晨光熹微,照亮了龙德殿飞翘的檐角,那上面玄鸟的雕像在晨曦中展翅欲飞,仿佛也感受到了今日朝堂之上即将到来的不同寻常。
殿内,文武百官分列两旁。文官以亚相比干为首,武将以武成王黄飞虎为尊,太师闻仲虽未立于班列,但其地位超然,此刻正坐于帝辛御座左下首的特设宝座上,闭目养神,眉心那道竖纹却仿佛一只随时会睁开的法眼,令人不敢直视。
帝辛高踞于九阶玉台之上的王座,冕旒垂落,遮住了他部分面容,却遮不住他那双锐利如鹰隼的眼睛。他平静地扫视着下方,将百官或恭谨、或揣度、或惶恐的神色尽收眼底。借助脑海中那份《人族现状白皮书》的辅助分析和“人道火种”带来的微妙感知,他甚至能隐约“看到”一些人身上气息的流转——忠诚者的气息纯粹而向上,如同火炬;而心怀鬼胎者,气息则驳杂灰暗,甚至带着一丝令人不快的粘稠感。
他的目光,在费仲、尤浑身上短暂停留。这两人站在文官队列中较为靠前的位置,低眉顺眼,但帝辛能清晰地“看”到他们头顶那灰黑中带着谄媚粉色的气息,以及那丝与宫廷深处某点隐隐相连的、极其隐晦的妖异之气。系统标记的红色光点在他们身上微微闪烁,如同黑夜中的毒蛇信子。
“有本启奏,无本退朝——”内侍尖细的嗓音在空旷的大殿中回荡。
按照惯例,一些无关痛痒的政务被逐一呈报,大多是些祥瑞吉兆、地方春耕之类的消息。帝辛耐着性子听着,偶尔发出简短的指示,声音平稳,不带丝毫情绪,却自有一股不容置疑的威严。
终于,轮到了费仲。
他整理了一下衣冠,脸上堆起惯有的、令人如沐春风的笑容,上前一步,躬身道:“臣,费仲,有本启奏。”
“讲。”帝辛的声音从冕旒后传来,听不出喜怒。
“启禀大王,”费仲的声音带着恰到好处的恭敬与喜悦,“昨日,有祥瑞白狐现于皇家猎苑,毛色纯白,灵性非凡,此乃上天感念大王仁德,降下的吉兆啊!臣以为,当命人捕捉此狐,好生供养于宫中,必能使我大商国运昌隆,福泽绵长!”
白狐?皇家猎苑?
帝辛心中冷笑。来了,果然是这套把戏。先以祥瑞之名,将狐妖送入宫中,再徐徐图之。若非他觉醒了前世的记忆和系统,恐怕真会如原定命运那般,欣然接纳这份“天赐”的“礼物”,从此一步步堕入深渊。
他没有立刻回应费仲,而是将目光转向另一侧的尤浑。
“尤爱卿,你以为如何?”
尤浑没想到大王会突然点名问他,愣了一下,连忙出列,谄笑道:“费大夫所言极是!白狐祥瑞,千年难遇,此乃大王威德感动上苍之明证!若能入宫,定能佑我大商,实乃国之幸事!”
两人一唱一和,配合默契。若是往日那个喜好奢靡、爱听奉承的帝辛,此刻恐怕早已龙颜大悦。
然而,今天的帝辛,只是静静地听着,冕旒后的目光愈发冰冷。
一些嗅觉敏锐的大臣,如比干、黄飞虎,已经微微蹙起了眉头。他们虽不似帝辛能“看”透本质,但也本能地觉得,在这种时候大谈什么祥瑞白狐,有些不妥。如今四方不靖,诸侯离心,当务之急应是整顿内政,强兵富民,而非沉溺于这些虚妄的吉兆。
费仲见帝辛不语,以为大王心动,趁热打铁道:“大王,臣已命猎苑守卫严加看管,定不让那祥瑞走脱。只需大王一声令下,便可……”
“够了。”
一个平淡,却带着无形重压的声音打断了他。
帝辛缓缓抬起头,冕旒碰撞,发出清脆的声响,露出了他那张棱角分明、不怒自威的脸。他的目光如同两道实质的寒冰,直刺费仲和尤浑。
“孤近日,翻阅古籍,夜观星象,心中常有所感。”帝辛的声音不高,却清晰地传入每一个人的耳中,“所谓祥瑞,究竟是上天嘉奖,还是……有心人的刻意为之?”
此言一出,满殿皆静!
费仲和尤浑脸上的笑容瞬间僵住,一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“孤且问你二人,”帝辛身体微微前倾,一股庞大的、混合了人皇威严与初生人道气运的压迫感笼罩全场,“去岁,东伯侯姜桓楚进贡东海明珠十斛,言称颗颗饱满,价值连城。入库之时,为何变成了五斛?且其中多有瑕疵?”
费仲脸色一白,急忙辩解:“大王明鉴!此事……此事乃运输途中遭遇风浪,有所损耗,且……”
“风浪?”帝辛冷笑一声,“那为何负责押运的官员,回朝之后便在你在朝歌城南新购的宅邸旁,也置办了一处三进三出的院子?莫非,那风浪只损耗了明珠,却未曾损耗他的俸禄?”
“轰!”
仿佛一道惊雷在费仲脑中炸响!他贪污贡品,与押运官员分赃之事,做得极为隐秘,大王是如何得知的?!他双腿一软,几乎要跪倒在地。
不等他反应过来,帝辛的目光又转向尤浑。
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