汉水大捷带来的振奋尚未完全散去，一份来自浙江的密奏，却让监国朱常沅的眉头深深锁起。他将那份由都察院浙江巡按御史陈潜夫密呈的奏折重重合上，指尖在光滑的紫檀木案几上轻轻敲击，发出沉闷的声响。殿内侍立的司礼监太监和几位轮值大臣，无不屏息凝神，感受到那股压抑的怒意。
“好一个‘吏治疲玩，军纪荡然’！好一个‘上下沆瀣，欺蔽日深’！”朱常沅的声音不大，却冷得像冰，“孤本以为，浙省虽不及苏松，总算财赋重地，焦链坐镇数年，纵无大功，亦当能保境安民，维持大体。不料，竟是如此局面！”
他将奏折递给侍立在侧的首席秉笔太监：“念给诸位先生听听。”
太监尖细的声音在殿中响起，陈潜夫的奏报条分缕析，字字惊心：
其一，军务废弛。总督焦链年迈力衰，御下宽纵。浙江境内，自总兵方国安、王之仁以下，各镇将领拥兵自重，兵额十虚其五，老弱充数，空饷横行。军士不事操练，剽掠市井、骚扰百姓视为常事。水师黄斌卿盘踞舟山，名为官军，实同海盗，劫掠商旅，私设税卡，与倭、葡海商暗通款曲，朝廷水师号令不行。
其二，政事糜烂。府县官吏多与当地豪绅勾连，赋税征收，往往“富者田连阡陌而坐享其成，贫者地无立锥而徭役倍输”。清丈田亩之令，在浙省几成空文，地方官或阳奉阴违，或借机勒索，真正被清出的隐田寥寥，反成为胥吏敛财之机。焦链对此或是不知，或是佯作不知，甚有言其子侄、幕僚亦卷入地方钱粮、讼狱，分润其利。
其三，将绅勾结。方国安、王之仁等将，在驻地广置田产，多由侵夺军屯、强买民田而来，地方官不敢问。其家族姻亲，多与当地豪绅联姻，结成利益之网。军将需豪绅提供钱粮、情报乃至“犒军”，豪绅则仰仗军将武力，横行乡里，逃避赋役，把持讼事。焦链为求地方安稳，对这般情状往往睁只眼闭只眼，偶有冲突，亦多偏袒将领、豪绅。
其四，防务空虚。沿江、沿海要地，防备松懈。水师战船破旧，士卒怯战。陆师各守汛地，互不统属，一旦有警，难以迅速应援。去岁小股海寇袭扰台州，当地卫所竟一触即溃，反赖乡勇御敌，事后却冒功请赏，焦链亦含糊准了。
奏折最后，陈潜夫痛心疾首地写道：“……长此以往，浙省非为国家之屏藩，实乃蠹政之渊薮、溃痈之病灶！若浙省有变，则东南半壁震动，粮饷之源断绝，中兴之业危矣！伏乞监国圣断，速换能臣，厉行整顿，或可挽回于万一……”
奏折念完，殿中落针可闻。几位大臣面色凝重，他们中有人对浙江情况略知一二，却不想糜烂至此。焦链是从龙老臣，早期跟随监国一路打到南京，资历深厚，在浙江盘根错节，动他，绝非易事。
“诸卿以为如何？”朱常沅扫视众人，语气已恢复平静，但眸中锐利的光芒更盛。
户部尚书严起恒率先出列，他主管钱粮，对浙江财赋状况最是头疼：“监国，陈御史所奏，恐非虚言。近年浙江解送南京之钱粮，逐年递减，理由多是‘灾伤’、‘兵饷截留’、‘海寇滋扰’。然臣遣人暗查，浙省近年并无大灾，各镇兵额虚浮，何来巨额兵饷？此中必有情弊。浙江乃财赋重地，若真如陈御史所言，上下其手，贪墨成风，则朝廷岁入大损，整军、北伐，皆成空谈。焦总督……恐确有失察、纵容之过。”
兵部尚书万元吉接着道：“军务之事，更为堪忧。浙江为我朝根本之地，北屏长江，东控大海，西连赣闽，南接福建。此地军备若此废弛，一旦虏寇自江海上突入，或闽地有变，则浙省糜烂，东南震动。方国安、王之仁、黄斌卿等将，骄兵悍将，尾大不掉，非有威望才略兼具之重臣，持以雷霆手段，难以整顿。焦公……年高德劭，然于整军经武，似非所长，且恐力有未逮。”
朱常沅听着，心中已有定计。焦链必须动，而且必须尽快。浙江这个局面，已经不是修修补补能解决的了，必须下一剂猛药。借着汉水大捷的声威，借着推行清丈、整军的国策，正是时候。
“焦链，”朱常沅缓缓开口，“于浙省确有苦劳。然年事已高，精力不济，致吏治军务，颓坏若此。念其往日微功，不可不加体恤。”
他略一停顿，说出了早已想好的安排：“着晋焦链领南京兵部尚书衔，协理戎政，加太子少保衔。旨到之日，即刻交代浙省事务，轻车简从，赴南京任职。浙江总督一职，关系重大，非干才不可为。章旷忠勤体国，久历戎行，熟悉政务，汉水之役，功勋卓着。着即以兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，总督浙江等处军务兼理粮饷，赐敕书、关防，即日赴任。浙江布政使、按察使以下，凡有怠政、贪墨、勾结将弁豪右、阻挠新政者，许其会同巡按御史，先行拿问，奏闻处分！”
“嘶——”殿中几位大臣心中都是一凛。明升暗降！将焦链从实权在握的浙直总督，调回南京领兵部尚书衔。所谓“协理戎政”在南京更是虚衔，加个太子少保更是荣誉头衔。这是给焦链一个体面的退路，让他去南京养老。而接任的章旷，则被赋予了极大的权力，不仅总督军务粮饷，还能会同巡按处置地方官员，这是要他以铁腕，彻底整顿浙江的军政、财政！
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