县衙刑房，阴冷昏暗，只有一盏油灯在壁上投下晃动的光影。空气中弥漫着陈旧木料、尘灰和一丝若有若无的铁锈味。
精瘦汉子被绑在粗大的木柱上，绳索勒进他的皮肉，他却挺直脊背，低垂着眼，一副油盐不进的模样。被捕时的惊慌似乎已经沉淀下去，取而代之的是一种近乎麻木的沉默。
苏砚没有坐在审讯桌后，而是拖了把椅子，坐在他对面不远处，手里把玩着那枚从皮圈上取下的、带着倒刺的微型铜钩。张茂按刀立在门侧，目光如鹰。
“知道这是什么地方，也知道为什么抓你。”苏砚开口，声音不高，却清晰地在寂静的刑房里回荡，“悦来客栈，李府书房，伶鼬，皮圈，药丸，还有那废砖窑里你给它上药。”他每说一样，就轻轻放下一样证物在地面铺开的油布上——断裂的皮圈、怪异的微型工具、黑色药丸、金疮药粉包。“人赃并获，抵赖无用。”
汉子眼皮都没抬一下。
“你叫什么名字？何处人氏？那女子是你何人？”苏砚问。
沉默。
“你们用的这种盗窃手法，跟谁学的？孙货郎跟你们什么关系？那个耳后有柳叶胎记的人又是谁？”
依旧是令人窒息的沉默。
张茂有些按捺不住，向前踏了一步，苏砚抬手制止。
“不说话，也无妨。”苏砚语气平淡，仿佛在陈述一件无关紧要的事，“雅集斋的端砚、锦绣坊的苏绣、李府的香薰球、博古堂的玉韘、漱玉坊的茶盏，还有昨夜李府书房里你们想对那尊鎏金铜佛像做的事……五桩窃案，人证、物证、还有那只受伤的畜生，都在。按照《宋刑统》，盗窃赃物价值过百贯，徒三年；屡犯、结伙、行窃手段诡谲，加等；拒捕、伤及官差（伶鼬伤可视为其主之责），再加等。数罪并罚，流三千里，刺配沙门岛，遇赦不赦。你年纪轻轻，这一辈子，就算到头了。”
汉子呼吸似乎滞了一下，但依旧没有抬头。
“不过，”苏砚话锋一转，“本官也知，你们不过是听命行事的卒子。真正的幕后主使，筹划一切、坐享其成的人，此刻或许正安然无恙，看着你在这里顶罪。你替他卖命，他可有替你着想半分？你在这里铁口不开，是讲义气，还是……被拿住了什么更要命的把柄？”
汉子嘴角微微抽动了一下，依旧不语。
“你妹妹，”苏砚忽然放轻了声音，“年纪不大吧？身手不错，也很沉得住气。你们分开逃，是早有约定，还是临机应变？她现在在哪里？是藏在某处等你消息，还是已经想办法逃出城了？你在这里耗着，有没有想过她的处境？”
提到妹妹，汉子的身体几不可查地绷紧了一瞬。他猛地抬起头，第一次正视苏砚，眼中闪过一丝混杂着焦虑与凶狠的光芒，但很快又被他强行压下，重新低下头，只是呼吸比之前粗重了些。
“看来你很在意她。”苏砚捕捉到了那一瞬间的松动，“你们兄妹相依为命？她若知道你被捕，会怎么做？是冒险来救你，还是独自远走高飞？又或者……她根本来不及走，此刻也正被我们的人追捕？”
“她什么都不知道！”汉子终于嘶哑地开口，声音干涩，“都是我一个人干的！那些东西是我偷的！跟她没关系！”
终于开口了，虽然只是苍白的辩驳。
“她不知道？”苏砚拿起那个小竹笼和细芦苇管，“这些精巧的东西，是她做的吧？昨夜李府，是她配合你操控伶鼬，放置药丸吧？客栈里，是她和你一起研究图纸，准备工具吧？你说她不知道？”
汉子咬紧牙关，又不说话了。
“本官可以告诉你，乐平四门已严加盘查，水陆要道皆有布控。你妹妹一个年轻女子，又是生面孔，还带着可能暴露身份的习惯和物品，她走不远。”苏砚站起身，走到窗边，看着外面渐暗的天色，“天黑之前，若不能将她缉拿归案，本官会发出海捕文书，画影图形，通告邻近州县。到那时，她就真的成了丧家之犬，惶惶不可终日。而你，在这里一言不发，除了让她处境更危险，还能做什么？”
汉子额头渗出细密的汗珠，胸膛起伏。
“说出你们的目的，交代同伙，供出主使。本官可以酌情，算你们戴罪立功，或可从轻发落。至少，不必连累你妹妹陪你一起万劫不复。”苏砚的声音带着一种不容置疑的压迫力，“这是你唯一能为她做的。”
长时间的沉默。刑房里只有油灯灯芯燃烧的噼啪声和汉子粗重的呼吸。
就在苏砚以为他要继续顽抗时，汉子忽然抬起头，眼中布满血丝，声音沙哑：“我……我说了，你们真能放过我妹妹？”
“那要看你说的是什么，有多大价值。”苏砚转过身，目光锐利，“但如果你继续沉默，本官保证，你们兄妹，一个都跑不了。”
汉子挣扎着，内心仿佛在经历激烈的交战。最终，对妹妹的担忧似乎压过了某种恐惧或忠诚。
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