“不算经常，但也来过三四次，每次都找周大人，或者一个人坐在角落喝茶。”伙计道，“没人知道他的身份，他从不与人闲聊，出手倒是挺阔绰，每次都给不少赏钱，就是性子古怪，不让人靠近，也从不摘斗笠。”
林越点点头，从袖中又摸出一锭银子递给伙计：“多谢你告知这么多，这些赏你了。再给我换一壶茶，顺便带我去隔壁的观月雅间看看，我想感受下周大人作画的氛围。”
伙计接过银子，喜笑颜开：“谢客官赏！观月雅间已经清理过了，客官随我来。”
林越跟着伙计走进隔壁的观月雅间，里面的桌椅已被擦拭干净，但空气中仍残留着淡淡的苦杏仁味与异域熏香的气息。他走到桌前，运转中级侦查术，仔细检查着每一个角落，终于在墙角的香炉内，发现了一些残留的深褐色熏香灰烬，与昨日在京城查获的黑旗卫熏香灰烬如出一辙。他用手指捻起一点灰烬，凑到鼻尖一闻，正是伙计所说的甜腻气息。
“看来毒物就是通过这熏香燃烧释放的，配合那男子与周大人见面时的近距离接触，趁机用细针将毒物载体刺入周大人体内，熏香燃烧后触发毒物挥发，让人在不知不觉中中毒。”林越心中暗道。
正说着，之前跟踪斗笠男子的校尉悄悄返回，躬身走到林越身边，压低声音道：“旗官，那男子出了烟雨楼后，拐进了几条窄巷，中途还故意绕了两次路，像是在确认有没有人跟踪，属下差点跟丢。最后他走进了城南的醉春楼，看样子是那里的常客。”
“醉春楼？”林越眼中闪过一丝冷光，“走，去会会他。”
两人谢过伙计，走出烟雨楼，沿着湿漉漉的街巷向城南走去。苏州城的市井气息浓厚，沿街的店铺鳞次栉比，丝绸铺、胭脂铺、茶坊、酒肆林立，叫卖声、谈笑声、丝竹声交织在一起。醉春楼就坐落在城南的繁华地段，楼外悬挂着五颜六色的灯笼，门口站着几名打扮妖娆的女子，正扭着腰肢招揽过往的客人，脂粉味与酒气远远便能闻到。
林越整理了一下衣袍，带着两名校尉走进醉春楼。楼内人声鼎沸，一楼大厅里，歌女们正在弹唱，宾客们推杯换盏，喧闹不已。他目光快速扫视，很快便在二楼的走廊尽头看到了那名斗笠男子的身影，他正站在一间包间门口，与一名身着黑衣的男子低声交谈。
“两位客官，里面请呀！”一名鸨母扭着腰肢走上前来，笑容谄媚，“要不要找几位姑娘作陪？咱们这儿的姑娘，琴棋书画样样精通！”
“不必了，我们找人。”林越语气冷淡，抬手抛出一锭银子，“二楼走廊尽头那个戴斗笠的客人，是什么身份？”
鸨母接过银子，眼中闪过一丝贪婪，压低声音道：“客官问的是‘墨先生’吧？他是咱们这儿的常客，出手阔绰，只是性子古怪，从不摘斗笠，也不让姑娘们靠近，每次来都独自待在包间里，偶尔会有客人来找他密谈。”
“墨先生？”林越心中一动，“可有其他人知道他的真实身份？”
“这就不清楚了。”鸨母摇摇头，“他行事神秘得很，没人敢问他的底细，不过听他偶尔打电话，好像与城外的某个庄园有联系。”
林越点点头，示意校尉在一楼等候，自己则悄悄走上二楼，靠近那间包间。包间内传来低低的交谈声，其中一人正是斗笠男子的沙哑嗓音，另一人声音低沉，含糊不清。
林越屏住呼吸，运转中级侦查术，仔细倾听。只听那沙哑嗓音说道：“周大人已经解决了，他查到了玉石的秘密，留不得。下一步该轮到知府王怀安了，他对贡品查得太紧，必须在他上报前动手……”
后面的话语被楼下的丝竹声与喧闹声掩盖，林越正欲再靠近些，包间的门突然被推开，一名黑衣男子走了出来，与林越撞了个正着。林越反应极快，装作醉醺醺的样子，踉跄了一下，口中嘟囔着：“抱歉，抱歉，走错房间了，喝多了喝多了。”
黑衣男子警惕地看了林越一眼，见他一身富商打扮，满身酒气，不像是官府中人，便没多在意，冷哼一声，转身下楼而去。林越趁机瞥了一眼包间内，只见斗笠男子正坐在桌前，对面还坐着一人，背对着门口，身着青色长衫，手中把玩着一块玉佩，看不清面容。
他不动声色地转身，向楼下走去，走到楼梯口时，恰好看到那名黑衣男子与楼下等候的校尉擦肩而过，向大门走去。林越对校尉使了个眼色，校尉立刻会意，悄悄跟了上去。
林越走出醉春楼，阳光透过云层洒在身上，暖意融融，他却神色凝重。看来这“墨先生”不仅是杀害周大人的凶手，还计划对王知府下手，而他们口中的“玉石秘密”，定然与西域贡品中的玉石，甚至炎阳玉有关。他握紧腰间的绣春刀，目光望向醉春楼二楼的包间方向，脚步沉稳地向苏州府衙走去，心中已有了新的盘算。
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