小石头最后走，他蹲在枯藤芽旁，眼盯着那片刚展平的新叶——叶瓣边缘的浅绿已浸成了嫩碧，叶面上的细绒沾着残留的雾珠，被西斜的日头照得亮，像撒在绿绸上的碎星子，没沾半点儿土。他指尖悬在叶瓣上方半寸，没敢碰，只轻轻呵了口气——气儿软乎乎的，没吹得叶晃，倒让雾珠滚了滚，顺着细绒滑到叶根，渗进苔藓里，没溅起半点泥星。
“该回了，晚了娘该寻你了。”胡叔的声音从木栅门那儿飘过来，手里拎着空陶壶，壶沿的湿痕早干了，只剩圈浅印。小石头没动，眼还黏在新叶上：“胡叔，它明儿会不会再展点？能不能长到像老藤叶那么大？”胡叔笑，走过来蹲在他身边，没踩芽边的土，只把陶壶放在石架根——离芽远，没挡着光：“急啥？雾露天天来，土天天润，它慢慢展，总有长到那么大的日子。你要是天天来盯，惊着它，倒慢了。”
小石头这才慢慢站起来，裤脚的露水早干了，只剩圈浅白的印子。他往木栅门走，脚步放得轻，每步都踩着青石板的缝——怕踩着土埂边的蚂蚁，方才撒的糖三角渣子还在，几只蚂蚁正衔着渣子往巷口搬，绕着芽根走，没碰着叶。走到门口，他又回头望——园里的新叶都亮着，石缝里的贴着苔藓，西边的迎着夕阳，东边的躲在藤架下，没片蔫的，像被晨雾养熟的绿珠子，嵌在灰褐的土埂上。
第二天天还没亮，小石头揣着温好的糖三角就往荒藤园跑——比昨儿还早，巷口的青石板还沾着夜露，踩上去软乎乎的，没起灰。刚到木栅门外，就听见园里有轻响——不是木栅的“吱呀”声，是指尖碰着布巾的软响。他扒着栅缝瞅，晨雾比昨儿还浓，把石架、泉眼都裹得严实，只隐约看见个影子蹲在东边枯藤芽旁——是王嫂，手里捧着温布巾，正轻轻揭旧布巾。
“王嫂，你比昨儿还早！”小石头小声喊，怕惊着雾里的芽。王嫂回头笑，没站起来，手还停在藤芽上——新布巾刚搭上去，布巾的热气混着雾，飘到栅门边：“昨儿的布巾晾在灶边，温得快，想着早来换，别让藤芽等凉了。”小石头赶紧推木栅门，手刚碰着门闩就顿住——怕“吱呀”声惊着雾里的芽，只轻轻拽，门轴没敢用力，慢腾腾地开了道缝，刚够他挤进去。
进了园，雾更浓了，沾在脸上软乎乎的，没凉意。他往东边跑，没踩土埂，只踩着青石板的边——石缝里的苔藓还湿着，没干。近了才瞅见，王嫂手里的旧布巾叠得齐整，布巾上沾着点藤皮的绿印子，没沾土。“今儿的布巾温了一个时辰，比昨儿还软，”王嫂摸了摸新布巾下的藤芽，指尖没碰叶，只碰了碰布巾，“你看，叶瓣又展了点——昨儿的嫩碧，今儿竟深了点，像雾里浸透的绿绸，没半点干。”
小石头蹲下来，眼盯着藤芽——叶心的嫩白早没了，全展成了浅碧的叶瓣，比昨儿大了半指，叶面上的细绒沾着雾珠，亮闪闪的，没沾土。“真的！比昨儿大！”他声音压得更低，怕雾里的芽听见，“王嫂，它是不是知道咱们来护着它，才敢展这么快？”王嫂笑，把旧布巾揣进怀里——贴在胸口，温着：“可不是？咱们轻手轻脚的，不碰它，不燥它，它就敢往外展。要是粗手粗脚的，早缩回去了。”
正说着，巷口传来“沙沙”声——是张婶挎着布包来了，布包里的碎米香混着雾飘过来，比昨儿还浓。“今儿炒的碎米掺了点小米，香更足，”张婶走到石架旁，没急着倒米，先蹲下来看土埂边的蚂蚁——几只蚂蚁早候在那儿，顺着雾里的香往布包爬，没碰着芽，“昨儿的糖渣子搬完了？看它们急的，顺着香就来了。”她打开布包，往竹筛里倒碎米——手比昨儿更稳，碎米顺着筛眼漏下去，颗颗落在根须旁，没溅着叶，刚沾土，就有蚂蚁衔着往藤根爬，爬得慢，怕碰着雾里垂落的雾珠。
“张婶，蚂蚁是不是也知道护芽？”小石头凑过去，没踩碎米边的土。张婶倒完米，把竹筛放在石架上——离芽远，没挡着雾：“可不是？它们搬糖搬米，不往芽边爬，专往根须旁去，根护好了，芽才壮。你看那只，”她指了指只衔着小米的蚂蚁——正顺着土埂绕开新叶，往枯藤根爬，“多细，怕碰着叶瓣，绕了半圈。”
雾刚淡了点，就听见巷口有脚步声——轻得很，没踩实青石板，是苏晓拎着竹篮来了。篮里的柏叶比昨儿多，沾着的雾珠往下滴，滴在青石板上，没溅起土。“今儿后山的雾更浓，柏叶尖全裹着雾，”苏晓走到泉眼旁，先把竹篮放在石缝边——没碰着水藻，才铺纱布，“昨儿的柏叶丝锁水好，石缝里的土还润着，今儿多撕点，别让日头晒燥了根。”她捡了片柏叶，对着雾里的光看——叶瓣比昨儿更薄，透光，浅绿里泛着点青，细绒密得能接住雾珠，没半点干。
撕柏叶时，她的手比昨儿更轻，指尖捏着叶尖，慢慢撕——丝撕得匀，没断，落在纱布上，没沾土。“苏晓姐，柏叶丝是不是也怕惊着芽？”小石头蹲在旁边看。苏晓笑，把撕好的柏叶丝往石缝里撒——丝飘得慢，落在根须旁，没压着叶：“可不是？柏叶丝软，撒重了压着根，芽就不敢展了。你看，轻着撒，丝刚好盖在根上，不压不燥。”
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