“不走西北，也不走东南。”仇钺忽然笑了，那笑容里带着老将的狡黠，“咱们往北走。”
“北？”众人一愣。
北面是鞑子兵力最强的方向，也是通往宣府的正路。若往北突围，等于一头撞进敌人主力怀里。
“对，往北。”仇钺在沙盘上画了一条线，“但不是直接往北冲。咱们分兵三路：一路五千人，大张旗鼓往西北去，做出追击胡猛的架势；一路三千人，往东南佯动，吸引部分敌军；主力一万二千人，趁夜色悄然往北移动，但不是去硬闯鞑子主力大营，而是绕到他们侧后，袭击他们的屯粮地。”
他手指点向沙盘上一个标记：“斥候探明，鞑子主力大营后方二十里，有一处叫‘野狐岭’的山谷，囤积着大量粮草辎重。守军不过千余。咱们端了那里，巴特尔就不得不回救。届时西北、东南两路佯兵返身夹击，打他个首尾难顾。”
好一个声东击西、釜底抽薪！
李远心中赞叹。老将到底是老将，不仅看穿了敌人可能的陷阱，还反过来设下更大的圈套。
“但这计划有个关键。”仇钺看向李远，“袭取野狐岭需速战速决，最好能用火攻、爆破等手段，短时间内造成最大破坏。李郎中，你麾下的工匠，可能赶制出足够的火器？”
李远略一思忖：“需要多少？”
“至少要两百个火罐，一百个烟球，若能有些更大威力的……比如能炸塌粮囤的，更好。”
“火罐烟球现成的还有一批，稍作补充即可。”李远道，“至于炸塌粮囤……可以用‘火药包’——将大量火药装入麻袋，混入碎石铁片，点燃后威力足以炸垮土木结构的粮仓。但需要大量硝石。”
“硝石营中还有多少？”
“不足百斤。”李远摇头，“若要制作足够威力的火药包，至少需要三百斤。”
帐内陷入短暂沉默。硝石是管制物资，寻常途径极难获取。朱清瑶却忽然道：“或许……我知道哪里有。”
众人看向她。
“南下逃亡时，在德州听王夫人提起过。”朱清瑶回忆道，“她说德州附近有几处‘硝土场’，是前朝开采过的矿坑，废弃多年，但土里仍含硝。当地百姓常去刮土熬硝，私卖给黑市。若派人快马去德州，或许能弄到一些。”
“德州距此二百余里，往返至少四日。”张铭皱眉，“来不及。”
“若用驿站换马，日夜兼程，两日可到，再两日运回。”李远计算道，“四日……咸宁伯计划何时行动？”
“三日后。”仇钺道，“三日后是腊月初一，月黑风高，正适合夜袭。若硝石四日后才到，就赶不上了。”
李远沉吟片刻：“或许……不必全用硝石。韩铁火曾说过，有一种‘猛火油’，是从石炭中提炼的油脂，遇火即燃，水泼不灭。若能将猛火油与现有火药混合，或许能增强威力。”
“石炭何处可得？”
“保定以西的完县就有煤矿。”李远记得之前在工部看过相关记载，“当地百姓冬天取暖多用石炭。若派人去收购，一日可往返。”
“那就这么办！”仇钺拍板，“李郎中，你负责火器制备，需要多少人手、物资，尽管开口。张铭，你派一队骑兵去完县，有多少石炭收多少，再找几个懂提炼的工匠回来。至于德州硝石……郡主，此事恐怕还得劳烦你修书一封给那位王夫人，请她相助。”
朱清瑶点头应下。
计议已定，众人各自忙碌。李远回到工匠区时，韩铁火、刘一斧、顾花眼三人已经在等着了。听说要赶制大量火器，三个老匠人不但没叫苦，反而摩拳擦掌。
“炸粮仓？这个老夫在行！”韩铁火眼睛放光，“早年修黄河堤坝时，就用过火药炸礁石。药量、封装都有讲究，包在老夫身上！”
刘一斧则盯着沙盘上野狐岭的地形：“这山谷入口狭窄，若能在谷口也设些机关陷阱，等鞑子回救时，再给他们来个狠的。”
“机关陷阱交给老夫。”顾花眼难得主动揽活，“织机里的那些机括原理，用在陷阱上正好。绊索、窝弓、铁蒺藜……保准让鞑子有来无回。”
看着三个年过半百的老匠人兴奋的模样，李远心头涌起一股暖意。这些日子下来，他们早已不是简单的上下级，而是并肩作战的伙伴。
“那就有劳三位师傅了。”李远郑重拱手，“需要什么材料、人手，尽管提。”
“材料倒好说，人手……”韩铁火挠挠头，“咱们带来的工匠加上营中会手艺的兵士，总共不到五百人。要赶制这么多东西，怕是得日夜赶工。”
“那就日夜赶工。”李远斩钉截铁，“伙食、炭火、休息的帐篷，我来安排。诸位师傅轮班指挥，工匠分三批，人歇活不歇。”
命令传下，整个工匠区立刻如同精密的机器般运转起来。炼油区架起了十口大锅，收购来的石炭被碾碎、蒸馏，冒着刺鼻气味的黑色油脂缓缓流出；火药区将现有的硝石、硫磺、木炭精细配比，装入麻袋、陶罐、竹筒；机括区叮叮当当地打造着各种陷阱零件。
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