地下空洞内，龙骸兵解后的星辉尚未完全散尽，空气中弥漫着一种大战后的空寂与淡淡的悲凉。那令人窒息的龙威已然消失，但残破祭坛与缓缓流淌的暗红血河，依旧诉说着此地的诡异与不祥。
“能颠覆一切的东西？”首领重复着林羽的话，斗篷下的目光锐利如刀，扫向那条环绕祭坛、散发着浓郁死气和怨魂哀嚎的血河，“黑巫教在此经营多年，这血河，这祭坛，都绝非孤立存在。这条河，源头在何处？”
他的问题，将众人的注意力重新拉回到现实的危机上。龙骸虽已解脱，但制造了这一切的黑巫教主力犹在，其图谋必然更大。
林羽凝神回忆着龙魂最后传递来的破碎信息，那些画面混乱而模糊，充满了血腥与黑暗的仪式，但其中有一个方向感却异常清晰，指向这地下空洞更深处，与血河流淌而来的方向一致。
“龙魂残留的意念指向血河上游。”林羽指向空洞一侧幽暗的甬道，那正是血河流出的方向，“那里有更浓郁的死亡气息，以及……某种令它都感到厌恶的‘核心’。”
“管它是什么核心，端了它再说！”王虎扛起巨斧，瓮声瓮气地说道，刚才与龙骸的对峙和圣殿的偷袭让他憋了一肚子火。
磐石没有说话，只是默默调整了一下背负巨刃的位置，用行动表示支持。影梭的身影已然消失在原地，想必是先行前往探路。楚风则如同沉默的礁石，守在队伍侧后方，警惕着可能来自后方的威胁。
“走。”首领言简意赅，手持那盏青白油灯，率先向着血河上游的甬道走去。油灯的光芒虽然微弱，却仿佛能照透迷雾，驱散一部分萦绕在心神间的负面能量。
一行人踏入甬道，环境变得更加恶劣。脚下的“泥土”完全变成了暗红色、粘稠如浆的物质，踩上去发出“噗叽”的声响，腥臭气味几乎化为实质，令人作呕。两侧的岩壁上，不再是发光的苔藓，而是覆盖着一层厚厚的、如同凝固血痂般的物质，偶尔还能看到嵌在其中的扭曲面孔或残肢断臂的虚影，那是高度凝聚的怨念显化。
甬道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度渐陡。血河在此变得湍急了一些，河中挣扎哀嚎的怨魂虚影也愈发清晰、密集，它们伸出无形的手，试图抓挠经过的生者，汲取生机，但在众人散发的凛冽气血与能量场（尤其是林羽的星辉和首领的油灯光芒）下，纷纷如触火般缩回。
前行约莫半个时辰，甬道开始变得开阔，前方传来隐约的、如同万鬼齐哭的嘈杂声，以及一种低沉的、仿佛巨型心脏搏动般的“咚……咚……”声。空气中弥漫的死气浓度提升了数倍不止，几乎凝成黑雾，连首领手中的油灯光芒都被压制得仅能照亮周身数尺。
“小心，快到核心区域了。”首领低声警示，声音在压抑的环境中显得有些失真。
影梭的身影如同轻烟般飘回，低声道：“前面是一个更大的洞窟，血河的源头就在那里。有很多黑巫教徒，正在举行大型仪式。中心有一个……血池。”
众人屏息凝神，借助洞窟入口处嶙峋怪石的遮掩，向内望去。
眼前的景象，饶是见多识广的首领和历经生死的林羽，也感到一阵心悸。
这是一个比之前囚龙之所还要巨大的地下洞窟，洞顶垂下无数暗红色的肉瘤状组织，微微搏动，滴落着粘稠的血液，融入下方一个几乎占据整个洞窟三分之二面积的、巨大无比的血池之中。血池沸腾翻滚，无数痛苦扭曲的人形或兽形灵魂在其中沉浮、哀嚎，浓郁到化不开的死气与怨力如同实质的黑红色烟柱，从血池中升腾而起，直冲洞顶，不知通往何处。
血池周围，密密麻麻跪伏着至少上百名黑巫教徒，他们穿着统一的灰色袍服，低着头，虔诚地吟诵着晦涩而邪恶的咒文。他们的声音汇聚在一起，形成了那如同万鬼齐哭的嘈杂声源。而血池的正中央，悬浮着一颗直径超过十丈的、巨大无比的暗红色心脏！
那心脏并非生物组织，而是由无数怨魂、死气、以及某种黑暗能量高度压缩凝聚而成，表面布满了扭曲的符文和血管般的凸起，正随着那低沉的“咚……咚……”声，有力地搏动着！每一次搏动，都引得整个血池翻涌，散发出更强的死气，并通过那冲天的烟柱，输送到未知的远方。
“万怨聚血核心……”首领的声音带着前所未有的凝重，“他们在以此为能量源，滋养或唤醒某个更可怕的存在！这规模，绝非寻常死灵龙那么简单！”
林羽体内的星陨令碎片传来一阵剧烈的灼热与排斥感，目标直指那颗搏动的暗红心脏。龙魂传递的信息碎片中也显露出对此物的极致厌恶。
“必须毁了它！”林羽斩钉截铁道。他能感觉到，这颗“心脏”每搏动一次，这片土地的死寂与腐朽就加深一分，冥冥中似乎有某个极其恐怖的存在，正通过它贪婪地汲取着力量。
“怎么毁？冲进去硬干？下面起码上百号人，还有那个大家伙！”王虎指着那颗巨大的心脏，咧了咧嘴。
就在此时，血池旁，一名身穿暗红色长袍、气息远比之前那位大祭司更加强大深沉的老者，缓缓睁开了眼睛。他手中握着一柄镶嵌着黑色宝石的骨杖，似乎察觉到了入口处的异样。
他抬起头，浑浊却锐利的目光，仿佛穿透了岩石的遮蔽，直接落在了林羽等人藏身之处！
“有客人来了。”沙哑如同骨骼摩擦的声音响起，并不响亮，却清晰地传遍整个洞窟，“杀了他们，用他们的血肉灵魂，为‘神’的苏醒，再添一份祭礼！”
所有跪伏的黑巫教徒同时停止了吟唱，齐刷刷地抬起头，上百双闪烁着幽绿或惨白魂火的眼睛，如同鬼火般亮起，锁定了入口方向！
大战，一触即发！
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