接着是其他队员。
三个队员互相搀扶着走出来，脚步虚浮，像是刚生了一场大病。他们的盔甲上沾满了奇怪的污渍——不是血，不是油，是某种灰白色的粉末，黏在接缝处，拍不掉也擦不干净。
然后是雷克索。
副官自己走出来，没要人扶，但走得很慢，每一步都像是要用尽全身力气。他的目镜碎了，露出一只眼睛，那只眼睛里布满血丝，瞳孔缩得很小，像是被强光刺伤过。他环顾四周，眼神扫过那些看客，扫过那些地勤人员，最后停在某个方向。
马尔科站在那里。
黄绿色盔甲的冠军抱着胳膊，靠在远处的一堆零件箱上。他的脸上挂着惯有的假笑，但眼睛里的光很冷，像是在计算什么，又像是在等待什么。
雷克索盯着他看了几秒，然后移开视线。
最后出来的是奎特斯。
他走得很稳，步伐和平时一样，不快不慢，没有多余动作。盔甲上的霜花已经化了，但那些灰白色的粉末还在，在机库的灯光下闪着微弱的反光。链锯斧挂在腰间，爆弹枪背在背上，一切看起来都很正常。
但所有人都感觉到了不对劲。
奎特斯太……安静了。不是不说话的那种安静，是存在感上的安静。他走在机库里，像是走在空旷的荒野，周围的人和声音都与他无关。他的目光扫过人群，但眼神没有聚焦，像是在看很远的地方。
他走到马尔科面前停下。
两人对视。机库里的空气好像凝固了，连呼吸声都听不见。
“任务完成了。”奎特斯说，声音透过盔甲传出，平稳得没有任何起伏。
“我听说了。”马尔科笑着说，“卡洛斯死了，要塞解体了。恭喜。”
“谢谢你的情报支持。”
“不客气。”马尔科的笑容僵了一下，“只是……我有点好奇。你是怎么做到的？一个人闯进奸奇巫师的核心密室，还能活着回来？”
奎特斯没回答。他只是看着马尔科，看了很久，然后转身离开。
走向舰桥的方向。
马尔科盯着他的背影，脸上的笑容慢慢消失，换成一种冰冷的、算计的表情。他转身，朝另一个方向走去，脚步很快，像是突然想起了什么要紧事。
奎特斯独自走在通往舰桥的通道里。
靴子踩在金属地板上的声音规律而沉闷。通道里的灯光忽明忽暗，像是电压不稳。远处传来角斗场的吼叫声，还有动力武器碰撞的嗡鸣，但那些声音很遥远，像是从另一个世界传来。
他感觉到注视。
不是马尔科的注视，是更深的、更持久的注视。来自灵魂深处，来自那个静滞印记，来自印记连接着的某个地方。注视很冷，很空，但很专注，像是在观察，在记录，在……等待。
“伤口需愈。”那个声音说。
奎特斯脚步没停。
他走到舰桥门口。厚重的防爆门紧闭着，门旁的守卫看见他，立刻立正，动作僵硬得像机器人。奎特斯没有理会，直接按下门旁的通讯按钮。
“奎特斯请求汇报。”他说。
几秒后，门开了。
王座厅里的血腥香炉还在燃烧，那股甜腻混合铁锈的气味扑面而来。烟雾在烛火的映照下呈现出暗红色，在那些悬挂的战利品头颅周围缠绕，像是在给它们戴上半透明的围巾。
凯拉斯坐在王座上，没戴头盔。
舰长的脸露在外面，那只机械义眼闪着冰冷的蓝光，扫过奎特斯全身。血肉眼睛半眯着，像是在打盹，但瞳孔深处有东西在缓慢移动。
王座下方站着几个人。
马尔科已经在了，站在左侧，脸上重新挂起假笑。维萨里站在右侧，穿着那身深蓝色的智库动力甲，头盔抱在臂弯里，脸色苍白，但眼睛很亮。巴拉克也在，站在更靠后的位置，深灰色的盔甲上沾着油污，像是刚从工作室赶来。
还有其他几个高级冠军，分散站在大厅两侧，抱着胳膊或拄着武器，姿态随意，但眼睛都盯着奎特斯。
这是一个公开的汇报。
也是公开的审判。
奎特斯走到王座下方十步外停下。
“任务完成。”他说，声音在大厅里清晰回荡，“卡洛斯死亡确认，要塞解体确认。目标遗物‘真实之镜碎片’……未获取。”
最后三个字说出来时，大厅里响起低低的议论声。
凯拉斯的机械义眼光芒闪烁了一下。
“为什么没拿到？”舰长问，声音嘶哑得像砂纸摩擦金属。
“因为不存在。”奎特斯说，“卡洛斯声称碎片是概念，不是物体。他的要塞本身就是碎片的延伸，是承载概念的容器。容器被破坏，概念就消散了。”
“概念？”马尔科插话，声音里带着嘲讽的笑，“所以你就空手回来了？因为一个巫师临死前的胡言乱语？”
奎特斯没看他，继续对凯拉斯说：
“但我带回了别的。”
他从盔甲的存储槽里拿出一枚戒指。
卡洛斯的戒指。
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