宣和年的春天，似乎迟迟不愿光顾乐平县。钧天台与漕运案的余威犹在，县衙内外弥漫着一股难以驱散的压抑。苏砚埋首于积压的公务，试图用琐碎日常麻痹自己，但袖中那枚秘色瓷片的冰冷触感，无时无刻不在提醒他，阴影从未远离。
这日清晨，凄厉的尖叫声划破了县衙的宁静。
声音来自存放卷宗库的偏院。当苏砚与张茂带人赶到时，老书吏瘫坐在院门口，面无人色，手指颤抖地指着库房深处。
库房内，一股浓烈的、混合着铁锈与腐朽气息的血腥味扑面而来。地面、书架，溅满了已然发黑的血迹。而在最里面那排存放旧年卷宗的架子前，一具尸体以极其诡异的姿势跪伏在地。
死者是县衙一名负责整理旧档的年轻书办，入衙不到半年。他的双手被反剪捆绑，头颅低垂，后心处一个狰狞的血洞已然凝固。但最令人毛骨悚然的，并非死状，而是他面前的地面上，用他自己的血，画着一个巨大的、扭曲的符号——
一个圆圈，里面点了一个点。
与钧天台案崔承嗣所画、傅青柏案殓房外粗布上发现的符号，一模一样！
“又……又是这个标记！”张茂倒吸一口凉气，握紧了刀柄。
苏砚蹲下身，强忍着翻腾的胃液，仔细勘查。血迹早已干涸，死亡时间应在昨夜。书办的脸上凝固着极致的恐惧，双目圆睁，仿佛临死前看到了无法理解的恐怖景象。
“他昨夜当值？”苏砚沉声问向瘫软的老书吏。
“是……是……”老书吏语无伦次，“他说……说要整理钧天台案的旧档，核对些细节……老夫……老夫就先回去了……”
钧天台旧档？苏砚瞳孔微缩。凶手的目标，依旧是冲着钧天台案来的！这名书办，是因为接触了旧档而招致杀身之祸？
“查！他昨夜翻阅了哪些卷宗！”苏砚下令。
衙役们忍着恐惧，在血泊中小心翻找。很快，他们发现，存放钧天台案相关文书的那一格，有明显被翻动过的痕迹，几份边缘泛黄、记录着当年征发匠人名单和物料记录的残破纸张散落在地，上面似乎沾染了一些不属于血迹的……暗红色粉末。
苏砚用镊子小心收取了一些粉末，凑近鼻尖闻了闻，有一股极淡的硫磺和矿物混合的气味。
“张茂，”苏砚站起身，目光锐利如刀，“立刻封锁县衙，许进不许出！排查所有昨夜当值、以及可能接触到卷宗库的人！”
“是！”张茂领命，立刻行动。
苏砚则再次将目光投向那个血绘的符号，以及死者跪伏的姿势。捆绑、跪姿、背后致命伤、特定的符号标记……这与他所知的前朝某种极其隐秘、用以惩罚“背弃者”或进行某种邪恶仪式的做法，隐隐吻合。
难道，钧天台案背后，除了刘混康的“长生”野心，还牵扯到更古老、更黑暗的传承？这个符号，并非刘混康独创，而是来自某个源远流长的邪异组织？
“苏县令。”一个略带沙哑的女声在身后响起。
苏砚回头，只见一名身着素色道袍、面容清癯、眼神却异常明亮的女冠，不知何时出现在了库房门口。她是数月前云游至乐平，暂居城外清虚观的女道士，道号“静明”，平日深居简出，偶尔为人诊病，颇有些神秘。
“静明道长？”苏砚微微蹙眉，她为何会在此地？
“贫道听闻衙内出事，特来看看。”静明目光扫过库房内的惨状，在那血符号上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的波澜，却并无寻常女子的惊恐。“此符号……贫道似在某一卷古道经的残篇中见过。”
“哦？道长请讲。”苏砚心中一动。
“据那残篇记载，此符号代表‘归一’、‘源点’，亦指代某种……以特定魂魄与血肉为引，沟通幽冥、固化影魅的古老邪术。”静明的声音低沉而清晰，“施术者相信，通过特定的仪式与标记，可将枉死之人的怨念与一部分残魂剥离，炼制成可供驱使的‘影傀’。”
影傀？！沟通幽冥？固化影魅？
苏砚如遭雷击！钧天台那七具跪姿白骨，崔承嗣被囚二十年作为“灵引”，傅青柏之死，乃至一直纠缠他的那个多手影魔……难道并非简单的怨念聚合，而是被人有目的地、通过这种古老邪术“炼制”出来的？！
刘混康追求的，不仅仅是“长生瓷”，他更想掌控这种制造、控制“影傀”的力量！那个多手的影魔，或许就是某个失败品，或者……是无数残魂怨念在邪术作用下扭曲结合的产物！
“炼制影傀，需要何物？”苏砚追问，声音有些干涩。
“需含强烈怨念或特定命格之人的完整魂魄，或部分指骨作为‘凭体’；需以秘法绘制的符咒与特定矿物粉末构建‘域场’；需……”静明顿了顿，看向地上那摊血污，“需在极阴之地或怨气汇聚之所，以血为祭，完成最后的‘固形’。”
指骨！符咒！矿物粉末！血祭！
所有的线索，在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来！钧天台是“炼制场”，那些被取走的匠人指骨是“凭体”，刘混康和玄云使用的符咒与矿物是“域场”……而眼前这库房凶案，这血符号，这熟悉的杀人手法……是有人在继续这个未完成的“仪式”！有人在试图“固化”或者“召唤”某个特定的影傀！
凶手，很可能就隐藏在县衙之内！他（或她）杀害书办，用他的血绘制符号，是为了完成仪式的某一步骤！
“不好！”苏砚猛地想到一种可能，“张茂！立刻去查，最近县衙内，可有人员失踪，或者……行为异常者！”
他有一种强烈的预感，这起血案，仅仅是个开始。一个远比刘混康更精通此道、更残忍冷酷的对手，已经张开了网。
而目标，很可能就是他这个屡次破坏其计划，身上又带着关键秘色瓷片的——乐平县令，苏砚！
库房内，血腥气弥漫。静明道长静静地站在一旁，看着苏砚凝重的侧脸，眼神深邃，不知在想些什么。
窗外，本该明媚的春光，被浓重的乌云彻底吞噬。
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