如果方舟抵达的陌生星域缺乏阳光,但存在高能辐射带——
这颗星球,就有了种子。
她在样本库中为这簇银白色苔藓新建了一个分类目录:
【辐射共生植物·原型体001】
【命名建议:希望苔】
——采集者:孙海
——采集坐标:切尔诺贝利隔离区·4号反应堆残骸
——备注:从人类文明的伤口里长出来的,最坚韧的生命。
联邦纪元七年十二月七日。
“生命方舟”模块完成最终组装。
它不是一艘船。
是一个直径四十七米、球形的全自动低温保存设施。
内部温度:零下196摄氏度。
内部容量:47万份基因样本 + 1.7万吨液氮 + 470套独立备份系统。
能源供应:小型聚变堆 + 同位素衰变电池双冗余。
设计寿命:5000年。
它将被安装进方舟一号的货舱底层,与文明数据库隔舱相邻。
桂美站在球形容器前。
隔着三十厘米厚的复合隔热层,她看不见里面封存的那47万份样本。
但她知道,从三十八亿年前海底热泉喷口诞生的第一个自我复制分子,到今天在切尔诺贝利废墟里顽强生长的银白色苔藓——
所有走过演化之路的生命,都在这里。
“桂首席。”助理的声音从背后传来,“蓬莱方面发来最后一批深海样本,已完成入库。全球基因库采集任务——”
他停顿。
“——全部完成。”
桂美没有转身。
“全部”是一个很重的词。
重到七十三亿人扛了三年,终于把它放到地上。
“生命方舟模块,”她轻声说,“进入待命状态。”
“是。”
助理转身离去。
脚步声在空旷的装配大厅里渐行渐远。
桂美依然站在原地。
她的手按在冰冷的合金舱壁上,感受不到任何温度。
但她知道,里面那47万份样本,每一份都在零下196度的长夜里沉睡。
等待被唤醒的那天。
当晚二十三点四十七分。
桂美独自坐在办公室里。
桌上摊着两份文件。
左边是《全球基因库·最终验收报告》。
右边是——
一张空白的、尚未签署的技术建议书。
标题栏她写了三行字,又删了三行字。
最后只留下一个问句:
【关于秘密保留“适应深空环境”人类基因蓝图的可行性评估】
下面是她自己写的第一条备注:
【目的:在方舟远征失败、地球沦陷、且幸存人类无法在现有生理条件下适应外星环境的情况下,启动该蓝图,定向培育适应深空的新人类分支。】
【伦理风险:极高。】
【技术可行性:未知。】
【是否必要:待定。】
她看着那行“待定”。
窗外,希望壁垒的灯火连绵成海。
航天港的方向,方舟一号的最后一道焊缝正在被点亮。橙红色的弧光在夜空中停留了整整七秒,像一颗尚未坠落的恒星。
她想起七年前,钟毅第一次问她是否愿意加入联邦医疗体系建设。
那时她刚从精英堡垒逃亡过来,身上还带着边境巡逻队留下的弹片疤痕,每天做噩梦梦见自己在战区救不活的那些孩子。
她问钟毅:“你凭什么相信我能行?”
钟毅说:“因为你还活着。”
“活着的人,就有责任。”
此刻,她看着那份空白的建议书。
活着的人,就有责任。
但有些责任,重到一个人扛不起。
她打开通讯频道。
“执政官。”
“在。”
“关于基因库……有一件事,我需要决策。”
三秒后,钟毅的全息投影出现在她办公桌前。
他的脸上还沾着焊烟,工装上落着银白色的金属粉尘——他刚从方舟一号的舰桥回来。
“说。”
桂美把建议书推到他面前。
钟毅没有看。
他已经知道内容。
“你想保存一份经过优化的人类基因蓝图。”他说,“以备不时之需。”
“是。”
“你知道这意味着什么。”
“知道。”
沉默。
钟毅没有问她“为什么”。
因为他知道答案。
47年后,如果太阳系防线失守。
如果方舟一号失联。
如果监察者流放地已成废墟。
如果德尔塔-07的钥匙打不开任何门。
如果人类文明只剩下最后七颗文明水晶、四十七万份基因样本、和一艘永远不会返航的无人飞船——
至少,在遥远星系的某颗陌生行星上,可以有一群新的人类。
他们长得和地球人不一样。
他们不需要氧气也能呼吸。
他们能在三倍重力的地表奔跑。
他们的视网膜可以接收红外光谱。
他们的名字不叫“人类”。
但他们知道,自己的基因里刻着地球的碱基序列。
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