周郎中，正是户部郎中周明远。
“那奏报后来如何？”
“归档了，没有下文。”沈清漪看着她，“林姑娘为何问这个？”
林映棠正要开口，前方花房方向突然传来一声惊叫。
紧接着是慌乱的脚步声和惊呼：“不好了！世子夫人的那盆‘绿牡丹’不见了！”
两人对视一眼，快步赶去。
花房里已乱作一团。王氏脸色煞白地站在一空花架前，那上面原本该摆着一盆价值千金的绿菊名品“绿牡丹”，此刻却只剩下个空盆。
“就、就一转身的工夫……”王氏声音发颤，“我去给诸位介绍旁边那盆‘金背大红’，再回头，这盆就不见了！”
花房只有一扇门，方才众人都挤在门口附近赏花，若有人搬走那么大个花盆，不可能没人看见。
荣国公世子闻讯赶来，脸色铁青。今日来的都是贵客，若在自家府上出了窃案，荣国公府的脸面可就丢尽了。
“查！给我仔细查！”世子怒道，“花房内外，一个角落也别放过！”
下人们战战兢兢开始搜查，贵女们则被请到旁边暖阁暂歇。但窃案发生在众目睽睽之下，这事实在蹊跷，一时间人心惶惶。
林映棠没有随众人离开，而是留在花房门口，仔细观察。
花房不大，约三丈见方，除了门，只有高处几扇透气的小窗。花架摆得整齐，那盆失窃的“绿牡丹”原本放在最显眼的中架，盆是青瓷大盆，连土带花少说有二三十斤重。
这么重的东西，怎么可能在这么多人眼皮底下消失？
“林姑娘可有看法？”
身后传来清冷的声音。沈清漪不知何时也留了下来，正站在她身侧。
林映棠没有直接回答，而是走进花房，在那空花架前蹲下身。她伸手摸了摸花架下的地面，又抬头看架子顶端。
“世子，”她忽然开口，“可否让人查查，这花架后面是不是有暗门或通道？”
世子一愣：“这花房建了十几年，从未听说有暗门……”
“那请让人搬开花架。”
几个下人上前，将沉重的红木花架挪开。后面是坚实的砖墙，并无异常。
林映棠却不急，她走到墙边，伸手一寸寸敲击砖面。当敲到离地约三尺处时，声音忽然变得空闷。
“这里。”她回头，“砖是松的。”
世子脸色一变，亲自上前。果然，那块砖一推便向内滑开，露出个一尺见方的洞口，里面黑黢黢的，不知通向何处。
“这、这是……”王氏惊得捂住嘴。
“是花房早年修建时，为了便于从外面搬运花土肥料留的通道。”一个老花匠颤巍巍道，“后来不用了，就用砖封上，老奴都忘了这茬……”
林映棠站起身：“贼人熟知花房结构，趁众人注意力都在门口时，从这洞口将花盆拖走。洞口小，一次只能拖一盆，所以只偷了最值钱的‘绿牡丹’。”
她顿了顿，看向世子：“敢问世子，府上近日可有新进的花匠？或者……有外人详细了解过花房构造？”
世子脸色变幻，猛地想起什么：“三日前，有个自称‘顾氏花圃’的人来送过秋菊，说想看看花房布局，好搭配送来的品种……”
顾氏。
林映棠与沈清漪交换了一个眼神。
“世子，”林映棠压低声音，“此事恐怕不止是偷一盆花那么简单。贼人能在众目睽睽之下行窃，又对府上结构如此熟悉，怕是早有预谋。我建议先封锁消息，暗中追查。”
世子也是聪明人，立刻明白了利害：“姑娘说的是。今日之事，还请诸位……”
“我们什么也没看见。”沈清漪淡淡接口，“只是世子夫人临时改了主意，不想展示‘绿牡丹’了。”
这话接得天衣无缝。
世子深深看了二人一眼，郑重行礼：“多谢二位姑娘。这份人情，荣国公府记下了。”
从花房出来时，宴席已近尾声。
林映棠与沈清漪并肩走在菊园小径上，秋阳将两人的影子拉得细长。
“林姑娘方才那一手，不像寻常闺阁女子会的。”沈清漪忽然道。
“女官不也一样？”林映棠微笑，“能在那种情况下立刻想到封口说辞的，也不多见。”
两人相视一笑，竟有几分惺惺相惜。
“关于北疆药材的奏报，”沈清漪压低声音，“我回去可以再查查细节。若姑娘需要，三日后‘听澜轩’见。”
“多谢。”
“不必谢我。”沈清漪望向远处，“这京城看似繁华，底下却暗流涌动。能多一个清醒的人，总是好的。”
她说完，微微一礼，转身离去。青绿色的身影很快没入菊丛深处。
林映棠站在原地，看着她的背影，心中那块关于北疆的疑云，忽然清晰了些。
“姑娘，”春桃小跑过来，递上一张纸条，“方才有人塞给我的。”
林映棠展开纸条，上面只有一行字：
“花房之事，处理得漂亮。三日后，王府见。——萧珩”
他果然在看着。
她将纸条凑近一旁的灯烛，火舌舔舐纸边，很快化为灰烬。
暮色四合，荣国公府的灯笼渐次亮起。林映棠走出府门，回头望了一眼那气派的门楼。
今日这一局，她破了花房窃案，得了荣国府人情，结识了沈清漪，还验证了周氏与北疆药材案的关联。
而这一切，都在萧珩的注视之下。
马车缓缓驶离，她靠在车壁上，闭上眼。
脑海中浮现出花房那个洞口，浮现出周氏说话时的神情，浮现出沈清漪清冷的眼睛，最后定格在纸条上那行刚劲的字。
一张网正在缓缓收紧。
而她，正在成为织网的人之一。
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