当苏砚带人赶到周家庄园时，张茂留下的班头已经带人撞开了大门。前院确实空荡，正厅里桌椅歪斜，一些值钱的摆件不见踪影，地上散落着纸张灰烬，显然有人仓促收拾并焚烧过文件。
“搜！每个房间，每个角落，地窖、夹墙，一处都不能放过！”苏砚厉声道。
衙役们如虎狼般散开。很快，在后宅佛堂的佛像后，发现了一道隐蔽的暗门，通向一间狭小的密室。密室里堆放着不少箱笼，里面除了金银细软，更有大量往来账本、地契、货单，以及……几封与“山阴客”苗一圭通信的密信原件！内容比苏砚在书房暗格找到的更加露骨，不仅详细记载了伪造龙鳞、制造“灵异”的成本与分工，还提到了通过散布谣言、制造恐慌，以便周世坤以“调解人”或“诚心祈雨者”身份出面，攫取地方声望，并趁机低价收购恐慌抛售的田产、控制水源分配等长远图谋！其中一封信中，周世坤甚至得意地写道：“待‘雨’落成，民皆颂我如神明，届时县中乡绅推举，州府褒奖，何愁前路不通？”
果然所图甚大！不仅谋财，更要沽名钓誉，染指地方权力！
“县尊！后花园假山下有发现！”又有衙役来报。
苏砚赶到后花园，只见假山被移开一部分，露出一个黑黝黝的洞口，里面隐隐传来呜咽之声。两名衙役持刀率先下去，很快拖上来一个被捆成粽子、嘴里塞着破布、满脸惊恐的中年男人——正是周家庄园的管家！
“老爷……老爷天没亮就带着夫人和少爷，从后门坐车走了……让小人留下来看看风声，说若是午时前他们没有派人回来，就让小人收拾细软也走……”管家吓得魂不附体，竹筒倒豆子般交代，“那些……那些古怪的东西，都是老爷和一个姓苗的先生弄的，小人只是听命行事啊！”
“他们往哪个方向去了？”苏砚追问。
“好……好像是往北，说是去……去什么田庄暂避……”
北面？是野猪岭田庄，还是想从北边山路出县？
就在这时，码头方向传来消息：王有财在码头被拦截，试图反抗，被差役击伤擒获，从其马车上搜出大量银票和几本记录着与周世坤分赃及运输“特殊货物”的私账！
而伏龙潭那边，张茂也派人回报：潭中机关已全部安全拆除，起获大量物证，正在清理现场。
三条线，几乎同时取得了关键性突破！
周世坤成了唯一在逃的主犯。但苏砚相信，带着家眷的他，跑不了多远。通往北面的各条道路已被封锁，县城和码头也加强了盘查。
他回到县衙签押房，看着桌上堆积如山的证据——密信、账本、伪造的龙鳞、机关草图、黄裱纸“谕令”……一个借天灾行骗，集绑架、勒索、诈骗、伪造、非法制造爆炸物等多种罪行于一体，意图操控民望、牟取暴利的犯罪网络，已然清晰无比地呈现在眼前。
苗一圭是陷入妄想的工具，王有财是唯利是图的爪牙，而周世坤，才是这一切的核心，一个精明而贪婪的野心家。
只是，他如此处心积虑，真的仅仅满足于在乐平县“如神明”般被颂扬吗？那些密信中隐约流露出的对“州府褒奖”、“前路不通”的在意，似乎暗示着他有更进一步的仕途野心。这场“龙王娶亲”的闹剧，是否只是他仕途投机中一次大胆的“造势”？
苏砚揉了揉眉心。无论周世坤背后是否还有更深层的动机，眼下最要紧的，是将其捉拿归案，彻底平息这场因他而起的恐慌。
“传令下去，全县张贴海捕文书，通缉周世坤及其家眷。悬赏征集线索。北面山区，加派搜捕人手，通知邻县协查。”苏砚沉声下令，“将目前已获证据整理成册，准备案情通报，择日公审，以安民心。”
天光已然大亮，驱散了夜色的阴霾，也照亮了这桩离奇案件背后，那丑陋而真实的权欲与贪婪。
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