父亲说:“气候变暖,栖息地消失,人类猎杀。”
他说:“那我们可以把它们复活吗?”
父亲笑了。
“也许有一天。”
那一天来了。
孙海合上液氮罐。
“下一站,东经147度,北纬69度。西伯利亚鹤越冬地。”
雪地车重新启动。
履带在冻原上碾出两道深深的辙痕,很快被新雪掩埋。
与此同时,太平洋马里亚纳海沟,水深七千三百米。
蓬莱采样船“归墟二号”缓缓下潜。
舱室外的海水是绝对的、吞噬一切光芒的黑。偶尔有发光水母群飘过,触须拖曳出幽蓝色的尾迹,像深海里孤独的流星。
汐站在主控舱的透明穹顶下。
她的液态装甲处于全功率运行状态,表面光流以平时三倍的速度循环,抵御着七百倍于地表的大气压。
“距离海沟底部还有三百米。”驾驶员报告,“声呐显示目标区域存在热液喷口,周围有密集的生物群落。”
“减速。激活生物电场探测。”
屏幕上,密密麻麻的光点开始浮现。
那是一个人类从未涉足的深海生态孤岛。
喷口周围的水温高达三百七十度,水中溶解着高浓度的硫化物、甲烷、重金属离子。任何地表生物在这里都会在三秒内烫熟、中毒、溶解。
但这里有生命。
管状蠕虫,体长三米,没有口和消化道,依靠体内共生的硫氧化细菌获取能量。
深海贻贝,壳质致密如岩石,能耐受五百倍大气压的挤压。
铠甲虾,外表覆盖着铁质鳞片,以喷口沉淀的金属矿物为食。
还有无数种尚未命名的、在进化树上孤立无援的原核生物。
“采集。”汐说。
机械臂探入沸腾的海水。
四十七分钟后,第一份深海热液喷口微生物样本被封存入耐压舱。
样本标签:MAR-001。
采集深度:7347米。
水温:371℃。
pH值:2.3。
备注:该环境与地球早期生命起源假说中的“原始汤”条件高度相似。
汐看着那行备注。
地球的生命从这样的地狱里诞生。
三十八亿年后,它的后代要把这些地狱里的火种,带出母星。
她想起蓬莱最古老的传说:
“当深海沸腾,当火山沉默,当天穹裂开第一道口子——”
“游得最远的鱼,会带回另一片海。”
她没有说话。
只是把采样舱锁紧。
联邦纪元七年十二月三日。
全球基因库最后一块拼图完成。
总计:
——人类基因样本:10,473,891份。
覆盖联邦境内所有已知民族、语言群体、以及37个与世隔绝的幸存者聚落。每个样本包含全能干细胞系、诱导多能干细胞系、以及冷冻保存的生殖细胞。
——脊椎动物基因库:63,847种。
包括末世后确认灭绝的217个物种。它们的基因来自博物馆标本、冷冻遗骸、以及永冻层出土的古代化石。
——无脊椎动物基因库:471,293种。
包括末世后新发现的7,341个物种。其中347种仅存在于半径不足一公里的微型生态孤岛。
——植物基因库:391,847种。
包括可食用植物17,382种,药用植物34,791种,生态修复植物2,337种。所有主要农作物的野生近缘种均已覆盖。
——微生物基因库:217,349种。
包括人体共生菌群173种,土壤修复菌群947种,极端环境微生物3,701种。以及——
——特殊样本:1份。
那是三天前,西伯利亚采样队在切尔诺贝利隔离区废墟里发现的。
不是动物,不是植物,不是微生物。
是一种苔藓。
通体银白色,生长在核反应堆残骸正上方三米处的混凝土裂缝里。当地辐射剂量:每小时470伦琴——足以在三十分钟内致人死亡。
但这种苔藓活得很好。
采样队员穿着全封闭装甲,用机械臂刮下指甲盖大小的一簇。它在采样管里继续生长,四十八小时内增殖了十七倍。
桂美亲自分析它的基因组。
【物种:未命名】
【分类地位:苔藓植物门·真藓纲·疑似新科】
【基因组大小:1.7GB,是普通苔藓的47倍】
【特征基因:检测到外源插入序列,长度47kb,结构与‘源初辐射’诱导信号高度相似——相似度97.3%】
【功能预测:该插入序列编码一组跨膜转运蛋白,可主动吸收环境中的游离辐射能,并将其转化为化学能储存。转化效率:约17%。】
17%。
这是人类已知生物对辐射能转化效率的三百倍。
桂美盯着那行数据。
如果能把这段基因转入农作物——
如果能在污染区大规模种植——
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