春光渐老,畅春园的花事由盛转衰,枝头的繁华渐渐被郁郁葱葱的绿意取代。
在园中住了近月,那份初来时的松快与新鲜感,终究被一丝熟悉的、属于宫廷的规整与沉寂悄然浸润。
卫褚前朝的政务越发繁忙,春耕、赋税、边防、官员考绩……一桩桩一件件,都需要皇帝定夺。
他在澄瑞斋陪伴沈安安的时间,肉眼可见地减少,即便同在园中,也多是匆匆来去,眉宇间总凝着挥之不去的思虑。
沈安安的胎相已稳,孕吐早已过去,胃口渐开,身子也丰润了些。
只是她心中装着事,那份安享田园的闲适便淡了许多。
她依旧每日散步,赏花,陪伴孩子们,与妃嫔们闲话,但眼神深处,总藏着一份不易察觉的审度和等待。
顾晚晴那边,自那日使用了定向传讯符后,便再无直接回音。
但林嬷嬷每隔两三日,总会借着回话的时机,传递一些极其隐晦的信息。
有时是关于京中某位官员家眷的动向,有时是奇珍阁某地分号新到了什么稀罕物,有时甚至只是几句关于天气或市井的闲谈。
沈安安知道,这是顾晚晴在用她的方式,告知自己一切仍在掌握,信息渠道畅通,同时也在传递某种背景信息,让她对宫外的局势有更直观的了解。
至于温玉衡,自那夜秘密会面后,她沉寂了几日,随后似乎慢慢恢复了。
她来澄瑞斋的次数多了些,虽然话依旧不多,但眼神里那种惊惶无措的绝望淡去了,取而代之的是一种沉静的、近乎认命的哀伤,以及偶尔闪过的、极其微弱的、仿佛抓住最后一根稻草般的希冀之光。
她不再回避沈安安关于未来、关于喜好的试探性话题,虽然回答依旧含蓄,但沈安安能感觉到,她那颗死寂的心,似乎被那场冒险的会面重新注入了一丝微弱的活力,哪怕这活力伴随着巨大的恐惧和不确定。
阿史那云依旧是那副没心没肺的快活模样,骑马、学做稀奇古怪的点心、带着孩子们疯玩,仿佛这园中的悠闲日子能天长地久。
赵婉如则将协理宫务的职责从宫中无缝衔接到了别苑,将一应琐事打理得妥妥帖帖,让人挑不出错处,也看不透她温婉笑容下的真实想法。
回宫的日程,是在一个略显闷热的午后定下的。
卫褚从前头回来,眉宇间带着处理完一桩棘手政务后的疲惫,但神色尚算轻松。他在沈安安身边坐下,很自然地握住她的手。
“安安,”他开口,声音带着一丝不易察觉的歉意,“朕恐怕得提前回宫了。”
沈安安心中早有预料,并不惊讶,只柔声问:“可是前朝有事?”
“嗯。”卫褚颔首,“北境几个部落有些异动,兵部和内阁吵得不可开交,朕需回去坐镇。另外,南巡的筹备事宜,礼部和工部也递了章程上来,需朕亲自过目定夺。”
他顿了顿,手指摩挲着她的手背,“你如今胎相稳固,路上小心些,应是无碍。孩子们在园子里野了这些日子,也该收收心了。回去后,你也能更安心养胎。”
理由充分,且不容置疑。沈安安顺从地点点头:“臣妾明白。陛下政务要紧。园中虽好,终非久居之地。孩子们……也确实玩得有些忘了形。”
见她如此通情达理,卫褚眼中怜惜更甚,将她揽入怀中:“委屈你了。本想让你多松快些时日。待南巡时,朕定好好补偿你。”
“陛下言重了,能来园中住这些日子,臣妾已很知足。”沈安安靠在他胸前,听着他沉稳的心跳,心中却飞快地盘算起来。
回宫,意味着相对宽松的环境结束,意味着重新回到无数双眼睛的注视之下,也意味着与顾晚晴那边的联系将变得更加困难和危险。
但同样,回宫也意味着更接近权力中心,有些事,在宫里或许反而更好操作,尤其是如果南巡计划能顺利推进……
“何时动身?”她轻声问。
“三日后吧。”卫褚沉吟道,“朕让内务府和侍卫处仔细准备,务必确保你与孩子们一路安稳。”
三日。时间不算宽裕,但也足够做一番布置了。
当夜,沈安安再次受潮了一枚安神香饼。这次,她传递的信息更加具体:
“即日返宫。温氏心渐定,然归宫后恐受制更深。南巡之议,可为契机?安置细则、风险预案、及后续接应,亟待详商。宫禁森严,联络需更隐秘稳妥。盼复。”
她不知道这枚香饼何时能到顾晚晴手中,也不知道回宫前能否得到回复。但这是她必须走的一步。
接下来的两日,畅春园笼罩在一种即将离别的、略显忙乱的气氛中。
宫人们开始收拾行装,妃嫔们往来辞行,孩子们似乎也察觉到要离开这个可以肆意奔跑的大园子,显得有些蔫蔫的。
沈安安将阿史那云和赵婉如唤来,将园中一些未用完的、不易携带的精致摆设和衣料分赏给她们,又说了些回宫后互相照应的话。
阿史那云大大咧咧地收了,还嚷嚷着回宫后要请沈安安去她那儿吃改良版的草原烤肉。
赵婉如则谢恩得体,言语间不忘提醒沈安安回宫路途注意凤体。
至于温玉衡,沈安安给了她一盒上等的安神香料和几匹适合做夏衣的轻薄料子,只柔声道:
“回去后好生将养,若有什么想吃的、想玩的,或是心里闷了,随时来椒房殿找本宫。”
温玉衡接过东西,指尖微微发颤,抬起眼看向沈安安,那双总是盛满愁绪的眸子里,清晰地映出沈安安温和却坚定的面容。
她嘴唇翕动了一下,似乎想说什么,最终却只是深深一福,声音轻得像叹息:“谢娘娘……臣妾,记下了。”
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