黑石矶的混战，在天光将亮未亮之时，以一种极其微妙的方式，戛然而止。
当张茂率领乐平县衙的精锐弓手，沿着苏砚留下的隐秘标记赶到，强行切入战团，以弓弩控场时，残存的漕兵、“瓷卫”以及那名伤痕累累、却最终在内侍省同伴接应下突围而去的“影子”，都意识到再斗下去，只能是各方皆输的局面。
厮杀声平息，只剩下粗重的喘息、伤者的呻吟，以及山风吹过血腥战场的呜咽。
张茂第一时间护住苏砚，而苏砚则指向被捆缚的玄云道人，以及那个至关重要的鹰隼暗纹瓷罐。钱押纲官脸色灰败，他带来的漕兵死伤惨重，更重要的是，他深知自己勾结妖道、监守自盗、杀人灭口的行径，在苏砚和张茂面前，已无法掩盖。
“瓷卫”的首领，一个身形魁梧、目光沉静如水的蒙面汉子，在确认苏砚身份后，收刀入鞘，对着苏砚和张茂，以及那些为复仇而倒下的同伴尸体，默默抱拳一礼，随即带着夺回的几件邪异瓷器和玄云道人，如同他们出现时一般，迅速隐入了黎明前的山林。他们得到了想要的罪证与仇人，也留下了不参与后续官场博弈的默契。
接下来的数日，乐平县乃至整个漕运系统，都经历了一场无声的地震。
苏砚与张茂掌握的证据实在太过确凿——玄云道人的口供、从钱押纲官亲随处搜出的私账与密信、黑石矶窑口搜出的邪异瓷器与“血胚”原料、傅青柏靴底的特殊红土与桑皮纸图的指向……这一切，共同指向了一个以漕运为掩护，勾结妖道，行贪腐、谋杀、炼制邪器之实的巨大黑幕。
郑通判再次出现了。这一次，他不再是警告，而是带着某种“收拾残局”的使命。在他的“协调”下，一份经过精心修饰的结案陈词被呈送上去：
已故妖道刘混康余孽玄云，蛊惑漕司押纲官钱某，于黑石矶私设窑口，妄图续炼邪瓷，并因分赃不均或恐事发，谋害察觉其罪的宫廷奉御傅青柏，伪造沉船事故。钱押纲官监守自盗，罪证确凿，已畏罪自尽于狱中（对外宣称）。玄云道人及其党羽，被江湖义士“瓷卫”诛杀（掩盖了其被带走的事实）。失窃之“青莲峰”奇石，于下游河道寻回（真假莫辨）。涉案之邪异瓷器，已由有关部门悉数收缴、销毁。
至于内侍省的身影、朝中可能涉及的权贵、漕司内部更深层的腐败网络……都被一句“另行严查”轻轻带过，最终大概率会不了了之。
阳光再次普照乐平县衙的庭院，积雪消融，露出青石板原本的颜色。苏砚站在院中，听着赵拙念完那份冠冕堂皇的结案文书，脸上无喜无悲。
他知道，这已是在当前局面下，所能争取到的最好结果。扳倒了直接行凶的钱押纲官，揭露了黑石矶的邪窑，给了“瓷卫”一个交代，也勉强维持了表面的法度。但推动这一切的更深层力量，依旧隐匿在权力的阴影之下，毫发无伤。
“县尊，”张茂走到他身边，低声道，“都处理干净了。只是……我们真的就只能到此为止了吗？”
苏砚看着手中那枚已经失去灵异、却记录着一切开始的秘色瓷片碎片，淡淡道：“水至清则无鱼。我们能做的，是尽力让这水，不那么浑，不让更多的人，溺死其中。”
他抬起头，望向汴京的方向。钧天台的冤魂，沧浪滩的浮尸，黑石矶的邪火……这一连串的事件，如同一个个沉重的烙印，刻在他的心头。这大宋的江山，锦绣之下，尽是虱蟊。
但他这个小小的县令，能做的，也唯有守好眼前这一方水土，在力所能及的范围内，秉持心中的一点公义。
“张县尉，”苏砚收回目光，语气恢复了平时的沉稳，“传令下去，即日起，严密巡查县内河道，规范漕船停靠装卸，若有借机滋事、盘剥百姓者，严惩不贷。”
“是！”张茂精神一振，抱拳领命。他知道，县尊没有沉溺于无力感，而是选择了继续前行，去做那些实实在在的事情。
苏砚转身，走向那堆积着无数民生案卷的公堂。阳光将他的影子拉得长长的，投射在湿润的青石板上。
影子依旧只有一道，干净，清晰。
钧天血案，漕运迷踪，似乎都已尘埃落定。
但他知道，在这片古老的土地上，光与影的博弈，永无止息。
而他的路，也才刚刚开始。
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