而她身旁,则是一位身材高大、气度沉稳、脸上带着风霜痕迹、但眼神明亮锐利的中年男子,应该是族长。
两人的目光第一时间落在了林薇三人身上,尤其是在林薇的右臂和灰烬的伤口处停留许久。
祭司眼中闪过思索的光芒,族长则眉头微蹙。
“外来者,我是晨风部落的族长,石峰。”中年男子率先开口,声音沉稳有力,“这位是我们的大祭司,青叶。莉雅说你们知道关于‘黯蚀’的事情,并且你们这位同伴的伤,就是被‘黯蚀’所伤?”
“是的,族长。”林薇站起身,微微躬身行礼,灰烬也勉强站起,雷德紧随其后。“我们确实遭遇过类似的力量,并与之战斗过。我同伴的伤,就是在战斗中留下的。”
她没有详细说明战斗对象是【噬光】这样的恐怖存在。
青叶祭司走上前,来到灰烬身边,伸出布满皱纹但异常稳定的手,悬在灰烬左肩伤口上方,闭目感知。片刻后,她睁开眼,眼中闪过一丝凝重。
“确实是‘黯蚀’污染,而且……非常顽固,带着一种更高层次的……‘恶意’。”她看向林薇,“你们遇到的,恐怕不是普通的‘黯蚀’野兽吧?”
林薇心中一凛,这位祭司的感知很敏锐。
“是更强大的、被‘黯蚀’源头直接影响的个体。”林薇斟酌着用词,“我们勉强将其重创,但也付出了代价,流落至此。”
“源头?”石峰族长和青叶祭司同时神情一肃,“你们知道‘黯蚀’的源头?”
“知道一些线索和特征。”林薇点头,“它似乎是一种能够侵蚀生命与能量本质的、带有强烈掠夺和污染特性的信息集合体。我们称之为……‘噬光’。”
“噬光……”青叶祭司低声重复,眼中光芒闪动,“很贴切的名字。掠夺光芒,带来黑暗与腐朽……与我们部落古老预言中提到的‘吞光之影’有些相似。”
“古老预言?”林薇敏锐地抓住了关键词。
青叶祭司没有立刻回答,而是看向族长石峰。石峰沉吟片刻,缓缓道:“既然你们与‘黯蚀’战斗过,并知道其‘源头’的信息,那或许……你们真的是森林之灵指引来的。”他顿了顿,语气变得严肃,“不过,在进一步交流之前,我们需要确认一些事情。”
他看向莉雅:“莉雅,把你看到那个标记的事情,详细说一下。”
莉雅立刻将她发现河滩标记的经过,以及林薇他们对此并不知情的反应描述了一遍。
石峰族长和青叶祭司听完,目光再次投向林薇三人,尤其是雷德。
“那个标记,”石峰缓缓道,“除了你们,最近还有另一批‘外来者’抵达了这片森林,并且留下了类似的标记。他们……自称是‘寻找失物的探险者’,但行为鬼祟,对我们部落也多有刺探。我们怀疑他们与‘黯蚀’的扩散有关。”
另一批外来者?!自称探险者?行为鬼祟?与黯蚀有关?
难道……是“遗落之锤”的其他人?或者……是“无限回廊”的清洗部队伪装的?甚至是……空痕?或者其他什么被抛射过来的存在?
林薇三人的心都提了起来。
“你们认识那些人吗?或者,认识那个标记?”石峰族长紧紧盯着他们的眼睛,沉声问道。
这个问题,将直接决定晨风部落对他们的信任程度,甚至……生死!
帐篷内的空气仿佛凝固了。
石峰族长和青叶祭司的目光如同实质,带着审视与压迫,等待着林薇他们的回答。帐篷外的战士似乎也察觉到了气氛的变化,握紧了手中的武器。
雷德紧张地看向林薇和灰烬。灰烬眼神锐利,但伤势让他难以长时间保持这种对峙状态。
林薇大脑飞速运转。承认认识标记(遗落之锤)?可能会被直接与那些“行为鬼祟”的外来者联系起来,引发更大的猜忌甚至敌视。断然否认?如果对方有办法验证,或者之后发现蛛丝马迹,后果更严重。
她必须给出一个既能部分澄清,又不至于立刻引火烧身的回答。
“那个标记……”林薇缓缓开口,语气尽量平静,“我们确实在某些……古老的记载或遗留物上见过类似的符号。它似乎代表着一个……曾经存在过的、专注于探索与回收失物的组织。但我们从未亲眼见过这个组织的成员,也不清楚他们如今是否还存在,或者是否与您所说的那些外来者是同一批人。”
她说的半真半假,将“遗落之锤”模糊为“古老组织”,撇清直接关联。
石峰族长和青叶祭司交换了一个眼神,似乎对这个回答并不完全满意,但也没有立刻发作。
“那么,你们对‘黯蚀’的了解,是否也来自于这个‘古老组织’的记载?”青叶祭司追问。
“部分是的。”林薇点头,“但更多是来自于我们亲身与‘噬光’(黯蚀源头)对抗的经历。”
她将话题引回“黯蚀”本身,试图转移焦点。
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