靠近吗?”黑鱼跃跃欲试。
“不急。”林奇摇头:“先搞清楚那些‘金属蜈蚣’的巡逻规律。另外,看看有没有其他出入口或者薄弱点。”
侦察持续了整整一天。通过远距离观察和水下监听,他们摸清了几个关键信息:第一,“金属蜈蚣”的巡逻路线和时间相对固定,每四小时一轮换;第二,飞机残骸右侧的礁石上有一个隐蔽的金属舱门,可能是人员或物资的进出通道;第三,监听设备捕捉到规律的机械运转声,疑似某种水下采矿设备在工作。
夜幕降临,林奇决定冒险抵近侦察。黑鱼带领三名“夜叉”队员,穿着“极光号”提供的潜水装备,借助夜色掩护潜向残骸。他们携带了简易的水下摄像设备和样本袋,任务是确认矿脉入口和采集少量“黑石”样本。
两小时的等待令人心焦。终于,通讯器中传来黑鱼压低的嗓音:“确认矿脉入口!残骸下方的礁石被炸开了一个洞,有轨道和输送带延伸到深处。洞口有栅栏和监控,但守卫松懈,只有两个‘金属蜈蚣’在附近巡逻。我们绕到侧面,发现了一处裂缝,能伸手进去……拿到了几块‘黑石’碎片,和‘海渊’那种很像,但颜色更深……”
突然,通讯中断,紧接着远处水面炸开一连串水花!
“被发现了!”了望员惊呼:“东北方向,三个高速目标接近!”
林奇立刻下令启动声波干扰器,同时让第二艘快艇打开探照灯,制造混乱。水下的战斗短暂而激烈。声纳显示至少六个“金属蜈蚣”从不同方向围向黑鱼小队的位置,但干扰器似乎起了作用,它们的行动变得紊乱。五分钟后,黑鱼和队员安全浮出水面,被迅速拉上快艇。
“走!立刻撤离!”林奇下令。两艘快艇开足马力,在夜色掩护下脱离危险水域。
返航途中,黑鱼展示了他们的收获:五块大小不一的“黑石”碎片,最大的有拳头大小,表面粗糙,泛着诡异的深蓝色光泽,比从“海渊”获得的样本颜色更深、质地更密实。
更令人惊喜的是,他们还拍到了矿脉入口和部分内部结构的照片——输送带、轨道车、简易的筛选设备,俨然是一个小型但高效的水下采矿系统。
“守卫比预想的少,设备也很简陋,像是临时搭建的。”黑鱼汇报道:“但‘金属蜈蚣’的数量不少,估计是主要防御力量。另外,我们在裂缝附近发现了这个——”
他从防水袋里取出一个锈蚀的金属牌,上面依稀可见“NP-17”的编号和“极地矿物”的模糊字样。
“极地矿物?”沈依晴接过金属牌,若有所思:“洪水前的一家北极矿产勘探公司,专营稀有矿物和放射性物质开采。他们怎么会在这里有项目?”
“也许‘信天翁’根本不是普通的水上飞机,而是他们的勘探载具。”林奇推测:“洪水时坠毁在这里,后来有人发现了它携带的样本或矿脉数据,才有了后续的开采。”
这个发现意义重大。如果“信天翁”残骸下的“黑石”矿脉真与“极地矿物”有关,那么“北极避难所”的“极光号”出现在这片海域,就不仅仅是巧合了。白烨那些人,很可能就是冲着这个矿来的!
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